Des Caraïbes à l'Europe en passant par l'Afrique, de plus en plus de pays du Commonwealth s'éloignent des politiques punitives envers la consommation de cannabis et introduisent une réforme fondée sur des preuves.
Le Commonwealth des Nations abrite plus de deux milliards de personnes et s'étend sur les six continents habités du monde. Parmi les 53 États membres du groupe – qui comprennent un large éventail de réalités socio-économiques et de traditions culturelles – 31 sont considérés comme de petits États.
Ces dernières années, une réforme du cannabis a été promulguée dans bon nombre de ces petits États, y compris Jamaïque, Antigua-et-Barbuda, Lesotho, Barbados, Trinité-et-Tobago, Malta et Chypre.
Certains ont décriminalisé la possession et la culture personnelles, tandis que d'autres s'apprêtent à réglementer l'ensemble de la production et de la vente de cannabis à des fins médicales, religieuses ou récréatives.
Les petits États des Caraïbes avec des communautés rastafariennes établies et une longue histoire de consommation de cannabis - comme la Jamaïque, Antigua-et-Barbuda et Trinité-et-Tobago - détiennent un réservoir de connaissances existantes sur la culture, la préservation et les utilisations de la plante de cannabis. Néanmoins, il est fréquent que ces pays éprouvent des difficultés à développer un marché rentable et durable en raison d'une faible expertise technique et d'un accès difficile à l'arène financière internationale.
À l'inverse, les petits États européens tels que Malte et Chypre sont relativement inexpérimentés avec le cannabis et manquent donc d'une compréhension approfondie des propriétés, des avantages et du potentiel commercial de la plante. Néanmoins, ils bénéficient d'un meilleur accès au marché grâce à leur appartenance à l'UE et disposent de structures institutionnelles et infrastructurelles solides capables de développer un marché du cannabis complet et rentable.
La coopération entre ces groupes de pays aux niveaux bilatéral et multilatéral pourrait grandement compléter les efforts nationaux et créer davantage un espace de compréhension mutuelle et de dialogue. La coopération sur les questions liées au cannabis pourrait également servir de catalyseur pour améliorer les opportunités interculturelles et les activités commerciales telles que le tourisme. De plus, les petits États pourraient utiliser cette nouvelle force de collaboration pour s'impliquer davantage dans les discussions de l'ONU sur la reclassification du cannabis à l'échelle internationale.
Le potentiel d'une relation symbiotique-cannabis entre les pays du Commonwealth est une excellente occasion de réaffirmer la valeur et les ressources uniques des petits États. En outre, il réaffirme le fait que, bien que considérés comme vulnérables et isolés, les petits États disposent des ressources, de l'expertise et des outils nécessaires pour créer un solide réseau de partenaires explorant le cannabis légal.
Le Commonwealth pourrait grandement bénéficier d'une coopération et d'un dialogue accrus sur les propriétés médicinales, religieuses et récréatives de cette plante de cannabis unique et polyvalente.
