La cocaïne est l'une des drogues les plus demandées au monde. Son centre de production se trouve dans la région andine de la Colombie, du Pérou et de la Bolivie, où des centaines de tonnes de poudre blanche sont produites et expédiées chaque année vers les marchés de consommation du monde entier. Et tout commence avec les feuilles vert vif de la plante de coca. Aujourd'hui plus que jamais, cette culture est au cœur des différends internationaux entre alliés historiques ainsi que des conflits internes, déchirant le tissu des communautés locales.
Cet article a été publié pour la première fois par Crime InSight. L'original peut être trouvé ici.
Au cours des dernières années, la Colombie a récupéré son titre de plus grand producteur de cocaïne au monde, mais elle a également connu une expansion sans précédent, selon les deux rapports d'estimation sur la coca les plus respectés. En effet, alors que les niveaux de coca boliviens et péruviens ont légèrement baissé au cours de la dernière décennie, l'explosion de la coca en Colombie a à elle seule placé la production mondiale de cocaïne sur une trajectoire ascendante.
La culture colombienne de cultures illégales a augmenté de plus de 50 % entre 2015 et 2016, passant de 96,000 146,000 hectares à XNUMX XNUMX hectares, l'ONU a rapporté. Selon Estimations américaines, la culture de la coca a augmenté de près de 20 % pour atteindre 188,000 XNUMX hectares.
"Aucun gouvernement ou organisation non gouvernementale n'a estimé des niveaux aussi élevés de production de coca en Colombie depuis que des enregistrements ont commencé à être tenus sur cette question", InSight Crime écrit en Mars.
Cette poussée historique est étayée par des preuves issues des recherches de terrain en cours d'InSight Crime. Des groupes illégaux continuent de faire pression sur les agriculteurs pour qu'ils cultivent la culture dans certaines régions, tandis que d'autres agriculteurs le font en raison du manque d'opportunités, ainsi que de l'espoir qu'ils pourraient éventuellement recevoir des avantages gouvernementaux en conséquence. D'après les informations recueillies, nous pensons que les niveaux réels de coca dépassent de loin les estimations officielles dans de nombreux domaines.
Les producteurs de cocaïne ont également trouvé des moyens toujours plus innovants de traiter la drogue, augmentant ainsi le rendement de la drogue par hectare. Aujourd'hui, InSight Crime estime que seule la Colombie se développe 1,200 tonnes métriques de poudre blanche par an.
Avec des quantités aussi énormes quittant le pays, la pression monte pour que le gouvernement colombien enraye le boom de la drogue. Et ils ont pris des décisions discutables pour y parvenir.
Un accord de paix de novembre 2016 avec les Forces armées révolutionnaires de Colombie (Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia - FARC) comprenait la promesse que le gouvernement accorderait la priorité aux programmes de substitution permettant aux agriculteurs de déraciner volontairement leur coca pour des alternatives légales. Mais le processus n'a pas été aussi simple. Au lieu de concentrer ses efforts sur cette approche plus douce, le gouvernement colombien a opté pour une politique à deux volets pour 2017 : négocier avec les agriculteurs tout en renforçant les opérations d'éradication forcée.
"Le gouvernement colombien visera à éradiquer 100,000 17,593 hectares de l'usine de production de cocaïne cette année malgré seulement le déracinement de 2016 XNUMX hectares en XNUMX", nous écrit en janvier. "Les efforts d'éradication seront répartis à parts égales entre la substitution volontaire des cultures de coca par des alternatives légales et l'éradication forcée par les forces de l'État."
Comme on pouvait s'y attendre, cela a conduit à d'intenses protestations de la part des producteurs de coca locaux et des récalcitrants contre les éradicateurs, avec des conséquences sanglantes. Cela a finalement éclaté en octobre lorsque les forces de sécurité aurait massacré plusieurs agriculteurs protestataires dans le plus grand hub de coca au monde : la municipalité de Tumaco dans le département occidental de Nariño.
"Les victimes à Tumaco sont les plus nombreuses jamais vues dans un tel incident, et pourraient suggérer que le gouvernement colombien - sous la forte pression des États-Unis - pourrait se tourner vers des mesures plus sévères alors qu'il s'efforce d'atteindre son [éradication] but."
En effet, la politique intérieure est loin d'être le seul problème de la Colombie. Les États-Unis, après avoir investi des milliards de dollars dans la guerre contre la drogue dans le pays au cours des deux dernières décennies, s'attendent à de bien meilleurs résultats.
Plutôt que de se concentrer sur les efforts de prévention chez eux, les responsables américains ont sévèrement réprimandé la Colombie, menaçant de blacklister le pays pour son approche anti-drogue « ratée ». En août, le haut diplomate américain chargé de la lutte contre les stupéfiants, William Brownfield, est allé jusqu'à prudence que « les « problèmes politiques bilatéraux » pourraient résulter de divergences d'opinion entre les États-Unis et la Colombie sur la manière de faire face à l'augmentation de la production de cocaïne. »
Une « différence » cruciale est celle de la fumigation aérienne des cultures de drogue, une pratique interdite par la Colombie en 2015 en raison de problèmes de santé.
"Les États-Unis ont fait pression pour que la fumigation reprenne avant même l'entrée en fonction de Trump, mais les responsables américains n'ont pas répondu à l'argument de longue date selon lequel la pulvérisation aérienne a été une stratégie inefficace pour contrôler la culture de la coca en Colombie", nous rapporté à la suite de controverses et confusiondéclarations du secrétaire d'État Rex Tillerson sur le sujet.
Avec Donald Trump à la Maison Blanche et menaçant de couper l'aide à la Colombie (et le et le reste du monde), la Colombie tente d'équilibrer l'élaboration de politiques intelligentes d'une part, tout en maintenant des relations avec les États-Unis en tant que l'un de ses principaux bailleurs de fonds « post-conflit » d'autre part.
Au milieu de toute cette controverse, une question clé demeure : le pari de l'éradication de la Colombie sera-t-il payant ? Le président Juan Manuel Santos a annoncé en décembre que les autorités avaient dépassé leur objectif ambitieux d'arracher de force 50,000 2017 hectares de coca en 2018. Et il s'est fixé un nouvel objectif pour 65,000 : XNUMX XNUMX hectares. Cependant, InSight Crime la recherche sur le terrain a révélé non seulement que la Colombie a beaucoup plus de coca que ce qui est rapporté, mais que selon des sources militaires colombiennes, "les chiffres de l'éradication forcée de cette année ont peut-être été gonflés pour donner l'impression que les efforts ont plus de succès qu'ils ne l'ont été en réalité".
Plus important encore, il existe peu de preuves que la destruction des champs de coca entraînera une réduction durable des niveaux de cocaïne. De nombreux agriculteurs, sinon la plupart, remettent en culture les cultures après qu'elles ont été détruites, et si aucun revenu alternatif n'est disponible, ils n'ont guère le choix.
"Les causes profondes de la culture continue de la coca - y compris la pauvreté, l'abandon de l'État et la dynamique criminelle - sont probablement plus puissantes pour déterminer les niveaux de culture de la coca", nous écrit en juin.
La Colombie reste entre le marteau et l'enclume à l'aube de 2018. Alors que le pays a réinvesti dans sa politique de la carotte et du bâton pour une autre année, il attend toujours que les programmes de substitution de la «carotte» entrent en vigueur, ouvrant la voie à plus friction. Même ainsi, il est peu probable que les États-Unis soient satisfaits des efforts de la Colombie. La nation andine pourrait bien avoir à choisir entre couvrir ses paris avec des stratégies efficaces à long terme et une certaine forme de retombées politiques. Mais 2018 est une année d'élections présidentielles en Colombie, ce qui pourrait renverser la vapeur si l'opposition arrivait au pouvoir. L'élection d'une nouvelle force politique pourrait saper les promesses du processus de paix et les remplacer par des politiques anti-drogue musclées plus acceptables pour les États-Unis.
Cet article a été publié pour la première fois par Crime InSight. L'original peut être trouvé ici.
