A atual crise do fentanil nos Estados Unidos teve consequências diversas e poderosas para o México. No mês passado, o presidente Trump ameaçou impor tarifas adicionais sobre as importações mexicanas devido à falha do estado — proposital ou não — em interromper o fluxo de drogas sintéticas, especificamente fentanil fabricado ilicitamente, para os EUA.
A maioria das consequências não são novas; remontam a pelo menos 2017, mas foram amplamente ignorados. Uma das principais implicações desta crise, embora frequentemente subnotificada, são as restrições cada vez mais complexas que médicos e hospitais precisam enfrentar para obter fentanil produzido legalmente para fins médicos – especificamente para anestesia.
A luta contra o fentanil
Apesar de décadas de guerra mexicana contra o crime organizado e o tráfico de drogas, durante quase duas décadas, continuou pressão americana para o país aumentar suas ações contra o fentanil levaram o ex-secretário de Relações Exteriores do México a dizer em 2023 que “não há outro país no mundo que esteja fazendo tanto quanto o México contra o fentanil que é traficado para os Estados Unidos”.
A estratégia do Estado para combater o tráfico é oficialmente nomeado A "luta contra o fentanil". Na prática, isso envolve três coisas. Primeiro, enviar 10,000 soldados para a fronteira norte com os EUA para coibir o tráfico de drogas e a migração ilegal. Segundo, usar o exército para desmantelar laboratórios clandestinos de fentanil. Terceiro, aumentar as apreensões militares de fentanil fabricado ilicitamente. Além disso, o governo lançou uma campanha nacional enganosa:campanha publicitária “antidrogas” com mensagens fortes (“Fique longe das drogas. O fentanil vai te matar”) que desinformam o público sobre os riscos associados ao uso do fentanil e seus efeitos.
É importante esclarecer que a crise do fentanil é vivenciada de forma diferente em ambos os países. Nos EUA, os danos causados pelo fentanil decorrem principalmente da adulteração do fornecimento ilegal de opiáceos (e de outros análogos); esse "fornecimento tóxico" já matou mais de 300,000 pessoas desde 2017. O México, comparativamente, tem muito pouco uso recreativo e danos causados pelo fentanil; o fenômeno do fornecimento tóxico americano é visto principalmente nas cidades mexicanas ao longo da fronteira com os Estados Unidos. O uso de opioides no México ainda é relativamente baixo, representando cerca de 2% de todos os casos em tratamento medicamentoso. em 2022; sua relação com o fentanil é para produção e distribuição, e não para consumo.
Diante disso, seria de se esperar que o governo mexicano implementasse duas estratégias distintas: combater o uso de fentanil em sua fronteira norte e combater a produção, o comércio e o tráfico ilícitos no país. Mas isso não é necessariamente o caso. Embora a primeira questão seja melhor resolvida por meio de uma abordagem centrada na saúde, o governo instruiu os militares a se envolverem no controle do mercado de drogas, muitas vezes de forma bastante violenta.
As consequências conhecidas da guerra às drogas no México foram devastador, causando deslocamento forçado e violação dos direitos humanos por onde o exército passou – incluindo execuções extrajudiciais, tortura, desaparecimentos forçados e detenções ilegais, especialmente contra jovens marginalizados.
Fentanil lícito como dano colateral
Uma vítima crucial da "guerra contra o fentanil" tem sido a distinção entre o fentanil fabricado ilegalmente e o fentanil farmacêutico produzido legalmente. Um é produzido em laboratórios clandestinos para exportação para mercados recreativos; o outro é um importante produto médico, fabricado em condições rigorosamente controladas e essencial para o controle da dor. As narrativas públicas em torno do fentanil tendem a omitir o fato de que ele foi um dos drogas mais usadas no México durante a pandemia de COVID-19 para pacientes intubados.
Embora a distinção entre fentanil produzido legalmente e ilegalmente pareça óbvia, não é bem assim. De fato, o ex-presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador (2018-2024) propôs a proibição do fentanil farmacêutico. em 2023, alegando que acabaria com seu tráfico.
Várias associações médicas, em particular anestesistas e especialistas em dor e cuidados paliativos, contestaram esta afirmação, declarando que "a proposta de penalizar o uso medicinal do fentanil não reduzirá o problema" dos Estados Unidos, mas sim "colocará a população em geral em risco" no México. Concluíram que "é ingênuo pensar que a regulamentação excessiva do uso medicinal do fentanil no México possa mudar as tendências do mercado negro".
Aumento da militarização
A "guerra contra o fentanil" mexicana não está sendo travada apenas nas ruas, com os militares intensificando as operações antinarcóticos, geralmente lideradas por policiais, mas também está sendo travada por meio da lei. Em dezembro de 2024, os membros do Congresso mexicano aprovaram uma reforma constitucional que proíbe o uso ilícito de fentanil.
Quase simultaneamente, outra constitucional Uma reforma foi aprovada para criar novos crimes que implicam prisão automática, sem investigação ou análise judicial, para aqueles envolvidos na produção, importação, exportação, transporte e armazenamento de fentanil fabricado ilegalmente, transgredindo princípios básicos de direitos humanos. Mas há outra série de reformas legais relativamente recentes sobre o assunto que são praticamente desconhecidas. Entre 2017 e 2024, o Poder Executivo promoveu pelo menos seis acordos ou decretos para modificar leis ou criar instituições para controlar mais rigorosamente a fabricação, compra, venda, distribuição ou transporte tanto do fentanil farmacêutico quanto do fentanil fabricado ilicitamente.
Essas mudanças legais levaram à criação de instituições governamentais que antes não existiam ou à incorporação das Forças Armadas em áreas da administração pública nas quais antes não tinham envolvimento: por exemplo, a autorização para o Secretário da Marinha decidir e intervir em questões de saúde pública. Além disso, o Poder Legislativo novas ações criminalizadas relacionado ao uso de produtos químicos que podem ser usados para fabricar fentanil ilicitamente, mas que também são ingredientes-chave em outras substâncias perfeitamente legais.
Essas reformas ambíguas tiveram efeitos questionáveis, mas previsíveis. Não é preciso ser especialista para perceber que elas implicam novas camadas de regulamentação e burocracia mexicanas sobre o fentanil farmacêutico, que já é altamente regulamentado pela burocracia sanitária mexicana. Essas medidas também estão impactando aqueles que usam fentanil farmacêutico de acordo com a lei: empresas farmacêuticas, hospitais, médicos e pacientes em estado crítico. Outras indústrias que dependem dos produtos químicos abrangidos por essas novas regulamentações para fins legítimos também são afetadas negativamente: por exemplo, para a produção industrial de produtos de limpeza.
Burocracia do fentanil
Como parte de um contexto mais amplo projeto de pesquisa em andamentoRecentemente, realizei entrevistas com anestesistas dos setores público e privado em diferentes cidades do México para entender melhor como tudo isso os afeta. Os médicos que entrevistei usam fentanil farmacêutico todos os dias: é uma de suas principais ferramentas de trabalho. Dadas suas características farmacológicas, disseram eles, ele tem muitos benefícios que o tornam preferível a outros medicamentos anestésicos.
No entanto, alguns deles mencionaram que, recentemente, a burocracia envolvida no uso deste medicamento em seus hospitais se tornou excessiva e, como resultado, está dificultando seu trabalho até certo ponto. Embora não tão claramente, eles sabiam que isso se devia à crescente regulamentação do governo mexicano sobre o assunto. Eles também estão cientes de que, na narrativa do governo e nas informações divulgadas pela mídia, há um certo grau de mal-entendido sobre o que é e o que não é fentanil.
Os anestesistas entrevistados confirmaram o que já havia sido noticiado por diversos meios de comunicação no México: a falta de fentanil farmacêutico nos hospitais. Isso, por vezes, os levou a realizar seu trabalho de forma inadequada, colocando em risco sua reputação e a saúde dos pacientes. Por exemplo, médicos relatam ter que cancelar cirurgias agendadas com antecedência, mudar-se para outro hospital para realizá-las ou adiá-las temporariamente até que o diretor do hospital obtivesse a medicação. Em casos urgentes, eles eram obrigados a pedir fentanil farmacêutico emprestado a colegas que tinham sobras de outro procedimento cirúrgico ou usavam outro anestésico, que era menos eficaz e tinha mais efeitos colaterais para os pacientes.
Alguns médicos estavam preocupados com o estigma que surgiu em torno do fentanil farmacêutico e da profissão médica, como se fossem traficar uma ampola que sobrou de uma cirurgia. Eles até tiveram pacientes que se recusaram a ser anestesiados com essa substância. Esses pacientes não baseiam seu pedido em razões lógicas, científicas ou médicas, mas em um medo irracional do fentanil, resultado do discurso oficial e da mídia. É por isso que especialistas em saúde pública, como Raúl Bejarano Romero e outros, alertaram: The Lancet em 2023 que a estratégia oficial do governo mexicano sobre o uso de substâncias é atualmente baseada em "estigma e medo".
Por fim, alguns médicos partilharam uma certa ansiedade quanto aos potenciais riscos envolvidos no exercício da sua profissão. Entre 2021 e 2024, a imprensa mexicana noticiou a prisão de pelo menos quatro anestesistas, acusados de envolvimento em atos relacionados ao fentanil farmacêutico. Essas prisões levaram a protestos e manifestações nas ruas por parte de alguns médicos que cunhado a frase: "ontem éramos heróis, hoje somos criminosos". O termo "heróis" faz referência ao seu papel durante a pandemia, na qual, paradoxalmente, um dos medicamentos mais utilizados foi o fentanil farmacêutico em pacientes intubados. Eles sabem que é improvável, mesmo em um país como o México, que sejam presos, mas compartilham a preocupação de que exista a possibilidade de que isso aconteça simplesmente por transportar fentanil farmacêutico de um hospital para outro.
As consequências a longo prazo da "luta" do governo mexicano contra o fentanil ainda não foram vistas, tanto nos Estados Unidos quanto no México. Até o momento, está mais ou menos claro que, no México, a resposta à crise privilegiou o envolvimento militar em detrimento da expertise profissional em questões como saúde pública, e que as múltiplas reformas legislativas não conseguiram coibir o tráfico ilícito de fentanil (ou outras drogas). O que a atual guerra contra o fentanil fez, no entanto, foi dificultar o trabalho de empresas farmacêuticas, médicos especialistas em dor e cuidados paliativos, anestesistas, médicos intensivistas e oncologistas. E isso, por sua vez, teve repercussões na saúde de pacientes que sofrem de dor.
