Le persone che fanno uso problematico di droghe dovrebbero ricevere cure e cure, piuttosto che essere criminalizzate, ha affermato Daragh Connolly, presidente del Unione Farmacia Irlandese (IPU).
Intervenendo alla National Pharmacy Conference di Dublino il 6 maggio, Connolly ha proposto una mozione secondo cui alle persone "che soffrono di tossicodipendenza" dovrebbe essere fornito "l'accesso a cure complete, compreso il supporto psicosociale, la farmacoterapia e la prevenzione e la gestione dei problemi di salute associati come HIV, tubercolosi, epatite virale, disturbi della salute mentale e overdose di droga.
Connolly ha osservato che i membri dell'IPU – l'organismo rappresentativo irlandese dei farmacisti di comunità che vanta oltre 2,200 membri di farmacisti – potrebbero svolgere ruoli importanti nella fornitura di tale assistenza.
“I farmacisti dovrebbero essere all'avanguardia di questo approccio in evoluzione”, ha affermato. “Forniamo già la sostituzione degli oppiacei utilizzando il metadone; forniamo servizi di scambio di aghi nelle aree di bisogno; forniamo un punto di contatto cruciale con l'assistenza sanitaria per coloro i cui problemi li hanno resi estranei alla nostra società. Vogliamo fare di più”.
Tony Duffin – CEO di Progetto droga Ana Liffey, un'organizzazione irlandese che lavora per ridurre i danni del consumo problematico di stupefacenti, ha elogiato l'IPU per aver prestato il proprio sostegno alla riforma della legge sulla droga. "Questo è un sostegno significativo per una futura politica nazionale di depenalizzazione dei farmaci per uso personale da parte dei farmacisti irlandesi, un gruppo fidato di professionisti sanitari", ha affermato.
Le osservazioni di Connolly sono particolarmente opportune in quanto giungono nel mezzo di una crisi in corso con il consumo problematico di oppioidi in Irlanda. Nel 2016, c'erano circa 3,000 persone che si iniettavano droghe nella sola Dublino, con circa 400 che si iniettavano pubblicamente, secondo l'Irish Times. In media, una persona muore per overdose di droga ogni giorno in Irlanda, secondo a Duffin.
Attualmente, sotto l'Irlanda Legge sull'abuso di droghe (1977), un individuo trovato in possesso di qualsiasi droga illegale – inclusa l'eroina – può essere punito con una pena detentiva.
Tale legislazione è stata implementata per dissuadere apparentemente le persone dall'uso di droghe illegali, tuttavia, la criminalizzazione delle persone che usano droghe in modo problematico può effettivamente aumentare lo stigma che devono affrontare, dissuadendole così dal cercare aiuto o cure. Questo stigma può anche impedire alle persone che fanno uso di droghe di accedere ad attrezzature sicure e sterili, aumentando così la trasmissione di malattie infettive.
Kathy Maher, che è stata presidente dell'IPU fino ad aprile 2016, ha appoggiato la mozione di Connolly, citando il successo del Portogallo nella sua depenalizzazione del possesso personale di droga.
Il Portogallo, che ha depenalizzato il possesso personale di tutte le droghe nel 2001, “ha visto i danni ridurre i benefici di questo approccio, come un aumento del numero di persone che abusano di droghe in cerca di aiuto per la loro dipendenza, un calo del numero di HIV/ Casi di AIDS e significativi risparmi nelle forze dell'ordine e nelle risorse dei servizi giudiziari", ha affermato Maher.
Maher osserva che l'approccio portoghese è significativamente diverso da quello irlandese, in quanto consente alle persone trovate in possesso di stupefacenti di evitare la criminalizzazione; "Se la persona viene trovata con una fornitura di 10 giorni o meno per uso personale, può essere tenuta a riferire a un Comitato per la dissuasione dalle dipendenze" invece di essere perseguita, ha osservato.
L'ex ministro di Stato per la droga, Aodhán Ó Ríordáin, Backed la depenalizzazione di piccole quantità di droga, anche se la posizione del suo successore – Catherine Byrne – è potenzialmente promettente per i riformisti, ma meno netta. La nuova strategia irlandese sulle droghe, che Byrne lancerà nei prossimi mesi, propone la creazione di un gruppo per "considerare gli approcci adottati in altre giurisdizioni al possesso di piccole quantità di droghe per uso personale", il Irish Times rapporti.
Se questo gruppo tiene conto delle raccomandazioni dell'IPU, allora la depenalizzazione del consumo personale di droga e il trattamento del consumo di droga come problema di salute potrebbero non essere lontani in Irlanda.
