Muito se tem falado sobre os perigos potenciais representados pelos mercados de drogas da dark net, desde a disponibilidade sem precedentes até novas substâncias 'nocivas' sendo usadas para fins recreativos. Mas, o aumento da interação entre os usuários e os conselhos da comunidade on-line de base realmente reduz o risco?
Claro, há o benefício imediato de remover a interação face a face com revendedores desconhecidos e, assim, qualquer possível risco de violência, junto com qualquer risco imediato de prisão por compra de substâncias ilícitas. Esta é apenas a ponta do iceberg, porém, ao discutir o que queremos dizer com risco no mercado de rua.
Durante o famoso julgamento de Ross Ulbricht - fundador do agora extinto mercado de drogas online Silk Road, que foi condenado no ano passado à prisão perpétua - investigador Tim Bingham apresentou provas (consulte o Anexo 11) para a defesa antes da sentença, afirmando que suas descobertas revelaram como as comunidades cibernéticas forneceram umas às outras com “sistemas de suporte aninhados”, incluindo troca de informações e identificação de fornecedores confiáveis. Em última análise, isso ilustrou a “capacidade do Silk Road de encorajar a redução de danos em uma população de usuários de drogas muito difícil de alcançar”, afirmou a submissão de Bingham.
A abordagem amazônica do Silk Road foi fundamental para isso; os compradores avaliariam e comentariam sobre os produtos do fornecedor, anonimato e prazo de entrega, estabelecendo um sistema meritocrático onde os fornecedores com o produto mais consistente aumentariam em popularidade. Aqueles com reputação estabelecida ganhariam compradores, pois o sistema de classificação beneficiaria aqueles com as vendas mais confirmadas (ou seja, recebidas). Aqueles com produtos de baixa qualidade ou golpistas foram denunciados pela comunidade e expulsos pelos moderadores do fórum.
Um exemplo perfeito deste último pode ser encontrado na ascensão do LSD Vingadores na Rota da Seda. Depois de várias alegações de produtos químicos de pesquisa sendo vendidos propositadamente como LSD, o grupo comprava lotes da droga de vários fornecedores e os testava quanto à pureza, deixando comentários nas páginas dos fornecedores para que todos os clientes em potencial fossem informados.
NB Para saber mais sobre os benefícios da redução de danos dos mercados da dark net, consulte O papel de Buxton e Bingham de 2015.
Essas comunidades de suporte são comparativamente esparsas no mundo não virtual, com notícias sobre a qualidade do lote de um revendedor demorando muito mais para chegar aos compradores. Isso não apenas aumenta a chance de ser enganado, mas também tem consequências potencialmente fatais se o que está sendo vendido for cortado com um substituto tóxico (por exemplo, comercializado como MDMA, mas com altos níveis de PMMA).
Um benefício adicional oferecido pelo Silk Road foi o aconselhamento médico online — Fernando Caudevilla, conhecido como Dr., é espanhol especialista em drogas ilícitas que forneceu conselhos personalizados aos membros do Silk Road sobre combinações de drogas, riscos reais e efeitos adversos. Ele disse motherboard que Ulbricht pagava a ele $ 500 por semana para manter seus serviços online.
Além disso, ele ajudou a estabelecer um instalação de teste de drogas onde os usuários anonimamente lhe enviavam amostras de drogas onde ele as testava em busca de adulterantes. Ele também afirmou que usuários de heroína, especialmente pessoas de países onde o tratamento de substituição de opiáceos não está disponível, foram atraídos para mercados online para comprar metadona.
A presença de Caudevilla foi marcante como um O usuário do Silk Road apontou: "Se eu fosse ao meu médico com algumas das perguntas que ele respondeu, receberia a mesma velha resposta 'drogas são ruins', embora eu fosse fazer isso sem o consentimento dele."
Aconselhamento e testes adequados de redução de danos são comparativamente difíceis de encontrar em mercados não on-line. A educação pública sobre drogas tem se concentrado historicamente em prevenção e medo, em vez de aceitar a realidade do uso de drogas e aconselhar sobre como dosar com mais segurança, enquanto o teste de drogas é praticamente inexistente, exceto por alguns iniciativas isoladas em festivais e no site estático estranho.
Embora a dark net seja o equivalente da Internet ao Velho Oeste, uma comunidade formou e estabeleceu suas próprias regras para trazer ordem a um mercado estereotipadamente perigoso. A natureza anônima do mercado obviamente limita as informações sobre o sucesso desses movimentos - embora o Dr. Caudevilla acredite que houve nenhuma morte relacionada às drogas como resultado do Silk Road, apesar da acusação alegar que o mercado pode estar ligado a seis dessas mortes.
No entanto, a regulamentação de base parece ter funcionado na remoção de incentivos para a adulteração de drogas online e, embora ilegal, o Silk Road parecia implementar medidas mais empáticas para garantir o bem-estar de seus usuários.
