Le Convention unique sur les stupéfiants (SCND), l'épine dorsale de la prohibition internationale des drogues, a pris un autre coup alors que la Bolivie et l'Équateur introduisent un accord commercial qui semble le violer. Il s'agit du dernier développement d'une série de politiques nationales de pays qui sapent le traité apparemment inapplicable.
Le SCND, adopté par l'ONU en 1961, constitue la base des lois modernes sur les drogues. Elle exige des pays signataires qu'ils interdisent une série d'activités liées à la drogue, y compris « la culture, la production, la fabrication, […] la distribution, l'achat, la vente, […] le transport, l'importation et l'exportation » d'un assortiment de substances.
Dans un geste qui semble contrevenir directement à ce traité, la Bolivie a accepté d'exporter des produits à base de coca vers l'Équateur. La coca, la plante dont est issue la cocaïne, est interdite par le SCND.
La Bolivie est le seul pays qui bénéficie d'une exemption spéciale d'un élément du SCND; en 2013, l'ONU lui a accordé l'autorisation de permettre la culture de la coca pour les personnes qui mâchent les feuilles des plantes. Le Institut transnational dit que "la feuille de coca a été mâchée et infusée pour le thé traditionnellement pendant des siècles chez […] les peuples autochtones de la région andine - et ne cause aucun dommage".
Malgré cette exception, le Exporter de coca reste illégale en vertu du SCND.
Pour empêcher les pays de s'écarter des lois prohibitionnistes sur les drogues, le SCND a établi le Organe international de contrôle des stupéfiants (OICS), un soi-disant "organe d'experts indépendants" qui surveille la mise en œuvre de la SCND par les pays. La majorité des membres de l'OICS sont nommés par les gouvernements nationaux. Beaucoup ont antécédents dans l'application de la loi et l'activité de lutte contre les stupéfiants, alors que seuls quelques-uns ont une expérience professionnelle dans la réponse aux implications sanitaires de la consommation de drogues.
Bien que l'OICS n'ait pas encore répondu à l'accord entre la Bolivie et l'Équateur, il intervient régulièrement pour s'opposer à la réforme progressiste de la politique antidrogue en cours. Récemment, il a manifesté une opposition véhémente à la réforme du cannabis.
En 2013, le gouvernement uruguayen a été dénoncé par l'OICS pour « sciemment [décider] d'enfreindre les dispositions juridiques universellement acceptées et internationalement approuvées du traité » en votant pour réglementer légalement le cannabis à des fins récréatives.
En 2014, quelques mois après que le Colorado et Washington ont voté pour légaliser le cannabis récréatif, le L'OICS a dit qu'il "regrette [profondément] les développements" et a appelé le gouvernement américain à "veiller à ce que les traités soient pleinement mis en œuvre sur l'ensemble de son territoire".
Le groupe a également publié un déclaration non citée que « fumer du cannabis est plus cancérigène que fumer du tabac », alors que l'inverse est presque unanimement accepté par les professionnels de santé.
En raison du mandat qui lui a été confié par le SCND, l'OICS tente également d'empêcher les gouvernements de mettre en œuvre des politiques de réduction des risques. Par exemple, il a critiqué le gouvernement néerlandais pour "l'exploitation de soi-disant" salles de consommation de drogue "(DCR), des installations où les toxicomanes peuvent abuser de drogues". C'est malgré preuves significatives démontrant que ces installations sont bénéfiques pour les personnes qui consomment de la drogue ainsi que pour la société en général - et l'acceptation croissante des DCR dans toute l'Europe.
L'inutilité croissante du SCND vient donc de son incapacité à s'adapter aux changements de l'opinion publique ou aux innovations politiques progressistes. On peut dire qu'il était voué à l'échec depuis sa création, car - contrairement à d'autres traités internationaux - il était unique dans son moralisme. Alors que la plupart de ces documents sont rédigés de manière objective, le texte du SCND contenait une rhétorique moralisatrice sans précédent en exigeant que les États signataires s'emploient à lutter contre le « mal » de la toxicomanie.
Si l'ONU a vraiment l'intention de lutter contre les méfaits de la consommation de drogue, elle devrait abroger la SCND et la remplacer par un traité international centré sur la réduction des méfaits. Plutôt que de plaider pour la poursuite de la vaine bataille contre les personnes qui produisent ou consomment des drogues, l'OICS devrait plaider en faveur de politiques qui réduisent à la fois les méfaits des drogues et les déclencheurs de la consommation problématique.
Comme l'accord Bolivie-Équateur est sur le point de se moquer davantage du SCND, il est essentiel que les autorités reconnaissent que le traité est impossible à appliquer efficacement. Peut-être l'exemple le plus révélateur de pourquoi c'est; au cours des 55 dernières années, aucun pays n'a réellement éradiqué la toxicomanie.
