A Drug Enforcement Administration (DEA) dos EUA está prestes a encerrar seu período de consulta pública sobre o status legal da droga para alívio da dor, kratom. A decisão final da DEA sobre esta questão pode servir como uma pedra de toque importante para o futuro da política de drogas dos EUA.
Muitos americanos usam kratom, uma folha de árvore do Sudeste Asiático, para tratar dores crônicas, dependência de opioides e doenças como depressão e ansiedade. Em agosto, a DEA anunciou inesperadamente que pretendia banir a usina em 30 dias, gerando intensa reação do público.
Em resposta, a DEA retirou temporariamente seu plano de classificar a kratom como uma droga de Classe I – o que significaria que não tem usos médicos reconhecidos – e estabeleceu um período de consulta para o público fazer comentários. A partir de 30 de novembro, a DEA recebeu mais de 11,000 comentários do público.
A grande maioria desses comentários se opõe à proibição e foram contribuições de pessoas que usam kratom. Muitas pessoas são compartilhando histórias pessoais de como a kratom os ajudou a administrar suas condições médicas debilitantes, muitas vezes sem causar efeitos nocivos ou dependência.
"Kratom tem sido um salva-vidas... Desde que o tomei, voltei ao trabalho e larguei os analgésicos. Naquela época, eu ficava deitado na cama o dia todo porque doía demais para me mover. [Eu] entrei com pedido de invalidez por causa de dor crônica e eu não poderia trabalhar chapado com analgésicos... Por favor, não faça da [kratom] uma [droga] de Classe 1, não quero voltar a depender da assistência pública."
"Kratom mudou minha vida drasticamente. Tenho ansiedade muito alta e depressão grave. Kratom ajudou de uma maneira que posso sair, trabalhar e ser ativo, e não ter ataques de pânico constantes e lidar com a depressão. Ajudou eu com meus pequenos problemas nas costas e nos joelhos... Eu também tenho um filho de 3 anos, e isso me ajudou a ter energia e motivação para cuidar do meu filho. Kratom é definitivamente uma planta milagrosa. Por favor, não tire isso de tão muitas pessoas que dependem disso para funcionar diariamente. Esta planta nunca me deixou "alto". Na minha opinião, não é algo que possa ser abusado."
Este período de comentários está programado para terminar amanhã, quinta-feira, 1º de dezembro.
A decisão da DEA de levar em consideração a opinião pública não tem precedentes. Grant Smith, vice-diretor de assuntos nacionais da Aliança de Políticas de Drogas, chamou de "um momento verdadeiramente notável" para uma agência "com um longo histórico de ignorar tanto a ciência quanto a opinião pública".
O porta-voz da DEA Russ Baer diz que a agência está adotando uma nova abordagem que decorre de uma “transformação organizacional e cultural” sob o diretor interino Chuck Rosenberg. Sob essa transformação, afirma Baer, a DEA agora está comprometida com o alcance da comunidade, a educação pública e o envolvimento em discussões sobre o vício como “uma doença”.
No entanto, embora a sugestão de Baer de uma transformação dentro da DEA pareça promissora para os reformadores das políticas de drogas, muito ainda permanece incerto.
É improvável que uma decisão sobre o status legal da kratom seja alcançada antes do final do ano, já que a DEA deve examinar os comentários do público, enquanto aguarda um veredicto sobre seus danos - ou a falta deles - da Food and Drug Administration . Isso pode empurrar a data da decisão final para os primeiros meses da presidência de Donald Trump.
O presidente eleito Trump aparentemente deu luz verde às duras políticas de drogas ao nomear o senador Jeff Sessions como procurador-geral, já que o chefe da DEA deve se reportar ao procurador-geral.
Sessions prometeu implementar uma abordagem “dura com as drogas” durante a administração Trump e fez comentários controversos sobre o uso de drogas no passado. Certa vez, ele disse em uma audiência no Senado que “gente boa não fuma maconha".
Dada a próxima mudança de governo, resta saber se uma “transformação organizacional e cultural” progressiva tem alguma chance de acontecer.
Independentemente disso, se a DEA prestar atenção à opinião pública e, assim, abandonar sua pretendida proibição da kratom, isso pode servir como um trampolim para a implementação de políticas de drogas mais abertas e democratizadas.
