Un tribunal californien a fermé l'un des principaux programmes d'aiguilles et de seringues (NSP) de l'État américain, dans un geste dangereux qui contribuera à l'augmentation des méfaits de la drogue.
Le programme dans la région sud de la Californie du comté d'Orange a été fermé à la suite une injonction préalable le 27 novembre par la Cour supérieure de l'État de Californie. Le NSP fonctionnait depuis deux ans et les organisateurs espéraient étendre le programme aux régions voisines. L'injonction du tribunal sur le NSP a cité l'augmentation des déchets de drogue dans les environs, ce qui pourrait exposer le public à des dommages pour la santé.
Un NSP est un service essentiel de réduction des méfaits qui fournit aux personnes du matériel d'injection stérile, des informations pour une injection plus sûre, un endroit où jeter les aiguilles usagées en toute sécurité et des conseils pour les personnes qui souhaitent de l'aide pour réduire leur consommation de drogue ou atténuer les risques. Les NSP sont reconnu par l'Organisation mondiale de la santé comme étant efficace pour réduire la propagation des maladies transmissibles par le sang, comme le VIH et l'hépatite C.
Le programme d'échange de seringues du comté d'Orange dénoncé la décision du tribunal sur Twitter :
« Au cours de cette épidémie d'opioïdes sans précédent, les comtés du pays collaborent avec leurs échanges de seringues locaux pour lutter contre le problème. Plutôt que de suivre leur exemple, les responsables du comté d'Orange ont choisi de fermer leur seul échange de seringues.
Par ailleurs, Mahan Naeim, membre du comité directeur du NSP, a également critiqué la décision du tribunal :
"C'est une décision très décevante, les programmes d'échange de seringues ne sont pas une idée radicale. Ils existent dans toutes les villes du pays."
D'autres mesures de réduction des risques ont été récemment bloquées dans l'État ; Le gouverneur de Californie Jerry Brown était réprimandé par les experts de la santé en septembre pour avoir opposé son veto à une législation qui aurait permis à San Francisco d'ouvrir la première salle de consommation légale de drogue aux États-Unis. De plus, le NSP du comté d'Orange n'est pas le premier programme de ce type à être fermé aux États-Unis au cours de l'année écoulée ; des fermetures similaires ont eu lieu dans Virginie de l'Ouest ainsi que Indiana récemment.
Une telle opposition à la réduction des méfaits est préoccupante aux États-Unis, en particulier au milieu du montée continue de la consommation problématique d'opioïdes et des décès liés aux opioïdes dans le pays.
Dans le comté d'Orange en particulier, il y avait plus de 1.7 million d'ordonnances d'opioïdes dispensé en 2015 (dans un comté avec une population totale de 3.1 millions). Cette tendance à la surprescription étant suivie d'une soudaine répression gouvernementale sur les ordonnances d'opioïdes, il y a une probabilité accrue que les gens se tournent vers les opioïdes injectables - comme l'héroïne - comme alternatives.
Le besoin de NSP est donc vital.
Le jugement du comté d'Orange reflète un énorme problème aux États-Unis : les mesures de réduction des risques fondées sur des données probantes sont régulièrement abandonnées, menaçant la vie d'innombrables personnes à un moment crucial pour les interventions de santé fondées sur des données probantes.
