Il Ministero dell'Interno ha dimostrato ancora una volta che, quando si tratta di politica sulle droghe, è più interessato alla posizione politica che alla salute pubblica.
Lunedì, il Consiglio consultivo sull'abuso di droghe (ACMD) ha pubblicato i risultati di uno studio sul recente aumento dei decessi correlati alla droga nel Regno Unito. Il numero annuo di decessi correlati agli oppioidi in Inghilterra è aumentato del 58% tra il 2012 e il 2015. Incredibilmente, i decessi legati specificamente all'eroina e alla morfina sono aumentati del 107% durante lo stesso periodo.
In la relazione, l'ACMD raccomanda al Ministero dell'Interno di contrastare questo aumento dei decessi con una serie di misure che riducano i danni del consumo di stupefacenti, tra cui l'introduzione di cliniche per il consumo di stupefacenti con supervisione medica e il finanziamento della terapia assistita con eroina (HAT). L'HAT consente alle persone che dipendono dall'eroina e che hanno riscontrato l'inefficacia della terapia sostitutiva con oppiacei alternativi, di prescriverne quantità sicure.
Il Ministero dell'Interno ha emesso un risposta immediata, parte del quale recitava:
“Le droghe possono causare danni indicibili e questo governo sta agendo per ridurre il loro impatto devastante. […] Questo governo non ha intenzione di introdurre sale per il consumo di droga, ma il recupero rimarrà al centro del nostro approccio. Siamo grati al Consiglio consultivo sull'abuso di droghe per i loro consigli e risponderemo a tempo debito".
In altre parole, il Ministero dell'Interno continuerà il suo approccio intransigente e mortale di spingere le persone a liberarsi dalla droga; un approccio che riduce la probabilità che le persone incontrino servizi di riduzione del danno e quindi aumenta la possibilità di morte.
“La morte”, spiega l'ACMD, “è il danno più grave legato al consumo di droga”.
Il fatto che debbano spiegarlo al Ministero dell'Interno potrebbe essere l'accusa più schiacciante contro la politica sulle droghe del Regno Unito nell'intero rapporto.
Bisogna ammirare la resilienza dell'ACMD.
Il gruppo di professionisti della salute, accademici ed esperti di giustizia penale intraprende uno studio dopo l'altro, scrive un rapporto dopo l'altro e implora il Ministero dell'Interno di attuare politiche sulla droga basate sull'evidenza, che riducano i danni e salvino la vita. E poi il Ministero dell'Interno li ignora, non cambia nulla e le morti per droga aumentano, all'infinito.
Se il ministro dell'Interno intende davvero ridurre i danni del consumo di droga, un buon punto di partenza sarebbe per lei smettere di perpetuare politiche che uccidono le persone che fanno uso di droghe.
Mentre il governo "agisce" per ridurre l'impatto della droga, il numero totale di decessi per avvelenamento da droga in Inghilterra e Galles ha raggiunto il massimo da quando sono iniziate le registrazioni e lo scorso anno nel Regno Unito ci sono stati 2,677 decessi correlati agli oppioidi. Forse il ministro dell'Interno dovrebbe considerare di ascoltare gli esperti che sanno come ridurre quelle cifre.
In effetti, HAT e le cliniche del consumo si discostano in modo più significativo dalle tradizionali politiche sulle droghe del Ministero dell'Interno poiché queste iniziative proposte implicano il trattamento delle persone con dipendenze come esseri umani con diritto alla vita e perché sono radicate nell'evidenza piuttosto che nella vuota retorica.
L'efficacia di HAT nel ridurre i danni del consumo di droga è dimostrata quotidianamente da programmi ben consolidati in Svizzera, Germania e Paesi Bassi, nonché dai risultati di una prova HAT nel Regno Unito.
Le prove dimostrano che HAT riduce sia il rischio di overdose fatale che la diffusione di malattie infettive attraverso la condivisione dell'ago. È innegabile che HAT salvi vite. Ha anche un vantaggio sociale più ampio, anche per coloro che non fanno uso di droghe, in quanto riduce la probabilità che qualcuno acquisti eroina dal mercato illegale, intaccando così la criminalità organizzata e riducendo significativamente l'attività criminale.
Allo stesso modo, le cliniche del consumo forniscono spazi sicuri e attrezzature sterili per le persone che fanno uso di droghe e sono gestite da professionisti della salute per prevenire il verificarsi di overdose fatali. Forniscono anche servizi di assistenza mentale e sociale per aiutare le persone a gestire le loro dipendenze.
Forse la testimonianza più convincente delle cliniche per il consumo di droga - che ora si possono trovare in molte parti d'Europa e del Canada - è che nessuno è mai morto per overdose di eroina in una di esse.
Sfortunatamente, nonostante la massa di prove a favore sia dell'HAT che delle cliniche del consumo, sarebbe un pio desiderio aspettarsi la loro implementazione nel Regno Unito.
Il Ministero dell'Interno sta rigurgitando lo stesso atteggiamento moralistico nei confronti della politica sulle droghe che ha avuto per decenni, indipendentemente da quale partito sia stato al potere: i fatti non contano, le prove sono irrilevanti e gli esperti devono essere ignorati, se non disprezzati.
Questo approccio - provato, testato e fallito in quasi tutti i paesi del mondo - porterà inevitabilmente a migliaia di morti in più legate agli oppioidi nel Regno Unito. Per quanto riguarda il Ministero dell'Interno, queste madri, padri, figli e figlie sono solo danni collaterali nella loro crociata morale.
