En todo el Reino Unido, informes recientes muestran que las muertes relacionadas con las drogas continúan aumentando, alcanzando un máximo histórico. En comparación con los informes de 2019, las muertes relacionadas con las drogas han seguido aumentando en todas las naciones, y Escocia informa el porcentaje más alto de muertes. En un discurso de emergencia ante el Parlamento, un ministro escocés abogó por la implementación de salas seguras para el consumo de drogas como instalaciones para la reducción de daños.
Las salas de consumo de drogas (DCR, por sus siglas en inglés) son entornos seguros donde las personas pueden autoadministrarse drogas. Actuando como instalaciones de reducción de daños, las SCD brindan a las personas acceso a equipos estériles y les permiten tomar medicamentos bajo la supervisión de profesionales médicos. En noviembre de 2016, Hablando de drogas denunciado los beneficios de las DCR, ya que salvan vidas al reducir la cantidad de sobredosis fatales y la propagación de enfermedades. Además, muchos más beneficios adicionales, incluso para personas que no usan drogas. Como disminuir la cantidad de agujas desechadas que se encuentran en las calles y que son un peligro público potencial. Si bien este ha sido un tema controvertido para el Reino Unido, otros países han implementado con éxito y se han beneficiado del uso de DCR.
Los informes muestran que en Inglaterra y Gales las muertes relacionadas con las drogas han aumentado en 3.8% desde 2019, con un liderazgo 5% aumento en Escocia. Dado que el efecto de la pandemia en el consumo de drogas aún es incierto, las estadísticas siguen la tendencia de una pendiente anual de muertes relacionadas con las drogas en el Reino Unido. En un intento por ayudar a abordar la crisis de muertes relacionadas con las drogas en la nación, la ministra de Política de Drogas de Escocia, Angela Constance, suplicó a Westminster, destacando la necesidad de instalaciones para la reducción de daños. Este alegato fue rechazado.
BBC News informó sobre la historia, explicando que Constance describe la situación actual como "desgarradora", lo que refuerza aún más la noción de que las DCR salvan vidas y cuentan con el respaldo de profesionales médicos de alto nivel. El artículo continúa informando que cuando los ministros escoceses intentaron implementar estas instalaciones, se vieron detenidos por barreras legales. Esto se debe al hecho de que la legislación sobre drogas y el poder de decidir cómo se promulga la Ley de Uso Indebido de Drogas está reservado para Westminster.
Cuando se le preguntó sobre la situación, el primer ministro Boris Johnson se mostró citado diciendo que “no está a favor de animar a la gente a consumir drogas” y que se opone “instintivamente” a las DCR. Por lo tanto, lo que implica que no apoyaría el despliegue de SCD como instalaciones de reducción de daños, a pesar de la evidencia de sus beneficios. Continuó sugiriendo que los ministros escoceses deberían seguir un "enfoque estricto" y firmar para Proyecto ADDER en cambio, un programa gubernamental de £ 148 millones que tiene como objetivo abordar el uso indebido de drogas y los delitos relacionados con las drogas.
En el pasado, se sabe que estos programas financiados por el gobierno tenían un enfoque "duro" para el uso indebido de drogas, considerando la situación como un problema relacionado con la ley en lugar de relacionado con la salud. Esto ha tenido un efecto duradero y dañino que criminaliza a las personas que usan drogas o luchan contra la adicción, lo que lleva a la reincidencia en la mayoría de los casos.
Escocia está lista para desafiar a Westminster implementando el uso de DCR, como lo está diciendo la ministra de Política de Drogas, Constance. citado diciendo que su Gobierno está “comprometido a implementar esos [DCR], independientemente de las oportunidades constitucionales o las limitaciones constitucionales que enfrentamos”. Peter Krykant, un activista de la política de drogas, ya ha comenzado a actuar desafiando las políticas actuales e iniciando la primera DCR del Reino Unido desde una ambulancia móvil. A pesar de no tener un marco legal para operar, Peter dirige el servicio de prevención de sobredosis en Glasgow. Como individuo que ha experimentado la falta de vivienda y el trauma relacionado con las drogas, comprende la necesidad crucial de un cambio en la política.
Si bien es positivo que el Primer Ministro reconozca que hay un aumento en las muertes relacionadas con las drogas a nivel nacional, su enfoque no aborda el estado de emergencia actual dentro de la crisis de muertes relacionadas con las drogas. El Gobierno Conservador del Reino Unido ha tomado repetidamente una enfoque de tolerancia cero al uso indebido de drogas a lo largo de los años. Si este enfoque fuera efectivo, entonces seguramente ya habría habido evidencia de una disminución en las muertes y el uso indebido relacionados con las drogas; sin embargo, las estadísticas muestran lo contrario. Esto plantea la pregunta de cuánto debe aumentar el número de muertos antes de que Boris Johnson y los de Westminster escuchen la evidencia y aprueben el uso de instalaciones de reducción de daños para salvar vidas.
