Faltando apenas uma semana para as eleições gerais no Reino Unido, em 4 de julho, os partidos políticos lançaram planos e visões sobre como lidar com as drogas. Este artigo irá mergulhar nos planos de política de drogas de cada partido, concentrando-se nas promessas e declarações relacionadas, bem como na forma como lidariam com crimes e indivíduos associados ao comércio de drogas.
A relevância de discutir a política de drogas atingiu um momento crítico. Embora o Reino Unido tenha sido resiliente às mudanças na política de drogas, as preocupações crescentes com um fornecimento cada vez mais tóxico de drogas contaminadas com adulterantes perigosos como nitazenos, e a Alemanha potencialmente catalisando mudança na política de cannabis em toda a Europa, há apelos crescentes para uma nova abordagem para controlar os danos causados pelas drogas.
Um novo paradigma seria especialmente relevante na Grã-Bretanha, que regista consistentemente alguns dos taxas mais altas de uso de drogas, Incluindo o maior população relatada de usuários de opioides na Europa. Mais alarmante é o facto de a Grã-Bretanha ser também um líder continental em mortes relacionadas com drogas. A Escócia, em particular, tem o média europeia mais elevada de mortes relacionadas com drogas, com 1,197 vítimas mortais registadas em 2021, um aumento de 712 desde 2010. Face a esta crise de saúde pública, os sucessivos governos do Reino Unido continuaram a ficar atrás dos seus homólogos europeus, favorecendo tácticas proibicionistas e criminalizadoras como forma de regular o comércio de drogas.
Embora a mudança seja possível, ela precisa ser liderada por uma liderança decisiva e por vontade política. Embora alguns partidos tenham apoiado a reforma da política de drogas no passado, outros optaram por adoptar uma abordagem mais punitiva ao seu controlo, confiando na criminalização e na polícia para supostamente minimizar os seus danos.
No entanto, a mudança é possível. À medida que as eleições se aproximam, uma nova direcção para a política britânica em matéria de drogas poderá emergir se houver vontade política suficiente. Abaixo estão alguns destaques do manifesto de cada partido e menções relacionadas às drogas.
O Partido Conservador
Após 14 anos no governo, os Conservadores só nos últimos anos revelaram a sua «Estratégia de 10 anos em matéria de droga»; lançada em 2021, a nova estratégia trouxe de volta o financiamento tão necessário para o serviço de tratamento de drogas. Deles manifesto reitera este compromisso, prometendo maior investimento em “serviços de reabilitação” como “tratamento de drogas, educação e emprego”.
No entanto, os detalhes deste investimento permanecem obscuros. O primeiro-ministro Rishi Sunak recusou-se repetidamente a apoiar estratégias de redução de danos como salas de consumo e descriminalização suave em todas as nações britânicas, deixando de apoiar os desejos das nações descentralizadas de implementar intervenções mais progressistas. Rotular os usuários de drogas como "flagelo" às comunidades, ele defende uma “abordagem de tolerância zero” isso inclui a expansão do direito penal para visar mais infrações de “baixo nível” e a melhoria das capacidades de policiamento para intensificar os testes “no local”.
Contra o conselho do Conselho Consultivo sobre o Uso Indevido de Drogas, a administração de Sunak adoptou mesmo uma postura proibicionista como parte de um “plano de acção de comportamento anti-social”. Isto incluiu o lançamento de grupos de trabalho da “polícia de hotspot” para cobrir 16 áreas em Inglaterra e no País de Gales com as taxas mais elevadas de desordem, particularmente parques, que os ministros descreveram como “arenas de consumo de drogas”. As vendas de óxido nitroso, ou gás hilariante, também foram proibidas, apesar dos apelos de especialistas salientarem como as sanções criminais são "desproporcional" ao nível de danos sociais e à saúde causados pela substância.
Embora uma vitória eleitoral do Partido Conservador pareça muito distante, ela influenciou fortemente a forma como as drogas são entendidas no discurso político do país. Os últimos 14 anos de governo conservador estabeleceram o status quo britânico de proibição e criminalização das drogas, que provavelmente não mudará significativamente sem um desejo e vontade significativos de pressionar por mudanças.
O Partido Trabalhista
Labour's manifesto revela um endosso renovado ao mantra “duro com o crime”, construído sobre uma 'teoria das janelas quebradas' de crimes que remontam à sua manifesto de 1997. No seu novo manifesto, os Trabalhistas estão firmemente enraizados numa abordagem de “lei e ordem” para o controlo das drogas: argumentam que os comportamentos anti-sociais e a desordem de baixo nível, “se não forem controlados, [conduzem] a ofensas mais graves”. As drogas são referidas principalmente como uma actividade a eliminar: o tráfico de drogas atrai crianças para gangues e destrói comunidades, enquanto o consumo de drogas nas prisões as transforma em locais mais perigosos. Alegando que os conservadores “enfraqueceram os poderes de fiscalização”, os trabalhistas pretendem introduzir “ordens de respeito” para proibir “adultos infratores persistentes” de espaços públicos e “eliminar” questões como o uso de drogas.
O líder trabalhista Keir Starmer disse explicitamente que "nenhuma intenção" de alterar a legislação sobre drogas do Reino Unido, afirmando que a abordagem actual está “resolvida” e “não está realmente sujeita a grandes debates”. Embora o primeiro-ministro do Partido Trabalhista tenha rejeitado o interesse na reforma, algumas vozes dentro do partido apelaram a mudanças sérias. O colega trabalhista e ex-secretário do Interior David Blunkett afirmou que deveria haver um “debate aberto” sobre o tratamento das vítimas das drogas, instando Starmer a iniciar um inquérito de descriminalização. Entretanto, o Presidente da Câmara Trabalhista de Londres, Sadiq Khan, propôs projectos-piloto para congelar a acusação de jovens apanhados com cannabis em bairros seleccionados; ele também liderou o Comissão de Drogas de Londres para investigar como as leis sobre a cannabis podem estar impactando negativamente a vida das pessoas na capital.
Quando questionado sobre a adoção de uma abordagem baseada na saúde para a política de drogas, como a adoção da verificação de drogas e melhores serviços de overdose, o Ministro-sombra da Saúde, Wes Streeting ditou que enquanto ele estava "confortável" com um “debate razoável” sobre as drogas, a principal prioridade de um governo trabalhista seria “esmagar todos os traficantes de drogas do país”. Ressaltando o foco no combate às operações antidrogas nos condados, Streeting declarou que “a Guerra às Drogas ainda nem começou”.
Há esperança de que um governo trabalhista responda melhor às evidências sobre a eficácia de certas intervenções de redução de danos. Embora Starmer tenha sido ambivalente com a maioria das posições políticas, quando pressionado a tomar uma posição, a sua resistência em reconhecer os benefícios de uma nova abordagem às drogas não é um bom presságio para um futuro progressista do controlo das drogas.
Os Liberais Democratas
Desde 2015, os Liberais Democratas têm sido defensores vocais para a descriminalização das drogas. Deles manifesto reflecte esta posição, prometendo fazer do Ministério da Saúde um “líder departamental” para o desenvolvimento de políticas de drogas e promovendo a introdução de um “mercado legal e regulamentado para a cannabis”.
Os Liberais Democratas também se comprometem a aumentar o investimento em “serviços de dependência e apoio aos consumidores de drogas”, com o objectivo de reduzir o tempo da polícia e os atrasos nos tribunais, desviando as pessoas detidas por posse para tratamento em vez de sanções punitivas. Embora seja boa no papel, a dependência de esquemas de desvio policial tem sido criticado uma vez que mantém a polícia como a força-chave na prestação de intervenções às pessoas que consomem drogas. Esta é a mesma força responsável por prender e controlar os envolvidos no tráfico de drogas.
Este afastamento da retórica da “Guerra às Drogas” não é inesperado, considerando que, como Ministro da Energia durante os anos da coligação, o agora líder dos Liberais Democratas Ed Davey apoiou uma revisão das leis sobre drogas do Reino Unido, argumentando que o sistema atual “deixa cicatrizes nas comunidades” e permite que “os barões da droga ganhem milhares de milhões”.
O que é preocupante é a falta de referências à redução de danos, ou como a Escócia é o único lugar no Reino Unido que é sublinhado como tendo uma “crise de mortes por drogas”. Há amplas evidências em todo o Reino Unido – desde Irlanda do Norte para Inglaterra – que toda a nação está a sofrer os danos relacionados com as drogas e a incapacidade de implementar intervenções que salvam vidas devido a restrições legais.
O Partido Verde
Tal como os Liberais Democratas, os Verdes apoiam uma revisão baseada em evidências das leis sobre drogas do Reino Unido, especialmente as leis relativas à cannabis. Deles manifesto afirma que “nem a proibição nem o policiamento de crimes de pequena gravidade” foram eficazes na redução do uso ou na perturbação dos mercados criminosos. O partido irá “pressionar” por uma Comissão Nacional para “reformar as leis contraproducentes sobre drogas do Reino Unido”.
Os Verdes também pretendem reforçar os orçamentos da saúde pública para os níveis anteriores a 2015, com uma injecção imediata de 1.5 mil milhões de libras. Isto inclui apoiar pessoas em serviços de tratamento de drogas e álcool, mas não há menção de como isso seria feito. Os Verdes também apoiam a eliminação de novos casos de VIH até 2030 através de uma “abordagem baseada em evidências”, que tradicionalmente tem apoiado intervenções de redução de danos, como programas de troca de agulhas e seringas.
Plaid Cymru
Plaid Cymru faz lobby pela devolução total do sistema de justiça criminal no País de Gales e tem uma descrição abrangente de como eles reduziriam os danos relacionados às drogas. Central para a sua manifesto está a orientar os esforços de policiamento no sentido de visar “linhas de abastecimento” em vez de “utilizadores individuais, se essas pessoas não estiverem a causar danos mais vastos”. O seu manifesto reconhece que algumas pessoas que vendem drogas podem fazê-lo para comprar drogas para consumo próprio e que devem ser apoiadas, em vez de punidas.
Isto envolve apoiar uma “descriminalização das drogas leves”, de modo a respeitar as “escolhas individuais” e garantir que os utilizadores e traficantes, muitos dos quais são crianças vulneráveis, não sejam “explorados” por um ambiente criminoso “hostil e violento”. Plaid Cymru também apoia a limpeza dos registros do Ministério do Interior para indivíduos advertidos ou condenados por porte de drogas de baixo nível; eles são o único partido que menciona a eliminação. Apelam também à introdução de salas de consumo de drogas, bem como a uma revisão mais ampla da política de drogas.
A redução de danos está no centro da política de drogas da Plaid Cymru. Procuram reduzir o número de toxicodependentes através da introdução de salas de consumo em todo o País de Gales, incentivando uma abordagem mais “humana e sustentável” à dependência.
O Partido Nacional Escocês (SNP)
O SNP manifesto reconhece a “crise de mortes relacionadas com drogas” que tem em mãos e defende uma abordagem “radical” de saúde pública: isto inclui a descriminalização das drogas para uso pessoal e a introdução de instalações de consumo supervisionado de drogas.
A primeira sala de consumo oficial do Reino Unido foi aprovada pelo governo escocês em Glasgow em setembro 2023. A instalação, que ainda não foi inaugurada, está preparada para permitir que as pessoas consumam drogas, incluindo heroína e cocaína, num ambiente estéril, sob supervisão médica.
A Escócia tem comprometido resolver a sua crise relacionada com a droga; são necessárias medidas de emergência para pôr esta abordagem em prática, incluindo a delegação de poderes na política de saúde.
Reforma do Reino Unido
A Reforma é o único partido que apela explicitamente a um aumento “substancial” nas práticas de controlo e busca para “reprimir” o crime e o comportamento anti-social. Deles 'contrato' (manifesto) apela à prisão perpétua obrigatória para todos os traficantes e traficantes de droga, independentemente da substância, e “multas pesadas” associadas à criação de um novo crime de “posse substancial”.
O partido também apoia a militarização da força policial, com planos para aumentar o seu número em 40,000, priorizando ex-militares, particularmente para funções de liderança, e implementando formação rigorosa sobre apresentação e aptidão para todos os oficiais.
Durante um entrevista recente, o líder reformista Nigel Farage esclareceu a sua posição sobre a descriminalização das drogas, tendo expressou apoio a isso no passado. Ele agora acredita que a descriminalização nos EUA “não fez muita diferença”, enfatizando que “a lei é a lei” e que substâncias como a cannabis causam “mais danos a longo prazo do que a maioria das pessoas imagina”.
Os partidos políticos de todo o espectro apresentam a sua insatisfação com o estado actual da política britânica em matéria de drogas: na verdade, dois terços dos britânicos inquiridos acreditavam que o governo estava a fazer muito pouco para resolver os problemas de dependência no Reino Unido. em Julho 2022. E embora muitos acreditem que intervenções como os locais de consumo de drogas não são controversas, tem havido uma resistência significativa a quaisquer alterações à abordagem actual, que depende excessivamente do sistema de justiça criminal para lidar com os danos relacionados com as drogas. Com as eleições a aproximarem-se, esperamos que o apetite pela mudança se torne realidade.
