Lesotho stało się pierwszym krajem afrykańskim, który zezwolił na legalną uprawę konopi indyjskich – ale produkcja narkotyku została ograniczona do dwóch zagranicznych firm, podczas gdy rolnicy wiejscy i szersza ludność nadal mają zakaz zbierania własnych plonów.
Lesotho to kraj śródlądowy, całkowicie otoczony przez Republikę Południowej Afryki, z populacją nieco ponad dwóch milionów.
Prawie rok temu, 28 lutego 2017 r., Ministerstwo Zdrowia i Opieki Społecznej Lesotho przyznało Zakazany operator narkotyków licencję dla Pharmaceutical Development Company (PDC) Ltd na legalną uprawę, dostarczanie, przechowywanie, import i eksport konopi indyjskich. To sprawiło, że PDC – z siedzibą w stolicy Lesotho, Maseru – jako pierwsza firma w kraju i na całym kontynencie afrykańskim uzyskała pozwolenie na legalną produkcję narkotyku. Jednak zaledwie kilka miesięcy później dyrektor PDC złożył rezygnację i został zastąpiony przez amerykańskiego biznesmena Michaela Ogburna, a wszystkie akcje PDC zostały przeniesione do Corix Bioscience Inc., firmy z siedzibą w amerykańskim stanie Arizona.
W dniu 6 lutego 2018 r. firma Corix Bioscience Inc. poinformował swoich akcjonariuszy że miał „ogromny kwartał”, w tym nabycie PDC, co pozwoliło im uzyskać „pierwszą licencję wydaną przez rząd Lesotho, która umożliwia im import i [sic] eksport konopi indyjskich i żywicy konopnej w różnych formach”.
Na swojej stronie internetowej Corix Bioscience opisuje siebie jako „wiodący dostawca CBD [kanabidiolu] wykorzystywanego do szerokiej gamy celów leczniczych” i szczyci się „produkcją najlepszych i najbezpieczniejszych olejów CBD na świecie”. Oprócz produkcji CBD, licencja na produkcję konopi, którą Corix Bioscience Inc. nabyła poprzez przejęcie PDC, pozwala im na podejmowanie szeregu działań związanych z konopiami indyjskimi, które są zabronione w większości krajów świata.
Zgodnie z warunkami licencji (dostępnej do pobrania tutaj), posiadacze zezwoleń mogą „uprawiać kwiatostany rośliny […] do celów wędzenia, odparowywania, ekstrakcji, produkcji żywności, […] i leków” na obszarze do 20,000 XNUMX metrów kwadratowych. Posiadacz licencji ma prawo do „eksportu, importu i tranzytu [konopie indyjskie] w Lesotho, do i poza Lesotho do użytku medycznego i / lub naukowego oraz do każdego innego zgodnego z prawem użytku”. W ten sposób firma Corix Bioscience Inc. może transportować konopie indyjskie lub substancje na ich bazie produkowane w Lesotho do dowolnej jurysdykcji na świecie, która zezwala na używanie tego narkotyku do celów rekreacyjnych lub medycznych, o ile zezwala na to dana jurysdykcja. Firma roszczenia będzie to około 30 krajów.
Przyznanie licencji na konopie dla PDC/Corix Bioscience Inc. oraz południowoafrykańskiej firmy botanicznej Verve Dynamics sugeruje, że Lesotho zrobiło przełomowy krok w afrykańskiej polityce narkotykowej; wycofanie prohibicji i przyjęcie uregulowanego podejścia do produkcji konopi indyjskich. Rzeczywistość w terenie jest jednak wyraźnie inna.
Lesotho jest enklawą Republiki Południowej Afryki
Konopie indyjskie – tzw matkoane w Sotho, głównym języku Lesotho - nadal nielegalne jest zbieranie, sprzedaż i posiadanie w całym kraju, pod rządami Lesotho Ustawa o narkotykach z 2008 r. Zgodnie z sekcją 9 tej ustawy, bycie skazanym za zbieranie roślin konopi indyjskich grozi co najmniej pięcioma latami więzienia lub grzywną w wysokości co najmniej 20,000 1,192 M (1,664 GBP / 81 USD). Artykuł XNUMX ustawy zezwala każdemu funkcjonariuszowi policji „bez nakazu… wejść do dowolnego miejsca, w którym rośnie [konopie indyjskie]” w celu zniszczenia wspomnianych roślin.
Pozbawienie mieszkańców Lesotho możliwości czerpania korzyści z regulowanej produkcji tej dochodowej uprawy jest szczególnie dotkliwe, biorąc pod uwagę wysoki wskaźnik ubóstwa w tym kraju (57 procent ludzi żyje poniżej granicy ubóstwa), a także historyczne znaczenie konopi indyjskich w kraju.
Używanie konopi indyjskich w Lesotho sięga XVI wiekuth wieku i mogły odgrywać rolę w osadnictwie kraju. Przodkowie ludu Basotho – głównej grupy etnicznej w Lesotho – mogli kupić to terytorium w zamian za konopie indyjskie około 1550 r. Raport UNESCO.
Konopie indyjskie nadal stanowią znaczącą część rolnictwa i gospodarki Lesotho, choć nielegalnie. A Raport UNODC z 2007 r twierdził, że 70 procent „konopie indyjskiego trafiającego do Republiki Południowej Afryki było uprawiane w Lesotho, gdzie szacuje się, że jest trzecim co do wielkości źródłem dochodu”.
W wywiadzie udzielonym w 2009 roku hiszpańskiemu Centrum Studiów Wiejskich i Rolnictwa, hodowca konopi z Lesotho powiedział, że uprawa konopi indyjskich jest szeroko rozpowszechniona, ale prowadzona potajemnie. „[Uprawa konopi indyjskich] nie jest czymś, co możemy robić otwarcie. Zwykle robimy to w dolinach, które są ukryte i niedostępne dla policji. Zwykle robimy to w „strefach zakazanych” dla policji… Transport z dolin na rynek jest dość skomplikowany”. Jeśli policja znajdzie kogoś przewożącego marihuanę, "bez względu na jej rozmiar, możesz otrzymać grzywnę proporcjonalną do kwoty. Czasami mogą po prostu skonfiskować to, co masz" - opisał rolnik.
Podczas gdy więzienie za przestępstwa związane z konopiami indyjskimi pozostaje rzadkością w Lesotho, ludziom nadal grożą grzywny za udział w tym narkotyku. Jeszcze w grudniu 2017 r. dwóch mężczyzn zostało skazanych za posiadanie konopi indyjskich i uniknął więzienia dopiero po zapłaceniu grzywny. Lesotho Times donosi.
Pomimo znaczenia konopi indyjskich dla gospodarki Lesotho, rząd musi jeszcze uregulować uprawę i dostawy tej rośliny, pozostawiając wiejskim rolnikom ryzyko kryminalizacji i działanie w cieniu, aby zarobić na życie. Pomimo tego, że rząd Lesotho zezwolił dwóm zagranicznym firmom na legalną uprawę i eksport konopi, mieszkańcy Lesotho nadal ryzykują karę za robienie dokładnie tego samego. Jeśli chodzi o reformę prawa dotyczącego konopi indyjskich, nie wiadomo jeszcze, czy rząd Lesotho weźmie pod uwagę potrzeby swoich mieszkańców.
