Maya Foa, współdyrektor wykonawczy organizacji pozarządowych Wytchnienie, ma opisane karę śmierci jako „ostry koniec serii niesprawiedliwości społecznych”. Wadliwe lub nieudane egzekucje przez śmiertelny zastrzyk, poza powodowaniem niepotrzebnego bólu, dodają jeszcze więcej nieludzkości do tego brutalnego czynu. To użycie śmiercionośnych zastrzyków narusza ósma poprawka do Konstytucji Stanów Zjednoczonych zakazująca stosowania „okrutnych i niezwykłych” kar.
Ostatnia nieudana egzekucja w amerykańskiej celi śmierci rzuciła światło na kwestie związane z użyciem śmiercionośnych zastrzyków do wykonywania egzekucji. Stan Alabama podjął próbę wykonania egzekucji skazanego na karę śmierci więźnia Alana Millera 22 września 2022, ale nie udało się ustalić linii egzekucji dożylnej. Wcześniej w Lipiec 2022, Joe Nathan James Jr został stracony przez stan Alabama w najdłuższej nieudanej egzekucji śmiercionośnego zastrzyku od czasu wprowadzenia tej metody w Stanach Zjednoczonych w 1982 roku. Sekcja zwłok wykazać „rażąca niekompetencja” zespołu wykonawczego.
Ból odczuwany przez egzekucje nie pochodzi wyłącznie z aktu zabijania. Clarence Dixon, wcześniej w tym roku w maju, doświadczył niepotrzebnego bólu, gdy członkom zespołu wykonawczego zajęło 25 minut wprowadzenie kroplówek do ciała Dixona. W październiku 2021 roku, przed egzekucją Johna Mariona Granta, zespół prawny Granta argumentował, że protokół śmiertelnego wstrzyknięcia trzech leków w Oklahomie spowodowałby niepotrzebny ból. Podczas egzekucji śmiercionośnym zastrzykiem Grant miał konwulsje i wymiotował, co jest bardzo niezwykłe w przypadku tej procedury. Te przerażające, nieudane egzekucje przywróciły do życia toczącą się debatę na temat etyki używania tych narkotyków w celi śmierci.
Jak 3-etapowy śmiertelny zastrzyk uspokaja, paraliżuje i zabija
W 1976 r. przywrócono karę śmierci po tym, jak Sąd Najwyższy stwierdził, że jej powrót jest dozwolony, jeśli można ją wykonać w uczciwy i humanitarny sposób. Kontynuując to, Bill Wiseman sporządzony pierwsze prawo dotyczące śmiercionośnych zastrzyków, mające na celu uczynienie egzekucji bardziej „humanitarnymi”.
Wszystkie stany i rządy federalne stosują śmiercionośne zastrzyki jako główną metodę egzekucji. Współczesny protokół trzech leków składa się zwykle ze środka znieczulającego lub uspokajającego pentobarbital, śledzony przez bromek pankuronium sparaliżować więźnia i chlorek potasu by w końcu zatrzymać serce.
Próbując uczynić karę śmierci bardziej „humanitarną”, pomysł stojący za 3-etapowym śmiertelnym zastrzykiem polegał na tym, że pierwszy lek, środek uspokajający, był humanitarnym krokiem w procesie egzekucji. To użycie środka uspokajającego uznaje śmiertelny zastrzyk za konstytucyjny i nie wymierzający ofiarom „okrutnej i niezwykłej” kary.
Drugi lek, bromek pankuronium, to miejsce, w którym ukrywa się okrucieństwo procesu. Nie służy żadnemu celowi medycznemu poza maskowaniem widocznych śladów tortur stosowanych wobec więźnia, na wypadek gdyby pierwszy lek nie zadziałał skutecznie. Ostatnim używanym lekiem, który rzekomo zapewnia państwu „sprawiedliwość” poprzez śmierć, jest chlorek potasu, silny kwas opisywany jako ogień płynący w żyłach. To zastosowanie drugiego leku maskuje tortury więzień musi wytrzymać. Jeśli środek uspokajający nie zadziała, postronni obserwatorzy zobaczą tylko sparaliżowanego więźnia, który nie może się ruszyć ani wołać o pomoc.
Z biegiem czasu, liczne wypowiedzi od producentów leków i pracowników służby zdrowia na temat stosowania leku midazolam jako środka znieczulającego w karze śmierci sprzeciwiają się jego stosowaniu. W 2014 roku więzień z Oklahomy, Clayton Lockett, pomimo podania środka znieczulającego midazolam, wił się i szarpał na noszach za 43 minut. Ponadto podawany był John Marion Grant midazolam i jego sekcja zwłok ujawnił doświadczył obrzęku płuc, powodując niepotrzebny ból podczas egzekucji. Ekspert medyczny dr Mark Edgar z Emory University stwierdził, że „będziesz świadomy uczucia tonięcia, uduszenia i przerażenia”, jeśli cierpisz na ciężki obrzęk płuc, jak wielu więźniów skazanych na śmierć. Sceny te stawały się powszechne w stanach takich jak Ohio, Alabama i Arizona. Trzyetapowy śmiertelny zastrzyk jest powszechny w Stanach Zjednoczonych, gdzie był pierwszy przyjęty.
Komora egzekucyjna w więzieniu stanowym Utah w USA. Platforma po lewej służy do wykonywania śmiertelnego zastrzyku. Siedzenie po prawej stronie i dwa wąskie otwory na broń na skrajnie lewej ścianie pokoju służą do egzekucji przez pluton egzekucyjny, co jest kolejną typową metodą zabijania więźniów. Źródło: Wikimedia
Sekrety leków
Unijne firmy farmaceutyczne produkujące leki stosowane do wykonywania kary śmierci, np midazolam, mieć stronne ruchów abolicyjnych iw konsekwencji zaprzestał eksportu do USA narkotyków służących do wykonywania kary śmierci. Jednak stany USA obecnie nabywać „alternatywne dostawy nielegalnie od zagranicznych producentów, pozyskiwanie ich od mniej niż renomowanych zakładów i producentów mieszanek oraz eksperymentowanie z alternatywnymi lekami i nieprzetestowanymi kombinacjami”. To ma wynikał w większej liczbie dochodzeń i pytań dotyczących stosowania śmiercionośnych zastrzyków w wykonywaniu kary śmierci i był świadkiem ponownego wprowadzenia metod egzekucji, takich jak pluton egzekucyjny. W tym miejscu więzień jest przywiązany do krzesła, a jego serce jest przyszpilone jako cel. Jeden z pięciu mężczyzn z karabinami ma ślepotę, ale nie wiadomo kto, i wszyscy strzelają jednocześnie.
Ponadto niedobory narkotyków doprowadziły do powstania wielu przepisów dotyczących tajemnicy narkotykowej. Na przykład stany zachowały w tajemnicy nazwy firm, które są zaangażowane w dostarczanie śmiercionośnych zastrzyków trudny aby zatem udowodnić, skąd pochodzą te leki i czy są one zatwierdzone przez FDA.
Ta próba stworzenia humanitarnej metody egzekucji poprzez podawanie leków farmaceutycznych ponownie rozpaliła debaty na temat etyki używania leków farmaceutycznych do zabijania. Ostatecznie w tych debatach pomija się kluczową kwestię człowieczeństwa i kary śmierci. Nigdy nie będą współistnieć i co istotne, rozwikłanie tego koktajlu trzech narkotyków doprowadziło do niepotrzebnego bólu, naruszając ósmą poprawkę do konstytucji USA, zakazującą jakiejkolwiek kary, która jest „okrutna i niezwykła”.
