Po ponad roku swojego pilotażowego programu metadonowego Senegal toruje drogę do redukcji szkód w Afryce Zachodniej.
Centrum Zintegrowanego Zarządzania Uzależnieniami w Dakarze (CEPIAD) zostało otwarte w grudniu 2014 roku i jest pierwszym finansowanym ze środków publicznych program leczenia substytucyjnego opioidami (OST) w Afryce Zachodniej. Położony w Fann, o niskich dochodach dzielnica w stolicy Dakarze program OST zapewnia program wymiany igieł, programy szkolenia umiejętności, terapię i poradnictwo antyretrowirusowe, wśród innych usług.
W ciągu pierwszych siedmiu miesięcy działalności z usług centrum skorzystało około 250 osób, z których trzy czwarte używa heroiny. Radio France Internationale, podczas gdy około 100 osób korzysta obecnie z oferty OST, a więcej osób znajduje się na liście oczekujących.
Zapewnienie metadonu (substytutu opioidów często podawanego w programach OST) i programów wymiany igieł może pomóc w zwalczaniu wskaźników HIV i wirusowego zapalenia wątroby typu C wśród osób używających narkotyków dożylnie w Senegalu, które wynosiły odpowiednio 9.4 procent i 38.9 procent, zgodnie z badaniem 2011. Wskaźnik HIV nie tylko znacznie przekracza średnią krajową — 0.5% wśród dorosłej populacji (15-49 lat) – badanie z 2011 roku wykazało również, że 33.9 procent osób ostatnio wstrzykiwało poza domem, co oznacza brak bezpiecznego i potencjalnie sterylnego środowiska, a ponad 10 procent osób miało wspólne igły. Obie te praktyki znacznie zwiększają rozprzestrzenianie się wirusów przenoszonych przez krew.
Zapewniając finansowanie OST, rząd Senegalu przyłączył się do zaledwie kilku podobnych inicjatyw w Afryce Subsaharyjskiej, a mianowicie do tych z siedzibą w Kenia, Tanzania i Mauritius. Gdzie indziej w Afryce, na przykład w Burkina Faso i RPA, ludzie mogą uzyskać dostęp do OST tylko prywatnie, zgodnie z Globalny stan redukcji szkód 2014.
Jednak chociaż program Dakaru jest pozytywną anomalią, jest jeszcze za wcześnie, aby określić jego wpływ. W prywatnej rozmowie niektórzy z usługobiorców komentowali, że lokalizacja centrum, a także czas i koszt dojazdu do CEPIAD powodują, że nie zawsze mają dostęp do programu OST w godzinach otwarcia. Prawdopodobnie bariery te utrudniają wszystkim użytkownikom usług CEPIAD przestrzeganie codziennych OST i zwiększają ryzyko, że ludzie zamiast tego będą używać heroiny, jeśli OST nie jest dostępna.
Miejmy nadzieję, że Senegal będzie nadal torował drogę do redukcji szkód w Afryce Zachodniej poprzez ciągłą ocenę swojego programu, aby jak najlepiej służyć ludziom, którzy najbardziej go potrzebują.
