Un nouveau rapport a appelé le gouvernement indien à dépénaliser la consommation de drogue, principalement en réponse à une crise sanitaire en cours parmi les personnes qui consomment de la drogue dans l'État du Pendjab.
Le rapport - De toxicomane à condamné : le fonctionnement de la loi NDPS au Pendjab – a été produit par le Vidhi Center for Legal Policy, un groupe de réflexion indien indépendant qui entreprend des recherches pour éclairer le processus législatif du gouvernement. La loi NDPS (la loi sur les stupéfiants et les substances psychotropes) est l'élément central de la législation indienne sur les drogues qui interdit l'utilisation, la possession et la vente de drogues illégales.
Le rapport recommande que les personnes qui consomment des drogues de manière problématique soient encouragées à se faire soigner, plutôt que de faire face à la criminalisation et à l'emprisonnement, et pointe vers l'État du nord-ouest du Pendjab pour souligner les échecs de l'approche actuelle.
Le Pendjab a connu une utilisation d'opioïdes de plus en plus répandue au cours de la dernière décennie. Plusieurs facteurs ont contribué à cette augmentation, en particulier la proximité de l'État avec les routes du trafic d'héroïne, ainsi qu'un taux de chômage élevé et des problèmes socio-économiques plus larges. Sans mesures de santé publique efficaces en place, cette dépendance généralisée aux opioïdes crée à son tour de nouveaux malheurs socio-économiques pour les habitants du Pendjab, alimentant un cycle mortel de marginalisation sociale.
Parallèlement aux conséquences des crises sanitaire et économique, les groupes vulnérables sont confrontés à une marginalisation accrue en raison de la criminalisation massive des personnes pour possession de drogue. Comme TalkingDrugs a déjà signalé, près de la moitié des 26,000 2015 détenus du Pendjab sont enfermés pour avoir enfreint la loi NDPS. En XNUMX, plus de 30% des personnes en Inde incarcérées en vertu de la loi NDPS se trouvaient au Pendjab, bien que l'État représente moins de trois pour cent de la population nationale.
Le rapport du Centre Vidhi note que la grande majorité des personnes traduites devant le tribunal spécial de l'État en vertu de la loi NDPS ont été trouvées en possession d'une « quantité intermédiaire » de drogue – un terme qui couvre une gamme énorme ; entre 5g et 250g d'héroïne, ou entre 25g et 2.5kg d'opium.
« La plupart des cas de quantité intermédiaire », décrit le rapport, « sont soit condamnés à 1 à 3 mois d'emprisonnement, soit à une peine déjà purgée en tant que sous-procès. Ces cas sont donc obligés de passer par le système de justice pénale sans aucun recours au traitement et à la désintoxication.
Cette approche ne fait pas grand-chose pour aider les gens à faire face à leur consommation problématique de drogues, force les délinquants non violents vulnérables – pour la plupart des hommes jeunes et pauvres – dans des prisons surpeuplées et accable l'État avec des dépenses accrues.
Une nouvelle approche, insiste le rapport, s'impose : « Étant donné que les affaires de quantité intermédiaire concernent en grande partie la dépendance, elles devraient bénéficier du pouvoir discrétionnaire des juges et des procureurs […]. La loi devrait permettre aux toxicomanes d'être détournés vers la réhabilitation par le biais des sections non punitives de la loi NDPS, qu'ils aient été trouvés avec une petite ou moyenne quantité de drogue.
Le rapport soutient que détourner les personnes qui consomment des drogues du système de justice pénale est le changement le plus important qui doit avoir lieu dans la politique indienne en matière de drogue, mais qu'il n'est pas toujours nécessaire que les personnes soient détournées vers un traitement.
"L'Inde devrait supprimer les sanctions pénales pour la consommation de drogue et la traiter plutôt comme une infraction administrative. La police ou les autorités judiciaires doivent orienter les toxicomanes vers un organe administratif. Cette instance, composée de professionnels de la justice, de la santé et de l'action sociale, peut alors décider de sanctionner l'usager par un avertissement, une amende, des travaux d'intérêt général, ou l'inciter à se faire soigner.
Décriminalisation de la possession personnelle de drogue existe sous une certaine forme dans plus d'une douzaine de pays. Depuis que le Portugal a dépénalisé la possession et l'usage personnels de toutes les drogues en 2001, la consommation de drogue a diminué chez les jeunes, la consommation récente de drogues a diminué dans la population générale, il y a eu une forte baisse dans les diagnostics de VIH attribués à l'injection de drogues, et les décès liés à la drogue ont considérablement diminué pour atteindre un des taux les plus bas dans l'UE.
Cependant, la dépénalisation seule ne suffit pas - les preuves indiquent que l'approche peut être plus efficace si elle est associée à un investissement de l'État dans les services de traitement à long terme et de réduction des risques.
« Une stratégie de traitement efficace doit être élaborée en consultant des experts, des agences partenaires et des utilisateurs ; et allouer des ressources adéquates », note le rapport.
En dépénalisant la possession de drogue et en détournant ainsi des milliers de personnes d'une incarcération coûteuse, l'État pourrait en effet découvrir qu'il a les ressources pour entreprendre une telle entreprise.
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