Un ancien haut responsable de la police a exhorté les policiers du monde entier à cesser de procéder à des perquisitions et à des raids pour trouver de la drogue, décrivant les preuves selon lesquelles de plus en plus de personnes meurent par overdose après des saisies de drogues illégales à proximité comme un « signal d'alarme ».
Une étude, publié dans l'American Journal of Public Health (AJPH), est la première preuve empirique d'un lien alarmant entre les saisies de drogues et les surdoses adjacentes, ce qui soulève de sérieuses questions sur les dangers pour la santé publique du retrait des médicaments du marché dans le cadre d'une « réduction des risques ». stratégie.
Cela donne raison aux militants qui avertissent depuis longtemps que les raids liés aux drogues exposent davantage les personnes qui en consomment, tout en encourageant l’offre d’opiacés toujours plus puissants, comme le fentanyl. Ces résultats ont poussé les forces de police à repenser les approches punitives du contrôle des drogues qui restent la norme dans le monde entier – malgré le risque potentiel pour la vie humaine.
Une étude unique en son genre
"Les interventions du côté de l'offre et les politiques en matière de drogues devraient être explorées plus en détail pour déterminer si elles exacerbent une épidémie de surdose en cours et affectent négativement l'espérance de vie du pays", selon l'étude, financée par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), et co- écrit par un ancien chef de la police du Vermont, conclu.
Dans les sept jours suivant les saisies liées aux opioïdes dans le comté de Marion, dans l'Indiana, au cours de la période d'étude de deux ans, le nombre observé d'overdoses mortelles a doublé dans un rayon de 500 mètres autour du raid. Le nombre d’administrations de naloxone enregistrées à la suite d’une crise d’opioïdes était également « significativement plus élevé ».
Cela peut être dû au fait que les personnes qui consomment des opioïdes se mettent en sevrage après avoir été coupées de leur approvisionnement, ce qui les expose à un plus grand risque de surdose une fois qu'elles trouvent un nouveau vendeur qui leur fournit des médicaments de puissance inconnue. Cela peut amener les gens à dépasser leur tolérance et provoquer une surdose potentiellement mortelle s’il n’y a personne pour administrer la naloxone.
"Les personnes souffrant de troubles liés à l'usage d'opioïdes qui perdent leur approvisionnement connaîtront à la fois une diminution de la tolérance et un sevrage", rapporte l'étude, "par lequel même l'anticipation de symptômes douloureux peut les conduire à rechercher un nouvel approvisionnement tout en ignorant les risques qui découlent des différences de puissance inhérentes. sur un marché illicite d'opioïdes ; cela entraîne une tolérance inconnue, une incertitude quant à une dose sûre et un risque accru de surdose.
Il y a eu plus de 2,000 24 crises liées aux opioïdes au cours des 2020 mois 21-13,761, et 1,171 XNUMX surdoses, dont XNUMX XNUMX ont été mortelles, a rapporté l'étude.
Réponses de la police
Faisant écho aux conclusions de l'étude, certaines forces de police aux États-Unis et au Royaume-Uni Les États-Unis mènent désormais des politiques équivalant à une décriminalisation de facto de certaines infractions liées aux drogues, reconnaissant la futilité d’appliquer la loi à la lettre.
Tom Synan, chef du service de police de Newtown, Ohio, a déclaré à TalkingDrugs que lui et certains collègues reconnaissaient la corrélation entre les arrestations pour trafic de drogue et l'augmentation des surdoses et des décès. « Faire une saisie de drogue peut potentiellement causer des décès ou causer davantage de dégâts aux personnes qui en consomment », a-t-il déclaré.
Cette compréhension sous-tend le travail de l'Ohio Opération PONT. Cette opération consiste en une série d'événements qui distribuent de la nourriture, des ressources de réduction des méfaits (comme des bandelettes de test de fentanyl et de la naloxone), ainsi que des examens de santé et des orientations vers des traitements. Ces actions sont menées par des associations caritatives locales, qui travaillent aux côtés des forces de l'ordre pour aider leur communauté. Il peut être problématique de demander aux forces de l'ordre de mener de telles actions communautaires étant donné qu'elles sont souvent responsables de l'arrestation de personnes qui consomment ou vendent des drogues ; mais il semble y avoir une prise de conscience au sein des forces de police que les problèmes liés à la drogue ne seront pas résolus par l'application des lois.
Synan a déclaré qu'il existe des idéologies concurrentes en jeu au sein des forces de police, et c'est l'une des raisons pour lesquelles les raids antidrogue se poursuivent. "Je ne peux pas dire que quiconque que je connais dit non aux crises, je dirai qu'ils changent de tactique."
"Les forces de l'ordre ne peuvent et ne doivent pas, à elles seules, prendre la tête des problèmes sociaux, médicaux et de santé mentale chroniques pour lesquels nous sommes souvent chargés d'intervenir", a déclaré Synan, qui est également un Partenariat d'action pour l'application des lois (LEAP) membre, a ajouté. « Nous ne voulons pas créer de conséquences involontaires qui causeraient davantage de décès, maintiendraient la personne dans le cycle de la dépendance et auraient un impact sur les personnes et la communauté que nous servons. »
Il pense que les changements apportés à la politique locale au sein de l’Ohio ont donné des résultats. « Pour la première fois depuis près de huit ans, nous avons constaté notre première réduction de 16 % des décès par surdose », a déclaré Synan. En 2023, ils s’attendent à ce qu’il y ait 100 décès de moins que l’année précédente.
Les saisies de drogue par la police doivent cesser
Mais pour certains défenseurs, rien de moins qu’une réforme en profondeur ne suffira. « Du point de vue de la police, le premier devoir de la police est de préserver la vie ; donc cette étude signifie vraiment que la police devrait arrêter de faire cela », a déclaré l'ancien sergent-détective et policier infiltré Neil Woods, co-auteur de Drug Wars: The Terrifying Inside Story of Britain's Drug Trade. "L'activité de la police sur le marché, les arrestations, les perquisitions et les saisies augmentent la violence et les surdoses."
L’étude de l’AJPH « devrait être un signal d’alarme pour que les dirigeants de la police cessent » de mener des perquisitions et des raids, a déclaré Woods. « La police devrait faire face aux preuves sous ses propres yeux. Ils savent que ces raids n’ont aucun impact positif. En fait, cela tue des gens.
Jason Kew, un ancien inspecteur en chef qui travaille maintenant comme responsable de pratique au sein du Centre pour l'innovation judiciaire, a déclaré que les saisies de drogues peuvent conduire à une ruée parmi les concurrents pour combler le vide – parfois avec des alternatives plus nocives ou synthétiques.
« Les gens s'habituent à leur fournisseur », dit-il. "Il existe un risque que différentes puissances, différents mélanges non testés avec des produits synthétiques, remplacent l'offre précédente et créent bien plus de dommages."
Les arrestations et les arrestations peuvent également conduire à une augmentation de la violence, alors que les gangs se battent pour se positionner dans un soudain vide de pouvoir, a-t-il ajouté. « La perturbation des groupes du crime organisé conduit à une concurrence mortelle pour le territoire disponible. »
Regard vers l'avenir
Les auteurs de l'étude n'ont pas pu prouver un lien de causalité entre la perturbation policière des marchés de drogue et les surdoses, mais des recherches antérieures ont documenté cette association. Cependant, un lien de causalité ne devrait pas être nécessaire lorsque les forces de l’ordre et les consommateurs de drogues ont confirmé l’existence de ce lien mortel.
Néanmoins, la simple existence d’un « Opioid Rapid Response Program » du CDC, qui vise explicitement atténuer « le risque de surdose de drogue chez les patients touchés par les mesures d’application de la loi qui perturbent l’accès aux opioïdes sur ordonnance » est une reconnaissance claire par une agence fédérale de l’ampleur du problème.
S'il est louable que les forces de police reconnaissent de plus en plus à quel point leurs activités peuvent être contre-productives pour assurer la sécurité des communautés, il est difficile de savoir dans quelle mesure cela modifiera leurs actions dans la pratique. Certaines forces de police ont réduit leur guerre contre la drogue, à des degrés divers ; des programmes de déjudiciarisation ont été explorés dans le monde entier comme alternatives à la punition immédiate. Cependant, ils ne parviennent pas à apprécier l’effet protecteur que les vendeurs de drogue disposant d’un approvisionnement stable en drogue peuvent créer pour les consommateurs de drogues.
Ce n’est que par une refonte radicale et fondée sur des données probantes de la législation sur les drogues et du rôle de la police dans la société qu’un approvisionnement sûr en drogues pour les personnes dépendantes pourra être assuré, avec l’avènement d’une politique humaine et avant-gardiste en matière de drogues.
