Le parlement thaïlandais a presque unanimement accepté la première lecture d'un projet de loi visant à légaliser le cannabis médical, mais on craint de plus en plus que des entreprises étrangères ne monopolisent toute nouvelle industrie de la marijuana.
Le 23 novembre, 145 membres de l'Assemblée législative nationale ont soutenu la première lecture du projet de loi, un membre s'étant abstenu et aucun ne s'y étant opposé. Le projet de loi vise à modifier la loi sur les stupéfiants du pays, légalisant le cannabis comme traitement pour les patients. Cela légaliserait également l'usage médical du kratom, une plante indigène de Thaïlande qui est utilisée par certaines personnes – mais non officiellement reconnue – comme traitement des symptômes de sevrage des opioïdes.
Selon la Poste de Bangkok, de nombreux groupes et individus agréés qui auraient le droit de posséder du cannabis comprennent des ministères gouvernementaux, des organismes administratifs locaux, la Croix-Rouge, l'Organisation pharmaceutique gouvernementale et certains professionnels de la santé. Cependant, les personnes qui ont été reconnues coupables d'infractions liées à la drogue en vertu de la loi thaïlandaise actuelle ne seront pas autorisées à avoir du cannabis en leur possession.
Plusieurs entreprises internationales ont appliqué pour les brevets thaïlandais pour leurs produits à base de cannabis médical, ce qui fait craindre que - si le projet de loi est finalement adopté - les sociétés pharmaceutiques étrangères domineront le marché thaïlandais du cannabis.
Witoon Lianchamroon – le directeur de BIOTHAI, une fondation axée sur l'agriculture durable et le développement en Thaïlande – a déclaré La nation qu'il s'inquiétait que le gouvernement a l'intention d'approuver certaines de ces demandes. "Cela pourrait aller à l'encontre de la loi", a-t-il déclaré. « Conformément à la loi, un brevet ne peut être délivré que pour une nouvelle invention. Il convient de noter que la médecine traditionnelle thaïlandaise reconnaît depuis longtemps les propriétés médicinales de la marijuana.
Panthep Phuaphongphan, le doyen d'une faculté de médecine thaïlandaise, a déclaré que l'implication d'entreprises étrangères pourrait "ouvrir la voie à des monopoles", et il a menacé de poursuites judiciaires contre le gouvernement s'il ne "rejetait pas toutes ces candidatures maintenant".
Alors que la légalisation du cannabis médical au Canada, aux États-Unis et dans plusieurs pays européens a vu la création de nouvelles industries nationales qui contribuent aux économies locales, un précédent dans un autre pays en développement suggère que les craintes de Lianchamroon et Phuaphongphan sont rationnelles.
Au Lesotho, le premier pays d'Afrique à légaliser le cannabis médical, les entreprises américaines et canadiennes dominent le marché. La production de la drogue a été limitée aux entreprises étrangères, tandis que les agriculteurs ruraux et la population en général n'ont toujours pas le droit de récolter les leurs.
On ne sait toujours pas si la législature thaïlandaise prendra en compte les préoccupations des agriculteurs locaux et des groupes agricoles durables, mais elle a amplement l'occasion de le faire. L'avant-projet de loi ayant été approuvé par le législateur et l'armoire, un panel composé de 29 parlementaires va maintenant entamer un processus d'examen qui peut prendre jusqu'à deux mois.
Selon si et quand le projet de loi sera adopté, la Thaïlande pourrait devenir le premier pays d'Asie à légaliser la culture domestique de cannabis médical. Cependant, le gouvernement du Sri Lanka a également plans esquissés pour commencer la production nationale cette année.
