China siempre ha adoptado una postura increíblemente dura contra las personas que consumen drogas ilegales. A medida que el gobierno impone castigos estrictos, a menudo en nombre de la rehabilitación, empeoran tanto los abusos contra los derechos humanos como las tasas de adicción a las drogas.
Existen un estimado de 12 millón usuarios habituales de drogas en China y la producción ilegal de metanfetamina y ketamina está surgiendo en el país. El presidente Xi Jinping ha descrito las drogas ilegales como "una amenaza para la sociedad [que] daña gravemente la salud, corrompe la voluntad, destruye familias, consume riqueza, envenena a la sociedad, contamina el entorno social y conduce a otros delitos". Como respuesta a esta percepción, las autoridades están deteniendo a miles de personas en condiciones miserables por uso o posesión de drogas.
Bajo la presidencia de Xi, el gobierno también ha comenzado a tomar medidas enérgicas contra el creciente número de usuarios adinerados, incluidos funcionarios gubernamentales e incluso el hijo de jackie chan. Mientras tanto, los que trafican con drogas enfrentan penas aún más severas; miles de personas son ejecutadas anualmente por tales delitos, aunque se desconocen los números exactos debido al secreto del gobierno. Se ha descrito que tales políticas tienen "un apoyo sólido entre sectores de la población china". por Shen Tingting de Asia Catalyst, una ONG regional.
A pesar de un puñado de rehabilitación basada en terapia Clínicas, algunos nuevos programas de metadona, Y un aceptación social del consumo de cannabis en ciertas provincias, China sigue siendo uno de los peores lugares del mundo para ser consumidor de drogas. Hasta 2013, el gobierno operaba campos de trabajos forzados muy controvertidos para una variedad de delincuentes. Tras fuertes críticas, los reclusos que habían cometido delitos no relacionados con las drogas fueron puestos en libertad antes de tiempo y reemplazados por personas a las que se había descubierto que consumían o vendían drogas. Los campamentos han sido rebautizados como centros de detención de drogas, en el que las personas son encarceladas hasta por siete años sin juicio, y siguen realizando trabajos forzados sin remuneración.
El presidente Xi Jinping ha descrito las drogas como una "amenaza para la sociedad"
Aunque el gobierno proporciona poca información sobre los centros, la evidencia anecdótica pinta un cuadro desgarrador, incluidos los reclusos que empaquetan productos para la exportación durante horas insoportablemente largas en condiciones de explotación. En 2012, antes de su cambio de marca, había alrededor de 248 campos de trabajos forzados, y Human Rights Watch afirma que, en cualquier momento, medio millon las personas están detenidas en ellos. Los reclusos son habitualmente golpeados, obligados a recitar consignas, abusado sexualmente, y le negaron tratamiento médico o terapia de sustitución.
En 2013, un comprador en un supermercado estadounidense descubrió una nota escrita a mano en un paquete de decoraciones de Halloween hecho en China, rogándole que se comunique con una organización de derechos humanos sobre el trato a los trabajadores. El escritor afirmó que las luces en los centros de detención estaban permanentemente encendidas y que los detenidos estaban en presencia de guardias día y noche.
Fuera de los centros de detención, el trato a las personas que consumen drogas no es mucho mejor. Humillaciones públicas porque los atrapados con drogas son comunes, y las personas son obligadas a pagar sobornos exorbitantes para evitar el arresto. Los atrapados se colocan en un registro permanente, de modo que cada vez que usan su identificación del gobierno, la policía puede aparecer y obligarlos a hacer un examen de orina.
Estas políticas se basan en la creencia, aparentemente compartida por el gobierno y el público, de que los castigos severos sirven para disuadir el consumo de drogas. Sin embargo, el extremadamente altas tasas de reincidencia, así como un 860 por ciento de aumento en personas que usan nuevas drogas sintéticas, sugiere lo contrario. Más bien, la evidencia indica que un castigo más severo contribuye activamente al problema; empeoramiento de la marginación social y agravar los problemas de salud.
El colapso gradual del consenso internacional sobre la prohibición puede presionar al gobierno chino para que introduzca un enfoque más humano para abordar las complejas necesidades de sus ciudadanos. China debe reconocer que reducirá el daño de manera más efectiva al abordar las causas profundas del uso problemático de drogas y proporcionar un tratamiento basado en la terapia.
