La Chine a toujours adopté une position incroyablement dure contre les personnes qui consomment des drogues illégales. Alors que le gouvernement applique des sanctions sévères, souvent au nom de la réhabilitation, les violations des droits humains et les taux de toxicomanie s'aggravent.
Il y a un million 12 estimé consommateurs réguliers de drogue en Chine et production illégale de méthamphétamine et kétamine est en plein essor dans le pays. Le président Xi Jinping a décrit les drogues illégales comme "une menace pour la société [qui] nuit gravement à la santé, corrompt la volonté, détruit les familles, consomme la richesse, empoisonne la société, pollue l'environnement social et conduit à d'autres crimes". En réponse à cette perception, les autorités détiennent des milliers de personnes dans des conditions sordides pour usage ou possession de drogue.
Sous la présidence de Xi, le gouvernement a également commencé à sévir contre le nombre croissant d'utilisateurs aisés, y compris des responsables gouvernementaux et même Le fils de Jackie Chan. Pendant ce temps, les personnes reconnues coupables de trafic de drogue encourent des peines encore plus sévères ; des milliers de personnes sont exécutées annuellement pour de telles infractions, bien que les chiffres précis soient inconnus en raison du secret gouvernemental. De telles politiques ont été décrites comme ayant "un soutien solide parmi des sections de la population chinoise" par Shen Tingting d'Asia Catalyst, une ONG régionale.
Malgré une poignée de réadaptation basée sur la thérapie cliniques, certains nouveaux programmes de méthadoneEt un acceptation sociale de consommation de cannabis dans certaines provinces, la Chine reste l'un des pires endroits au monde pour consommer de la drogue. Jusqu'en 2013, le gouvernement opérait des camps de travaux forcés très controversés pour une variété de délinquants. À la suite de vives critiques, les détenus qui avaient commis des crimes non liés à la drogue ont été libérés plus tôt et remplacés par des personnes qui avaient consommé ou vendu de la drogue. Les camps ont été rebaptisés centres de détention pour toxicomanes, où les gens sont incarcérés jusqu'à sept années sans procès et continuent à entreprendre des travaux forcés sans rémunération.
Le président Xi Jinping a qualifié la drogue de "menace pour la société"
Bien que le gouvernement fournisse peu d'informations sur les centres, des preuves anecdotiques brossent un tableau déchirant, y compris des détenus emballant des marchandises pour l'exportation pendant des heures insupportablement longues dans des conditions d'atelier clandestin. En 2012, avant leur rebranding, il y avait environ 248 camps de travaux forcés, et Human Rights Watch affirme que – à tout moment – un demi million des personnes y sont détenues. Les détenus sont régulièrement battus, forcés de réciter des slogans, abusés sexuellement, et s'est vu refuser un traitement médical ou une thérapie de substitution.
En 2013, un client dans un supermarché américain découvert une note manuscrite dans un paquet de décorations d'Halloween fabriqué en Chine, la suppliant de contacter une organisation de défense des droits humains au sujet du traitement des travailleurs. L'auteur a affirmé que les lumières dans les centres de détention étaient allumées en permanence et que les détenus étaient en présence de gardiens nuit et jour.
En dehors des centres de détention, le traitement des personnes qui consomment de la drogue n'est guère meilleur. Humiliations publiques car ceux qui sont pris avec de la drogue sont courants et les gens sont contraints de payer pots-de-vin exorbitants pour éviter l'arrestation. Les personnes arrêtées sont inscrites dans un dossier permanent, de sorte que chaque fois qu'elles utilisent leur carte d'identité gouvernementale, la police peut se présenter et les forcer à faire une test d'urine.
Ces politiques sont fondées sur la conviction, apparemment partagée par le gouvernement et le public, que des peines sévères ont un effet dissuasif sur la consommation de drogue. Cependant, l'extrême taux de récidive élevés, ainsi qu'un 860 pour cent d'augmentation chez les personnes qui utilisent de nouvelles drogues synthétiques, suggère le contraire. Au contraire, les preuves indiquent que des peines plus sévères contribuent activement au problème ; aggravation de la marginalisation sociale et aggravant les problèmes de santé.
L'effondrement progressif du consensus international sur la prohibition pourrait inciter le gouvernement chinois à adopter une approche plus humaine pour répondre aux besoins complexes de ses citoyens. La Chine doit reconnaître qu'elle réduira plus efficacement les dommages en s'attaquant aux causes profondes de la consommation problématique de drogues et en fournissant un traitement basé sur la thérapie.
