Zgony związane z narkotykami w Szkocji osiągnęły najwyższy poziom w historii, a stawka takich zgonów może być obecnie najwyższa w UE. Wskazuje to na pilną potrzebę środków ograniczających szkody, takich jak stworzenie bezpiecznego pomieszczenia do przyjmowania narkotyków.
Dane opublikowane 15 sierpnia przez Krajowe Rejestry Szkocji sugerują, że Szkocja ma obecnie najwyższy wskaźnik zgonów związanych z narkotykami spośród wszystkich krajów Unii Europejskiej. W całej Szkocji tzw raport podaje, że w 160 r. na milion osób przypadało 2016 zgonów związanych z narkotykami. Dla porównania, szacunkowo 65.8 na milion w Anglia i Walia, a średnia europejska wynosi 20.3 na milion. The Szacunki Europejskiego Centrum Monitorowania Narkotyków i Narkomanii że krajem UE o najbliższym wskaźniku zgonów spowodowanych narkotykami jest Estonia, ze 102 takimi zgonami na milion dorosłych.
Zgony związane z narkotykami w Szkocji rosną w bezprecedensowym tempie; liczba ta wzrosła o 23 procent w latach 2015-2016, osiągając 867 – najwyższy wynik w historii. Ponad 54 procent tych zgonów wiązało się z używaniem heroiny lub morfiny.
Chociaż nastąpił wzrost liczby zgonów związanych z narkotykami w większości grup wiekowych, wzrost ten jest szczególnie wyraźny wśród starszych grup. W latach 2000-2016 liczba takich zgonów wśród osób w wieku 45-54 lata wzrosła z 16 do 213, a wśród osób w wieku 55-64 lat wzrosła z 3 do 66 lat. Mediana wieku zgonów związanych z narkotykami w Szkocji stale rosła w ciągu ostatnich 20 lat. lata; od 28 w 1996 r. do 34 w 2006 r. do 41 w 2016 r.
Ta starsza kohorta, nazwana Pokolenie Trainspotting, umierają w większej liczbie bez znaczącego doniesienia medialnego lub politycznego o ich śmierci. Niamh Eastwood, dyrektor wykonawczy Release, brytyjskiego centrum wiedzy specjalistycznej w zakresie narkotyków i prawa antynarkotykowego, opisane jak „jeśli 40-letni mężczyzna, który żyje w biedzie i deprywacji, umrze, to nie trafi do wiadomości. Ta grupa jest niewiarygodnie zmarginalizowana, a ich śmierć wydaje się nie przyciągać takiej samej uwagi”.
Aby zmniejszyć tę rosnącą liczbę zgonów wśród osób używających heroiny i morfiny, zwłaszcza zubożałych grup zmarginalizowanych, ustanowiono bezpieczne pomieszczenie do konsumpcji narkotyków (DCR). ustawione do ustalenia w Glasgow. DCR ratować życia poprzez upewnienie się, że osoby używające narkotyków robią to w towarzystwie personelu medycznego, który może zapewnić sterylny sprzęt do iniekcji, udzielić porady dotyczącej redukcji szkód oraz – w razie potrzeby – podać nalokson, antidotum na przedawkowanie. Nie ma ani jednego odnotowanego przypadku śmierci z powodu przedawkowania narkotyków w jakimkolwiek DCR na całym świecie.
DCR też są korzystne dla osób, które nie używają narkotyków ponieważ zmniejszają ilość wyrzucanych narkotyków na ulicach, zmniejszają rozprzestrzenianie się chorób zakaźnych, takich jak HIV, poprawiają szerszy dostęp do służb ratunkowych i pozwalają policji skoncentrować się na poważnych przestępstwach.
Lokalizacja Glasgow dla pierwszego DCR w Szkocji nie jest przypadkowa. Obszar Greater Glasgow i Clyde ma największą liczbę zgonów związanych z narkotykami spośród wszystkich obszarów NHS Board w Szkocji, co jest niefortunnym określeniem, które konsekwentnie utrzymywało się przez ostatnią dekadę. Chociaż obszar ten ma większą populację niż jakikolwiek inny w Szkocji, nie jest to powodem; ma też najwyższą stawka zgonów związanych z narkotykami – 170 takich zgonów na milion osób w latach 2012-2016.
Zdecydowana większość zgonów związanych z narkotykami w Glasgow, 225 z 257 ogółem, była związana z używaniem opioidów – z czego 195 dotyczyło heroiny, morfiny, metadonu lub buprenorfiny. To dodatkowo ilustruje znaczenie nadchodzącego DCR miasta, a także potrzebę większej liczby takich obiektów w całej Szkocji.
Podczas gdy Anglia i Walia przeżywają stan zagrożenia zdrowia publicznego w odniesieniu do zgonów związanych z narkotykami sytuacja w Szkocji jest znacznie gorsza. Ewentualne wprowadzenie DCR w Glasgow złagodzi niektóre szkody, jakie mogą powodować narkotyki – zwłaszcza opioidy – ale należy wdrożyć szerszy pakiet środków redukcji szkód. Ponadto sytuację pogarsza ciągła kryminalizacja osób używających narkotyków, ponieważ związane z tym piętno zniechęca ludzi do szukania pomocy lub porady.
Władze w Szkocji iw innych częściach Zjednoczonego Królestwa powinny rozważyć podejście Portugalii. Portugalia, która w 2001 roku zdekryminalizowała posiadanie wszystkich narkotyków, ma ok śmiertelność związana z narkotykami 5.8 – jeden z najniższych w Europie.
