Cinco meses após a intensificação da guerra às drogas na Tanzânia, os danos da proibição parecem estar piorando em um país que já liderou o caminho para a redução de danos regional.
Em fevereiro, o presidente da Tanzânia, John Magufuli anunciou que seu governo lançaria uma guerra contra as drogas na qual “ninguém é proeminente demais para ser preso, mesmo que sejam políticos, oficiais de segurança, ministros ou filhos de uma pessoa importante”. autoridades emoldurado publicamente o desenvolvimento como uma guerra contra o narcotráfico e a corrupção entre a elite, no entanto, a implementação da política parece ter visado principalmente os participantes de baixo escalão do tráfico de drogas – incluindo pessoas cujo principal crime é o uso de drogas.
Drogas falantes relatou sobre isso logo após a declaração de Magufuli em fevereiro, no entanto, a verdadeira extensão de como a guerra às drogas na Tanzânia está afetando as pessoas só agora está se tornando mais clara.
Em 12 de julho, o primeiro-ministro Kassim Majaliwa ostentou ao parlamento que 4,809 pessoas foram presas na Tanzânia por delitos relacionados a drogas desde a intensificação da guerra às drogas no país em fevereiro. Ele também observou que mais de 2,000 tanzanianos foram detidos em países estrangeiros por vender drogas durante o mesmo período.
Embora a guerra às drogas na Tanzânia não afete se outro país processa cidadãos tanzanianos, Majaliwa afirmou que o governo da Tanzânia não ajudará seus cidadãos que estão presos no exterior por delitos de tráfico de drogas. Isso, ele afirmou, é um passo em direção ao objetivo final de “erradicar completamente a rede de drogas ilícitas no país”.
Os tanzanianos que foram acusados ou condenados por vender drogas no exterior – incluindo centenas no Quênia, Irã, África do Sul, China e Índia – “merecem as sentenças” que recebem, disse o presidente Magufuli afirmou, e “o governo não negociará de forma alguma sua libertação”, independentemente de suas circunstâncias ou suposta posição no tráfico de drogas.
"Se algum tanzaniano foi condenado à forca em um país estrangeiro após ser condenado em tribunal por tráfico de drogas, deixe-o ser enforcado", disse Magufuli Declarado.
Essa abordagem dura e aparentemente implacável contrasta fortemente com a reputação positiva que a Tanzânia cultivou nos últimos anos por implementar medidas bem-sucedidas de redução de danos.
Em 2011, o governo da Tanzânia aberto a primeira clínica de manutenção com metadona do país, com sucesso retumbante. Em 2013, a Rede Internacional de Pessoas que Usam Drogas (INPUD) lançado uma ramificação doméstica em Dar es Salaam – Rede Tanzaniana de Pessoas que Usam Drogas (TaNPUD); o segundo grupo desse tipo na África.
Em 2016, Rogers Siyanga, Comissário Geral da Autoridade de Controle e Fiscalização de Drogas (DCEA) do país, disse ao Comissão de Estupefacientes que as autoridades da Tanzânia acreditavam na importância das abordagens de redução de danos e compartilharam que o governo estava “considerando tomar medidas contra [o] encarceramento” de pessoas que usam drogas.
Apesar desse discurso progressista, pouco mais de um ano depois, o DCEA realizou uma incursão em aldeias pobres na região de Kilimanjaro porque os agricultores cultivavam khat. O DCEA arrasado cerca de 48 acres de khat - um estimulante à base de ervas relativamente suave - que levou os agricultores locais a fugir do local para escapar de interrogatório ou processo. Como resultado, O Cidadão relata, alguns agricultores foram obrigados a abandonar seus filhos, que ficaram desprotegidos do frio extremo.
Enquanto isso, muito poucos indivíduos de alto perfil foram acusados de crimes, e aqueles que o fizeram não são acusados de crimes graves. Por exemplo, Wema Sepetu, uma célebre atriz e ex-modelo Miss Tanzânia deve ser julgada em 8 de agosto depois que pouco mais de um grama de maconha foi encontrado em sua casa e um exame de urina indicou que ela havia consumido a droga.
O governo da Tanzânia está se tornando cada vez mais autoritário em sua abordagem às drogas. Um exemplo particularmente bizarro dessa mudança ocorreu em março, depois que um rapper tanzaniano – Ney wa Mitego – foi preso por lançar uma música que criticava o governo. Após sua libertação da custódia, o Ministro da Informação, Harrison Mwakyembe, aconselhado que Mitego "melhore a música [criticando] os culpados de fraude fiscal e usuários de drogas". O estado parece estar intimidando figuras populares para que participem da estigmatização de pessoas que usam drogas.
Apesar da sucesso medido de abordagens anteriores de redução de danos na Tanzânia, o governo parece estar se desviando na direção oposta; visar as pessoas que usam drogas em um tumulto proibicionista e justificar isso sob o pretexto de reduzir o tráfico de drogas e a corrupção. Como essa guerra às drogas perturba a vida de mais e mais pessoas, torna-se cada vez mais crucial que essa conversa volte para a redução de danos e se afaste do modelo proibicionista.
