A Polónia sofreu uma mudança política e social nas atitudes relacionadas com as drogas nos últimos anos, e há indicações crescentes de que a cannabis é cada vez mais aceite como medicamento neste país europeu. Descobertas recentes do Centro Polaco de Investigação de Opiniões Públicas (CBOS) revelaram que 73.4% dos poloneses apoiar a descriminalização da cannabis.
Subjacente a este interesse em acabar com as sanções criminais para a cannabis está um desejo crescente pela cannabis medicinal. Dados publicados recentemente do Ministério da Saúde mostra que o mercado de canábis medicinal cresceu significativamente desde a promulgação da política em 2017. Em 2019, apenas foram emitidas 2,909 receitas de canábis medicinal na Polónia. Esse número aumentou para 27,687 prescrições em 2023 (conforme mostrado abaixo). Um crescimento substancial também pode ser observado no volume global de cannabis medicinal emitida. Foram distribuídos 33.2 kg de cannabis medicinal em 2019, em comparação com 4.6 toneladas em 2023 (Figura Dois).
Vários fatores revolucionando o acesso
A grande questão é: como chegamos a esse ponto? Porque é que o acesso à cannabis medicinal melhorou tão drasticamente na Polónia num período relativamente curto, de dois a três anos? Existem muitas razões potenciais e as mudanças são provavelmente o resultado da combinação de vários fatores.
Quando a cannabis medicinal foi legalizada pela primeira vez, não aconteceu muita coisa: a oferta era limitada e os médicos hesitaram em prescrevê-lo. Isto foi impactado pela falta de orientações para a prescrição de cannabis (que ainda não foi produzida) e um clima em que muitos médicos tinham medo de prescrever uma droga “nova” e controversa medicina.
O tempo também foi um fator importante que incentivou a familiarização com os benefícios e aplicações médicas da planta. Também permitiu o desenvolvimento de fontes adicionais de prescrições de cannabis medicinal. Fundamentalmente, os residentes polacos interessados em obter uma receita médica de cannabis podem fazê-lo através do seu médico; isso inclui clínicos gerais ou médicos especialistas. Isto é diferente de outros países europeus países como a Grã-Bretanha, onde apenas médicos especialistas podem prescrevê-lo, criando um gargalo natural no acesso.
Desde a pandemia de COVID, os polacos também podem utilizar o 'e-recepta', um sistema online que simplifica o acesso a receitas – incluindo cannabis medicinal. Os pacientes precisam apenas preencher um formulário de solicitação on-line, que é então verificado por um consultório; o paciente deve então fazer uma rápida consulta online com um médico. Em vez de uma receita emitida fisicamente, o paciente recebe um código de quatro dígitos que pode ser usado para comprar medicamentos específicos nas farmácias polacas.
O surgimento das cirurgias de cânhamo
O desenvolvimento final e provavelmente o mais importante é o surgimento de cirurgias especializadas em cannabis chamadas Clínica Konopna (ou 'cirurgia de cânhamo' em inglês), que se tornaram populares nos últimos anos. Clínica Konopnas consistem em médicos especialistas que tomaram medidas conscientes para se educarem sobre a cannabis medicinal. Eles podem ser de tijolo e argamassa ou completamente online. Estes médicos estão geralmente muito mais dispostos a prescrever cannabis medicinal para uma vasta gama de condições, desde a doença de Parkinson, perturbação de stress pós-traumático, até ansiedade e privação de sono.
No meu estudo recente (aguardando publicação) com 571 consumidores de cannabis, descobri que Clínica Konopnas tornaram-se a fonte preferida de prescrição, com 47% relatando usá-los. 32% relataram usar o sistema 'e-recepta' para acessar cannabis medicinal. 13% dos inquiridos recorreram a um médico especialista diferente do da Klinika Konopna, enquanto apenas 7% relataram ter consultado um médico tradicional.
Levantando os desafios futuros para a cannabis medicinal polonesa
Estas tendências revolucionaram o acesso às receitas de cannabis medicinal na Polónia. As consultas online são rápidas, o que significa que as pessoas podem consultar um médico e ter a receita pronta para retirada em uma hora. A receita é então válida em qualquer farmácia na Polónia.
Embora o aumento do acesso seja um sucesso, ainda existem questões pendentes a resolver. Um dos principais é o acesso regionalmente variável à cannabis medicinal. Na minha pesquisa, as pessoas relataram ter bom acesso à cannabis medicinal; outros queixaram-se de que as farmácias polacas (especialmente nas cidades mais pequenas) muitas vezes não armazenavam cannabis. Como resultado, os pacientes precisam ser criativos. Um amigo meu explicou-me que muitas vezes precisam de saber com antecedência se a cannabis medicinal está armazenada na farmácia local e se transportam as estirpes específicas que seriam indicadas. Só então eles procurarão o médico para obter uma receita. Caso contrário, as farmácias alternativas estão muito longe e correm o risco de a sua receita expirar em 30 dias e, como resultado, perder dinheiro.
No entanto, estes desenvolvimentos são entusiasmantes e um número significativo de inquiridos no meu estudo considerou fácil obter uma receita de canábis medicinal e aceder a canábis medicinal numa farmácia (38% e 37%, respetivamente). Muitas dessas pessoas também relatam ser usuários recreativos que encontram maneiras de usar o sistema médico. Há uma semana, o vice-ministro da Saúde Wojciech Konieczny anunciou no final de abril que ele considerará aumentar o volume de cannabis importada. Esperançosamente, isso garantirá um melhor acesso aos pacientes. Contudo em notícias menos promissoras a superiora de Konieczny a Ministra da Saúde Izabela Leszczyna expressa que: “A Polónia não está preparada para a legalização da cannabis e devemos ser mais educados antes que isso aconteça”.
Em suma, a experiência da Polónia mostra que um mercado encontrará sempre o seu caminho. Quando as mudanças políticas iniciais estavam a ser debatidas, os decisores políticos polacos expressaram claramente que queriam evitar um laissez-faire.Modelo "californiano" e "legalização clandestina".'Alguns anos mais tarde, parece que a Polónia está no caminho certo para ter um dos melhores e mais utilizados sistemas de cannabis medicinal na Europa.
