O processo de Território Indígena Maleku está localizado no cantão de Guatuso, província de Alajuela, no norte da Costa Rica. Cobrindo uma área de aproximadamente 2,994 hectares, este território é habitado por cerca de 1,000 pessoas distribuídas por três comunidades. O povo Maleku é um dos oito povos indígenas oficialmente reconhecidos no país e mantém sua própria organização política por meio do governo indígena local.
Como facilitadores que acompanham um processo e membros de uma organização da sociedade civil não indígena, pretendemos compartilhar nossa experiência de um processo ainda em desenvolvimento com jovens usuários indígenas. O projeto conta com o apoio de uma consulta realizada em 2019 pela Conselho Nacional da Juventude da Costa Rica com jovens indígenas, que identificam o uso de drogas como um dos problemas mais significativos em suas comunidades.
Dito isso, partimos da premissa de que pensar uma perspectiva indígena para a redução de danos significa priorizar um arcabouço de ação que valorize a cultura Maleku em todo o projeto. Isso implica partir de uma abordagem baseada em internacionalmente convenções que reconheçam os direitos dos povos indígenas, enfatizando o respeito cultural e rejeitando práticas punitivas ou estigmatizantes. O objetivo principal é que a própria comunidade Maleku lidere a identificação de suas necessidades e a criação de soluções eficazes e culturalmente apropriadas para a redução de danos.
O processo foi coordenado por usuários de drogas do Associação Costarriquenha para o Estudo e Intervenção em Drogas (ACEID), em diálogo com organizações locais do Território Indígena Maleku e com o apoio da Associação Ditsö de Iniciativas Populares, em resposta às preocupações da comunidade sobre o estigma e a exclusão enfrentados pelos jovens que usam drogas. Num contexto marcado pela recuperação de território e o fortalecimento da identidade do povo indígena Maleku, propôs-se abrir espaços de diálogo e ação coletiva para compreender o uso de drogas a partir de uma abordagem não punitiva, intercultural e baseada em direitos.
Uma prática participativa e descolonial
O projeto está em andamento desde junho de 2024 até o presente. A primeira experiência foi organizada graças à campanha global Apoie, não puna. Naquela ocasião, foram realizadas quatro atividades coletivas, envolvendo 46 pessoas da comunidade Maleku, incluindo jovens usuários de drogas, líderes comunitários, idosos e representantes políticos territoriais de Maleku.
As atividades incluíram oficinas comunitárias participativas, um encontro com organizações indígenas e um encontro organizado por jovens usuários de drogas. Esse processo deu origem à iniciativa do projeto "Fortalecimento da gestão sociocultural: Juventude e Saúde Coletiva no Território Indígena Maleku", financiado pelo Ministério da Cultura e Juventude da Costa Rica. O principal objetivo é gerar processos de gestão sociocultural voltados à conscientização, integração e empoderamento de jovens indígenas usuários de drogas.
Partimos de uma abordagem de redução de danos de amplo espectro, a partir de uma perspectiva do Sul Global, entendendo-a como uma postura ética e pragmática focada no bem-estar e nos direitos das pessoas que usam drogas. Nossa abordagem de apoio é decolonial, por meio de diálogo intercultural, pesquisa-ação participativa, Teologias da libertação latino-americanas, educação popularE um ética do cuidado. E embora não sejamos povos indígenas, somos usuários de drogas que, assim como os jovens Maleku que participam do projeto, são diretamente afetados (embora de maneiras diferentes) pelas políticas proibicionistas de drogas, pelo estigma e pela criminalização.
Os conceitos fundamentais da redução de danos são adaptados integrando elementos culturais e considerando o tecido social específico da comunidade, o que se traduz em apoio livre de julgamentos e estigmas. O objetivo é fortalecer ações comunitárias com a participação ativa de usuários de drogas, a fim de influenciar o tecido social e a coesão interna, valorizando sua relevância e importância na comunidade. Nesses espaços, metodologias horizontais, ferramentas de análise coletiva e abordagens pedagógicas críticas foram utilizadas para identificar problemas e propor planos de ação comunitária em torno do uso de drogas, saúde mental e saúde sexual e reprodutiva.
Na prática, essa perspectiva se manifesta por meio da implementação de encontros participativos como espaços seguros para indígenas usuários de drogas compartilharem suas experiências, expressarem suas percepções e articularem suas necessidades. Isso também significa a articulação com redes comunitárias, como organizações políticas locais e lideranças comunitárias, que, graças ao seu profundo conhecimento da história e do contexto locais, facilitam a reflexão e o cuidado coletivo, promovendo processos de conscientização para toda a comunidade e a sociedade em geral.
Durante esse processo, jovens Maleku usuários de drogas compartilharam suas experiências de estigma e discriminação na comunidade. Eles apontaram que são frequentemente julgados ou excluídos por outros setores da comunidade, o que limita sua participação em espaços culturais, educacionais, de formação e de tomada de decisão. Eles expressaram o sentimento de serem observados com desconfiança ou tratados como um "problema", o que afeta diretamente sua autoestima, saúde mental e senso de pertencimento. Eles também relataram como essas formas de exclusão reforçam as barreiras ao acesso a serviços ou apoio de saúde, aprofundando seu isolamento e marginalização. Apesar disso, eles expressaram um forte desejo de serem ouvidos, de compartilhar suas perspectivas sem serem estigmatizados e de contribuir ativamente para o bem-estar coletivo. Essas vozes ressaltam a urgência de construir espaços de diálogo comunitário que acolham a diversidade de experiências e reconheçam a dignidade e o valor de todas as pessoas, independentemente de sua relação com as drogas.
Apreciamos particularmente alguns dos depoimentos dos participantes, como o de uma mãe de Maleku que compartilhou como a redução de danos transformou seu relacionamento com o filho. Antes, seu relacionamento com ele era tenso e difícil; ela não sabia como abordá-lo ou como apoiá-lo. No entanto, ao compreender os princípios do cuidado e da não-julgamento, sua perspectiva mudou completamente: ela começou a conversar mais com ele, a aceitá-lo como ele é e a buscar maneiras de estar presente com respeito e apoio. Hoje, ela descreve seu relacionamento como "mais bonito" e ressalta que o que aprendeu não só melhorou seu vínculo com o filho, mas também foi útil para outras mães na comunidade que estão passando por situações semelhantes.
Ferramentas práticas
Para Arturo, um jovem usuário de drogas de Maleku, cuja identidade estamos protegendo, a redução de danos lhe proporcionou ferramentas práticas. Ele nos conta que essa abordagem o ajudou a gerenciar seu uso de substâncias de forma mais consciente. Agora, por exemplo, ele sabe que a combinação de certas substâncias é perigosa, o que lhe permite cuidar melhor da saúde. Além disso, o projeto o ajudou a interagir melhor com outras pessoas, a se relacionar melhor com elas e a se sentir mais integrado à comunidade.
Entre as principais conclusões está o profundo impacto que o estigma e a discriminação têm sobre os jovens que usam drogas, tanto na sua saúde mental como na coesão do tecido comunitário. O acesso limitado a serviços de saúde, a informações baseadas em evidências e a espaços seguros para recreação e diálogo também foi evidente, assim como a exclusão sistemática dos jovens dos processos de tomada de decisão na comunidade. Ao mesmo tempo, foi reconhecido o papel fundamental das mulheres líderes Maleku como pontes entre gerações e promotoras de uma ética do cuidado, reafirmando a necessidade de incorporar uma perspetiva de género e intercultural em ações futuras. Estas conclusões reafirmam a validade e a relevância dos princípios de redução de danos do hemisfério sul como base ética e metodológica para continuar a construir respostas comunitárias, inclusivas e sustentáveis.
As propostas que emergiram do processo participativo incluem: reduzir o estigma por meio de processos de participação comunitária; facilitar o acesso a serviços de atendimento ao usuário de drogas e apoio psicológico; gerenciar espaços recreativos, artísticos e esportivos liderados por jovens; promover o apoio entre pares; e disseminar informações baseadas em evidências sobre drogas e direitos humanos. A coordenação com as autoridades locais de Maleku ajudou a legitimar a abordagem de redução de danos como uma abordagem de cuidado e um curso culturalmente relevante de ação coletiva.
O valor do diálogo
Este processo destaca o valor do diálogo comunitário como base para o avanço da implementação de estratégias de redução de danos. Reconhece que as comunidades indígenas têm a capacidade de desenvolver suas próprias respostas culturalmente sensíveis e sustentáveis ao uso de drogas, afastando-se da punição e focando no bem-estar, na autonomia e na dignidade. No entanto, o processo de apoio enfrenta cortes globais na cooperação internacional, falta de financiamento local e resistência inerente a um processo de mudança de perspectivas sobre usuários de drogas. Mesmo assim, o Território Indígena Maleku afirma claramente: "Os jovens que usam drogas não são o problema, mas sim atores-chave na transformação e no fortalecimento do tecido comunitário."
