Parte seconda qui // Parte terza qui
Il mese scorso ho partecipato al Medical Cannabis Summit a Malta. Il paese vuole diventare un leader per l'innovazione europea della cannabis terapeutica, dopo diversi cambiamenti politici negli ultimi anni. Nella prima di questo articolo in tre parti descrivo in dettaglio il panorama politico della cannabis terapeutica e "ricreativa". Per una panoramica dei punti salienti della conferenza, guarda la seconda parte. La terza parte esplora come funziona il mercato multimilionario della cannabis sembra esistere in una realtà parallela a quella delle comunità sul campo.
Il panorama politico di Malta: il lato ricreativo
Negli ultimi 40 anni, le politiche e la mentalità di Malta nei confronti della cannabis, dell'uso, della coltivazione e della condivisione della cannabis sono state molto dure. Molti giovani vengono condannati per quantità minime della pianta e la condanna si trascina a lungo. Lentamente, il pubblico ha iniziato a mettere in discussione la validità del sistema, man mano che vengono esposte più storie di ingiustizia.
In 2013, l' Il governo laburista è tornato al potere per la prima volta in 16 anni, e i sentimenti sulla cannabis e sull'uso di droghe, in generale, hanno cominciato a spostarsi verso un approccio incentrato sui diritti umani e meno punitivo.
Nei tre anni successivi, il possesso personale di cannabis è stato depenalizzato, con piccole quantità – 3.5 go meno – che non comportano più un reato penale. Anche la cannabis terapeutica divenne legale. Secondo il Osservatorio europeo delle droghe e delle tossicodipendenze (EMCDDA), se una persona viene giudicata colpevole di possesso, senza alcun legame con la tratta, deve pagare una multa di 50-100 euro. Se catturato di nuovo entro due anni, la persona è tenuta a frequentare un Consiglio per la riabilitazione dei reati di droga, in pratica un tribunale per la droga in cui viene valutata la loro dipendenza. Se necessario, possono essere emessi ulteriori ordini non penali.
Quindi, mentre la depenalizzazione è un passo positivo, Karen Mamo, che attualmente sta conseguendo un Master of Science in Addiction Studies, concorda sul fatto che il suo quadro attuale pone ancora un problema. In effetti, la polizia ha ancora il diritto di arrestare e interrogare la persona, non ci sono controlli sulla qualità della cannabis, il che perpetua il presenza di cannabis sintetica ed "dogma di vecchia data che predica un approccio basato esclusivamente sull'astinenza" ostacola l'educazione alla riduzione del danno in tutta la società.
Gli fa eco Andrea Bonello, presidente di ReFoglia, la principale ONG maltese che sostiene la legalizzazione e la regolamentazione della cannabis dal 2017. Per lui, i due principali ostacoli alla legalizzazione e al miglioramento della regolamentazione a Malta sono la mancanza di ricerca sugli effetti a lungo termine della cannabis sul corpo e sulla mente, e il continuo tabù e stigma, in particolare con i professionisti che "sono riluttanti a parlare del loro consumo di cannabis".
Il panorama politico di Malta: l'aspetto medico
Nel 2017, la cannabis terapeutica è stata legalizzata, ma rimane complicato prescrivere e accedere alla cannabis terapeutica e i prezzi sono estremamente alti, con una stima di un paziente 5,390€ per 13 mesi di trattamento con un grammo di cannabis al giorno. Secondo la legge maltese, ai pazienti deve essere concessa una carta di controllo dal Sovrintendente alla Sanità Pubblica, e se non rispettano le regole, il medico è responsabile, che funge da deterrente. Mentre i pazienti dovrebbero essere in grado di acquistare cime di fiori di Bedrocan e Pedanios, che hanno un alto contenuto di THC e basso contenuto di CBD, solo per tre condizioni mediche, dolore cronico, spasticità nella sclerosi multipla ed effetti collaterali della chemioterapia, queste possono essere esaurite per lunghi periodi di tempo.
I prodotti CBD, inclusi gli oli, che vengono venduti senza prescrizione medica, sono aumentati di prezzo a causa dei nuovi requisiti di certificazione, anche nei casi in cui erano disponibili prima con certificazione incentrata sul paziente. Ciò significa che ora sono effettivamente non approvati, quindi illegali, ma ancora disponibili online, a prezzi più alti. Pertanto, i pazienti e le loro famiglie continuano a provare sofferenze inutili, maggiori oneri economici e una generale mancanza di chiarezza sulle leggi e restrizioni sulla cannabis a Malta.
La politica della carta di controllo e le restrizioni sul CBD sono molto severe rispetto ad altri paesi europei, anche se la situazione nella maggior parte dei casi non è così semplice come sembra.
Karen Mamo, che ha già scritto sulle prospettive dei pazienti, ha aggiunto che il governo ha riconosciuto in più occasioni che la situazione attuale non è favorevole alla salute pubblica e che sono necessarie ulteriori modifiche. Tuttavia, prima spingeranno per una campagna educativa nazionale che metta in guardia i giovani in modo specifico sui pericoli dell'uso di droghe e promuova una "vita più sana".
Il vertice sulla cannabis terapeutica
Questo clima fa da sfondo al Summit, che ha portato a Malta centinaia di specialisti sul tema per discutere la necessità di ricerca, opportunità di investimento e dibattiti più tecnici come la riluttanza delle istituzioni finanziarie a fornire servizi bancari affidabili e supporto, dal US a Malta, per le aziende di cannabis.
Ovunque sembra che ci sia uno scollamento tra ciò che la legislazione dice che sta accadendo e la realtà nella pratica. Alla conferenza, la dott.ssa Anne Schlag, responsabile della ricerca presso Drug Science, ha osservato che nel Regno Unito "in linea di principio" la cannabis terapeutica è disponibile, ma "in pratica, le cose non hanno sempre funzionato". Il Prof. Mike Barnes, Chief Medical Officer di Lyph Group, specializzato nella fornitura di cannabis terapeutica, ha riassunto dicendo: "abbiamo bisogno di istruzione, abbiamo bisogno dell'accessibilità delle prove là fuori, abbiamo bisogno di linee guida migliori e abbiamo bisogno di meno restrizioni per i medici ”. Nella nostra intervista, Andrew Bonello ha aggiunto che Malta deve garantire che "la cannabis medicinale sia resa disponibile per tutti", comprese le persone che potrebbero aver lottato con "l'uso problematico di sostanze", ma dove questa medicina è ora la migliore linea d'azione, "se giustificato da un medico”.
Come accennato dall'eurodeputata dott.ssa Miriam Dalli, c'è la speranza che l'Unione europea possa diventare il più grande mercato di cannabis terapeutica al mondo. Prima di arrivarci, è necessario che tutti i cittadini abbiano gli stessi diritti, che la legislazione sia standardizzata e che si investa denaro per facilitare la creazione e l'accesso ai dati medici, che aiuterebbero ad abbattere le barriere economiche e stigmatizzanti alla prescrizione di cannabis medica.
Questo articolo è la prima parte di una serie in tre parti sulla cannabis a Malta. Dai un'occhiata alla seconda parte qui e hanno un leggi la terza parte qui.
*Un enorme grazie a Karen Mamo e Andrew Bonello per i loro contributi a questa serie di articoli e per il super caloroso benvenuto a Malta!
