A (2018 relatório) de autoria da Comunidade e Mercado Comum do Caribe (CARICOM) apelou por um progresso unificado para descriminalizar e regulamentar a cannabis para reduzir os custos sociais e históricos de sua proibição e criminalização.
Um estudo de referência para a região, seu impacto foi silenciado mais de meia década após seu lançamento: as nações caribenhas hoje têm uma colcha de retalhos de mercados de cannabis, buscando lucros com cannabis medicinal em vez de uma abordagem conjunta de justiça social. Falando com a autora do relatório, Professora Rose-Marie Belle Antoine da Universidade das Índias Ocidentais, percebemos que enquanto alguns países como a Jamaica seguiram em frente com reformas progressivas, outros permanecem atolados em questões internacionais, culturais e econômicas.
Qual relatório?
“A Comissão é unânime em sua opinião de que o status quo com relação ao regime legal que rege a maconha não pode ser mantido e a reforma legal deve ser uma prioridade para os estados-membros”, disse Antoine ao TalkingDrugs.
O relatório da CARICOM reconheceu as conexões culturais da cannabis com as comunidades caribenhas, seu potencial econômico e as injustiças da proibição. Ele recomendou a descriminalização da cannabis para uso pessoal, medicinal e religioso, ao mesmo tempo em que criava uma estrutura regulamentada para sua produção e venda.
“Era uma equipe multidisciplinar, incluindo todos, de juízes a médicos, representando uma amostra representativa da sociedade caribenha”, disse Antoine.
“A análise das informações abrangentes coletadas indica que o atual regime legal para a cannabis, caracterizado como é pela proibição e penalidades criminais draconianas, é ineficaz, incongruente, obsoleto e profundamente injusto”, disse o relatório.
O estado do progresso da cannabis
“[O progresso] não foi uniforme, alguns países foram mais assertivos do que outros”, disse Antoine.
As políticas sobre cannabis variam muito entre as nações caribenhas – desde a proibição total até algumas formas de descriminalização.
“A Jamaica então teve a coragem de ir em frente e, então, outros também. Se a CARICOM não tivesse se movido, não acho que isso teria acontecido.”
Em 2015, a Jamaica posse descriminalizada de até 56.5g de cannabis e permitiu que as famílias cultivassem até 5 plantas para uso pessoal. Ao mesmo tempo, estabeleceu sua Autoridade de Licenciamento de Cannabis para tentar exportar, o que era esperado para ajudar os agricultores rurais a melhorar seus meios de subsistência. Em 2018, a Jamaica fez seu primeiro exportação legal de óleo de extrato de cannabis medicinal para o Canadá. Embora existam poucas avaliações dos benefícios criados pelo novo sistema de cannabis, parece que economias significativas na justiça criminal já foram criadas ao reduzir o contato das pessoas por meio de prisões e detenções relacionadas à cannabis.
“A Jamaica teve a coragem de ir em frente e, então, outros também. Se a CARICOM não tivesse agido, não acho que isso teria acontecido”, disse Antoine.
São Vicente e Granadinas seguiram o exemplo ao lançar sua indústria de cannabis medicinal em 2018. O país se concentrou em capacitar pequenos agricultores, concessão de licenças para 173 'grupos de cultivadores tradicionais' até 2019. Trinidad e Tobago também descriminalizou a posse de até 30g da planta, o que já contribuiu para menos prisões por posse de cannabis.
Apesar da falta de progresso regional coeso, Antoine insistiu que toda a região progrediu. No entanto, há nações onde o progresso fracassou. O Haiti, que continua a lutar com tráfico de cannabis, mostrou pouco movimento em direção à reforma. O país manteve sua proibição completa sobre cultivo, venda e uso de cannabis.
Nada em isolamento
As nações caribenhas dependem muito da ajuda internacional e dos lucros do turismo, o que significa que muitas vezes devem cumprir a legislação internacional. Historicamente, isso significa que os governos podem ter temido reações adversas ao buscar uma legislação progressiva. “Não temos muita voz nos espaços internacionais”, como disse Antoine. Mas essa dinâmica está mudando agora, particularmente em torno do controle da cannabis.
“Uma das razões pelas quais alguns países aderiram tão prontamente foi a iniciativa dos EUA e, particularmente, do Canadá, de construir sua indústria de cannabis medicinal”, disse ela.
Tratados internacionais também complicam o caminho para a reforma. A Convenção Única da ONU sobre Drogas Narcóticas exige que os signatários proíbam os mercados legais de cannabis, criando obstáculos legais para os países que buscam legalizá-la. Alinhar políticas regionais com esses tratados exigiria uma negociação significativa.
“Agora há um apoio esmagador à reforma da lei, afastando-se da proibição da cannabis e consequente criminalização”, de acordo com o relatório da CARICOM. Antoine disse que isso é ainda mais verdadeiro hoje do que era em 2018.
“Nós vencemos em grande parte a batalha pela opinião pública, apenas em pontos muito isolados e em casos específicos ela permanece contra”, disse ela.
Excessivamente focado em medicina
Ao falar sobre o progresso desde o relatório da CARICOM, a principal preocupação de Antoine era que os esforços de reforma da cannabis no Caribe estavam abertamente concentrados na criação de mercados de cannabis medicinal acima de tudo.
“O foco estava mais na cannabis medicinal e menos numa questão de direitos humanos ou justiça social”, disse ela ao TalkingDrugs.
Desenvolver uma indústria de cannabis regulamentada requer investimento substancial em infraestrutura, sistemas de licenciamento e mecanismos de execução; as economias caribenhas podem não ter recursos para financiar essas operações custosas. Por exemplo, enquanto a Jamaica fez progressos na exportação de cannabis, altas taxas de licenciamento excluíram muitos pequenos fazendeiros de participar da indústria. “O homenzinho, o fazendeiro indígena, muitas vezes foi deixado de fora.” Antoine disse.
O foco na cannabis medicinal decorreu de sua crescente legitimidade global e seu potencial para lucros. Alguns estados caribenhos acredite que eles podem gerar capital sério exportando cannabis de alta qualidade. Na verdade, alguns preveem que o mercado de cannabis medicinal no Caribe pode atingir até US$ 326.20 milhões até 2029. Infelizmente, a quantidade de dinheiro que poderia ser realisticamente arrecadada por meio de exportações é motivo de debate.
“Para mim, sou cético quanto ao argumento do potencial do Caribe para exportar cannabis medicinal. Visitei instalações canadenses e, se você as vir, saberá que elas não exigem que o Caribe as forneça.” Antoine disse.
A Alemanha, um dos maiores importadores mundiais de cannabis medicinal, viu importações em declínio da Jamaica e de São Vicente nos últimos anos. A Austrália, outro grande mercado, também notou uma queda na importação de cannabis medicinal da Jamaica desde 2021.
A região ainda tem muito a fazer
Em última análise, o foco da região na cannabis medicinal é “uma bênção e uma maldição”, disse Antoine. Ela estimulou políticas progressivas em várias nações caribenhas, incluindo a descriminalização pessoal na Jamaica e a proteção de seus uso sagrado em várias nações. Mas, sem um movimento simultâneo em direção a políticas de justiça social, ele perde o alvo progressivo.
“Algumas pessoas se apegaram a isso [cannabis medicinal], mas se esqueceram do aspecto da justiça social”, disse Antoine. “Nós nos propusemos a minimizar os danos, promover os direitos humanos e nos envolver com a justiça social. Parte disso aconteceu, mas não tenho certeza do quanto.”
A proibição de drogas de alguma forma ainda existe em todas as ilhas. Antione argumentou que a Redução de danos não tem sido uma prioridade para as nações caribenhas e que elas permaneceram excessivamente focadas nas exportações de cannabis em detrimento da redução de danos domésticos.
“Ninguém se manifestou e disse que haveria legalização total apenas pela legalização, então essa batalha ainda não foi vencida”, ela comentou.
