Alors que le soleil se couchait sur une ancienne ville riveraine d'Iran, j'étais assis avec Sam (ce n'est pas son vrai nom) et ses amis pour un pique-nique lorsqu'il a sorti un vapeur – une pipe à opium persane traditionnelle – et me l'a passée. J'en ai ressenti une sensation chaleureuse et confortable, un peu comme fumer du bon haschisch, mais aussi lourde, comme si mon corps était soudain alourdi par des pierres.
Ce qui a rendu cette rencontre mémorable, c'est la profession de Sam.
« J'ai rejoint la PAVA il y a quinze ans, mais pour moi, c'est juste un travail que je fais pour gagner de l'argent afin de subvenir aux besoins de ma famille, puis de prendre ma retraite avec une bonne pension », m'a-t-il dit plus tard.
PAVA est la branche de sécurité intérieure de la police nationale iranienne.
Mon grade est comparable à celui d'un détective de la PAVA. J'attrape les criminels, les ennemis publics, les méchants. Mais bien sûr, je suis comme vous ; sauf que je suis policier et que je dois obéir à mon général.
Je fume du haschisch, de l'herbe, parfois vapeurEt je bois – comme vous le savez, c'est interdit dans notre culture. Je fume probablement plus de haschisch qu'à mes débuts ! On boit toutes sortes de boissons dans notre pays : bière, whisky, vodka, parfois. arak [une liqueur à base de raisin]. Tout le monde n'est pas comme moi – dans notre organisation, il y a des personnes qui ne boivent pas, ne fument pas et sont très religieuses – mais il y en a aussi quelques autres comme moi, peut-être 30 à 40 %.
J'ai rencontré Sam en 2018, une époque (un peu) plus simple, lors de mon premier voyage en Iran. Depuis, le pays a été bouleversé par deux vagues des manifestations de masse contre le régime au pouvoir et une guerre courte avec Israël. Au moment où nous écrivons ces lignes, un cessez-le-feu précaire est en vigueur.
Les États-Unis ont brièvement rejoint l'équipe d'Israël, avec les doigts chroniquement connectés du président Trump tapant sur «changement de régimeCette affirmation a ravivé des traumatismes nationaux – même à ceux qui résistent activement contre le régime iranien – des luttes du pays contre l’influence étrangère… qui ont également façonné sa relation avec les stupéfiants.
L'histoire durable de l'opium et de l'alcool
Historiquement, tous les deux les opiacés et l'alcool ont toujours fait partie de la société persane, avec cruches à vin Des fouilles datant de 5,000 XNUMX av. J.-C. ont été menées. Cette situation n'a pas changé après l'adoption de l'islam après les conquêtes arabes. décrets occasionnels que tout musulman surpris en train d'en boire se verrait verser du plomb fondu dans la gorge, son interdiction n'a jamais duré longtemps.
L'opium a également été utilisé pendant des siècles comme remède contre la douleur, la diarrhée et toutes les affections similaires. Un passe-temps populaire en Iran. impliqué récitant de la poésie, une pipe à opium à la main. On disait qu'il était difficile de trouver quelqu'un. pas l'utiliser, sauf peut-être pendant le Ramadan.
En 1951, le Premier ministre démocratiquement élu, Mohammad Mossadegh, estimait que les richesses pétrolières de l'Iran devaient appartenir aux Iraniens et en chassa les sociétés anglo-américaines. La CIA et le MI6 avaient d'autres vues ; deux ans plus tard, Mossadegh était Évincé lors d'un coup d'État qui a réinstallé le Shah (roi de Perse) Reza Pahlavi, mis à l'écart, comme despote.
L'héritage de prohibition du Shah
L'héritage du Shah fut mitigé. D'un côté, il apporta des réformes libérales et laïques : celles photos virales Les photos de femmes non voilées marchant dans les rues de Téhéran datent de son époque. D'autre part, c'était une dictature répressive où tout groupe aux idées dissidentes était interdit et où les opposants politiques étaient torturé dans des cachots par la police secrète.
Outre le pétrole, les Américains étaient préoccupés par le trafic d'opium persan, qui continuait de circuler dans le monde entier. En 1955, la culture du pavot et la consommation d'opium étaient toutes deux menacées. interdit avec des peines sévères. En 1959, même graines de coquelicot ont été interdits, tandis que l'Amérique fournissait au Shah du matériel militaire pour les opérations de lutte contre le narcotrafic.
La prohibition de l'opium sous le Shah était en partie motivée par un désir d'occidentalisation : l'opium était perçu comme un vestige d'un passé oriental arriéré, tandis que les élites consommaient librement de l'alcool. En effet, cinq mille bouteilles Des produits français de la plus haute qualité furent importés pour les grandes festivités du Shah en 1971, célébrant le 2,500e anniversaire de l'Empire perse. D'une durée de trois jours et coûtant peut-être un milliard de dollars d'aujourd'hui, ce fut peut-être la fête la plus coûteuse jamais organisée, déclenchant une condamnation généralisée du style de vie extravagant du Shah en Iran. Le prédicateur, l'ayatollah Khomeini, qui allait plus tard mener la Révolution islamique, appelé L'hypocrisie du Shah qui exécute des gens pour de l'opium tout en autorisant la consommation d'alcool.
Plutôt que les réseaux internationaux de contrebande, ce sont les plus pauvres de la société qui sont les plus touchés : tribus nomades, vagabonds et travailleurs du sexe. Des doutes sont apparus très tôt : deux ans après le début de la campagne antidrogue, le gouvernement a décrété une amnistie, ses prisons étant surchargées. Suite à l'interdiction de l'opium, l'héroïne est devenue un marché important. Plus puissante que l'opium, elle générait davantage de profits et occupait moins d'espace lors de la contrebande. Des usines de morphine et d'héroïne ont fait leur apparition dans tout le pays, provoquant des échanges violents entre la police et les trafiquants. La sœur jumelle du Shah, la princesse Ashraf Pahlavi, était prétendument arrêté avec de l'héroïne dans ses bagages par les douanes suisses mais libéré sous immunité diplomatique ; son jeune frère Hamid-Reza était également impliqué, et la meilleure héroïne de Téhéran à l'époque était surnommée héroïne-e hamid-reza.
Un système de coupons innovant – bientôt renversé
Craignant une crise de l'héroïne et la perte de profits des trafiquants afghans et pakistanais, l'Iran a légalisé à nouveau l'opium en 1969. En vertu d'une «système de couponsDes ordonnances d'opium étaient délivrées aux plus de 60 ans et aux consommateurs enregistrés : avec elles, vous pouviez entrer dans une pharmacie avec votre pièce d'identité et acheter jusqu'à 10 grammes de la meilleure drogue du monde.
« C’était une pratique unique avant la Révolution islamique », explique le docteur Arash Alaei.
L'opium était distribué selon des critères strictement définis, notamment l'âge du toxicomane, plutôt qu'à quiconque le souhaitait. Cela permettait de contrôler le flux de drogue, de protéger les jeunes et d'aider les toxicomanes issus des couches défavorisées de la population.
Le système de coupons présentait encore quelques failles : les médicaments étaient souvent détournés vers le marché noir, tandis que de nombreuses femmes, craignant la stigmatisation, ne s’inscrivaient jamais.
En 1978, des millions d'Iraniens ont commencé à manifester dans les rues pour exiger l'abdication du Shah. Ils se sont ralliés à l'ayatollah Khomeini, qui cru La culture occidentale est malade, décadente et doit être déracinée. Le Shah et sa famille ont fui le pays l'année suivante, alors que les manifestations dégénéraient. Khomeini, debout devant une foule en liesse, a proclamé la République islamique en 1979, inaugurant une ère de terreur révolutionnaire bien plus violente que celle du Shah.
Même si elles sont présentes depuis des milliers d’années, les drogues ont été encadrés Considéré comme l'un des maux étrangers qui affligeaient la société iranienne, le programme de coupons fut rapidement abandonné. À la place, les personnes considérées comme « toxicomanes » furent conduites sur les places publiques pour se faire raser la tête, tandis que les trafiquants étaient pendus par milliers. Les sympathisants du Shah et les opposants au régime furent accusés de trafic de drogue. légitimant leurs exécutions Aux yeux du public. L'alcool, bien sûr, devait aussi disparaître.
Traiter le boom de l'héroïne post-Shah
Mais le trafic de drogue ne montrait aucun signe de ralentissement. L'invasion soviétique des pays voisins Afghanistan à partir de 1979, a provoqué un boom dans la culture du pavot en Afghanistan, tandis que l'Iran lui-même repoussait une invasion de l'Irak de Saddam Hussein (à l'époque soutenu par les États-Unis), laissant une génération de vétérans blessés et traumatisés en quête de quoi apaiser leur douleur. Offre et demande.
Alors que l’opium est généralement fumé, l’héroïne est injectée ; Épidémie de VIH a rapidement atteint l’Iran via le partage de seringues.
« Certains de mes camarades de classe s'injectaient de la drogue. Certains en sont morts, et cela a fortement motivé mon frère et moi à agir », a déclaré le docteur Arash, qui, dans les années 1990, avec son frère Kamiar, a créé une clinique gratuite à Kermanshah, ville du Kurdistan occidental, pour les héroïnomanes et les personnes atteintes du VIH.
« Nous avons dû trouver un langage commun avec tous ceux que nous avons contactés. En Iran, les dirigeants islamiques ont un pouvoir sur la société. Lorsque nous leur avons parlé, nous avons cherché des mots différents de ceux que nous utilisions pour convaincre nos patients ou, par exemple, la police. Lorsque ces dirigeants locaux ont pris connaissance de nos résultats, ils nous ont soutenus au sein du comité de santé de Kermanshah. »
Le retour mortel de la prohibition
Malgré la réputation d’une théocratie conservatrice, les religieux iraniens pourraient être étonnamment ouverts d’esprit, laissant une certaine marge de manœuvre. dans le cadre de la loi islamiqueLa réduction des risques a été acceptée lorsque encadré De manière compréhensible : il est permis de faire quelque chose de légèrement mal si cela permet d'empêcher un mal plus grand. Kamiar et Arash ont ouvert leurs cliniques à travers le pays et ont été reconnus internationalement comme « meilleures pratiques. »
Mais le gouvernement du président Mahmoud Ahmadinejad, partisan d'une ligne dure arrivé au pouvoir en 2005, n'a pas apprécié : reconnaître l'épidémie de VIH revenait à admettre que des musulmans pratiquants s'injectaient des drogues et avaient des relations sexuelles. Quelle honte ! Les frères Alaei furent bientôt accusé d'espionnage.
« En 2008, petit à petit, ils ont tout fermé », se souvient Arash.
Ils ont suivi ma voiture et m'ont arrêté à une station-service. Le lendemain, ils ont arrêté mon frère. Au procès, ils m'ont demandé : « Avez-vous des contacts dans des universités étrangères ? » J'ai répondu oui. Ils ont dit que c'était une preuve et que je ne pouvais pas le nier. »
Les frères étaient détenus à la prison d’Evin, où se trouvaient de nombreux détenus politiques.
« Nous étions censés faire une promenade d'une demi-heure dans la cour de la prison chaque jour. J'ai mis au point un programme d'exercices pour que les prisonniers restent actifs pendant la promenade. Les gardiens n'ont pas apprécié et ont convaincu l'un des prisonniers de se battre avec moi. Mais la plupart du temps, nous étions calmes. »
Suite à la pression internationale, Kamiar a été libéré Début 2010, suivis par Arash quelques mois plus tard. Ils vivent et travaillent désormais à l'étranger, tandis que leurs cliniques continuent de fonctionner en Iran.
Du calme aux tueries
La période 2018-2020 a été calme, avec un maximum de 20 à 30 exécutions liées à la drogue par an. Cependant, depuis 2022, les exécutions ont repris. sont de retour en force après manifestations populaires Pour les droits des femmes et contre la hausse du coût de la vie. Au moins 972 exécutions ont eu lieu l'année dernière. selon Amnistie, dont plus de la moitié concernent des infractions non violentes liées à la drogue.
La prohibition persistante de l'alcool a également été meurtrière. Le manque d'accès à des sources légales a donné naissance à une industrie lucrative pour les contrebandiers qui remplissaient les bouteilles d'alcool usagées avec du méthanol industriel, les revendant comme des marques importées, avec des conséquences fatales. En 2023, on comptait Décès 2,103 d'une intoxication alcoolique.
Rien n'est éternel, et le changement viendra en Iran, mais il doit venir de l'intérieur. Car s'il y a une chose que les Iraniens – une culture fière et millénaire, antérieure à la plupart des civilisations européennes – détestent plus que se faire dicter leur conduite par des vieillards barbus, c'est se faire dicter leur conduite par des étrangers.
