Władze miasta Ottawa planują zainstalować maszyny, które dozują sprzęt do bezpieczniejszego zażywania narkotyków, ponieważ strategie redukcji szkód stają się coraz bardziej popularne w całej Kanadzie.
Na początku stycznia zastępca lekarza ds. zdrowia Ottawa Public Health powiedziany że władze planują zainstalować automaty sprzedające, które wydają niezbędny sprzęt do redukcji szkód w pięciu lokalizacjach w stolicy Kanady. Chociaż nie ustalono szczegółowej zawartości maszyn, donosi obywatel Ottawy że prawdopodobnie zawierają sterylne igły – ważne narzędzie zapobiegania rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych wśród osób przyjmujących narkotyki drogą iniekcji.
Planowane wprowadzenie tych maszyn jest najnowszym osiągnięciem w roku ważnych strategii redukcji szkód przyjmowanych przez rząd krajowy lub władze lokalne.
W marcu 2016 r. rząd zalegalizował to dla naloksonu, lek blokujący skutki używania opioidów w przypadku przedawkowania, do nabycia bez recepty. Dostarczanie naloksonu ma coraz większe znaczenie w Kanadzie; w latach 2014-2015 ok Hospitalizowano 13 Kanadyjczyków codziennie z powodu przedawkowania opioidów.
W lipcu rada miejska Toronto, najludniejszego miasta Kanady, zatwierdziła wprowadzenie trzech nadzorowanych miejsca wstrzyknięć. Takie obiekty są również ważne dla ograniczenia przedawkowań, ponieważ pracownicy służby zdrowia są w stanie monitorować zażywanie narkotyków przez ludzi i interweniować w razie potrzeby. Eric Hoskins, minister zdrowia Ontario, chwalony program jako „szansę na… walkę z uzależnieniami i nadużywaniem narkotyków”.
Być może najsłynniejsze jest to, że we wrześniu zatwierdzono przepisy, które zezwalały na przepisywanie leków diacetylomorfina, powszechnie określanej jako „heroina na receptę”. Umożliwi to niektórym osobom, które mają problem z używaniem heroiny, dostęp do regulowanej heroiny – ale tylko „w przypadkach, gdy tradycyjne opcje zostały wypróbowane i okazały się nieskuteczne”.
Jane Philpott, federalna minister zdrowia, ogłosił w grudniu, że rząd krajowy pracuje nad zwiększeniem dostępu do usług redukcji szkód w całym kraju poprzez zmianę ustawy Ustawa o kontrolowanych narkotykach i substancjach. Zmiana legislacyjna, jeśli zostanie przyjęta, złagodzi ograniczenia w tworzeniu nadzorowanych miejsc wstrzyknięć – umożliwiając innym częściom kraju podążanie ścieżką Toronto.
Wzrost szkód związanych z używaniem opioidów w Kanadzie w ostatnich latach pokazuje, że kryminalizacja nie działała skutecznie i że podejście do zdrowia publicznego mogłoby przynieść większy sukces. Zróżnicowane i ważne strategie, które zostały wprowadzone w ubiegłym roku, wskazują na zmianę ideologiczną; stopniowa świadomość władz kanadyjskich, że tradycyjne podejście prohibicyjne zawiodło.
Ideologię tę widać również w zamiarze rządu kanadyjskiego, by zalegalizować marihuanę rekreacyjną wiosną 2017 r. Jane Philpott poparła tę reformę na zasadzie redukcji szkód.
Przemawiając w ONZ w kwietniu argumentowała, że legalizacja „uchroni marihuanę przed dziećmi i zyski przed przestępcami. Chociaż ten plan podważa status quo w wielu krajach, jesteśmy przekonani, że jest to najlepszy sposób na ochronę naszej młodzieży, przy jednoczesnej poprawie bezpieczeństwa publicznego”.
Nowo wdrożone i zamierzone strategie redukcji szkód w Kanadzie są zbyt nowe, aby ich skutki można było zmierzyć ilościowo. Jednakże, w oparciu o istniejące dowody na stosowanie tych strategii, zmiany z ostatniego roku prawdopodobnie ograniczą szkody powodowane przez opioidy i inne narkotyki w perspektywie długoterminowej.
