Tive minha primeira infecção por injeção no inverno de 2020. Eu sabia que eram muito mais comuns do que a maioria das pessoas pensava, mas por muito tempo não pratiquei o que preguei. Esfregaço antes de injetar? Quem realmente fez isso?
A infecção apareceu na minha perna direita, da parte superior da panturrilha até a parte interna da coxa. Doeu, mas eu não tinha outras veias boas para injetar. Quando os amigos viram a infecção, ficaram preocupados que eu pudesse perder minha perna.
Antes disso, o mais próximo que tive de uma infecção relacionada à injeção foram alguns abcessos ruins. Então liguei para Rick the Nurse - uma famosa enfermeira de rua canadense do Mobile Outreach Street Health de Halifax (extensão MOSH). Rick, que atende os carentes em Halifax há mais de uma década, conhece praticamente todas as pessoas que moram na rua e usam drogas e, uma vez por semana, faz dupla com Troca de Agulhas da Linha Principal para sair e encontrar pessoas onde elas estão. Todo mundo conhece Rick, a enfermeira.
Rick rapidamente me diagnosticou com celulite, uma infecção bacteriana comum da pele, e me prescreveu antibióticos.
Rick the Nurse é um cavalheiro alto, sempre usando um chapéu de feltro incrível. Ele é o tipo de pessoa com quem muitos de nós poderíamos conversar o dia todo. Ele sabe quando ouvir e quando falar, quando rir e quando ficar quieto e dar espaço para o que cada paciente está passando. Depois de anos trabalhando com Rick em nosso campo, esta foi a primeira vez que o vi como paciente.
Eu pensei que talvez minha infecção tivesse algo a ver com toda a cocaína pura que eu estava usando. Certamente parece que esse pode ser o motivo; Rick disse que com injetores de cocaína ele tende a ver mais celulite do que abscessos.
“Eu digo a alguém para esquentar, se acalmar um pouco”, ele me disse. “Então eu volto em alguns dias e às vezes ele sumiu.” Mas “às vezes é [transformado] em celulite, o que significa que as células agora estão infectadas”.
Rick rapidamente me diagnosticou com celulite, uma infecção bacteriana comum da pele, e me prescreveu antibióticos. Ele me disse que eu não perderia minha perna. Em uma semana, eu estava totalmente curado, embora ainda estivesse injetando.
Imagem de feridas de injeção. Fonte: Matthew Bonn.
Eu nunca tinha realmente entendido a diferença entre diferentes tipos de infecções. Uma infecção era apenas uma infecção para mim. Rick foi quem me explicou o que era celulite. As bactérias entram na corrente sanguínea, transferidas da superfície da pele durante o processo de injeção - geralmente quando você não limpa o local da injeção com álcool. E a celulite pode levar à endocardite.
A endocardite - uma infecção cardíaca que pode resultar de infecções relacionadas à injeção - está prestes a matar uma em cada cinco pessoas que injetam opioides até 2030. É pouco pesquisado, e super-representados entre os usuários de drogas mais marginalizados - as pessoas que nem sempre conseguem lavar o local da injeção antes de bater, como aquelas sem moradia ou acesso regular a chuveiros.
Desde a minha primeira infecção por celulite, tive alguns outros problemas - erros graves nos pés ou feridas abertas por injeção que não cicatrizaram adequadamente. O MOSH continuou a me fornecer dicas e truques úteis - pedindo-me para sentir a área em questão para ver se estava quente ou circular a área com um Sharpie para ver se está crescendo.
Ainda sou um usuário de drogas injetáveis, apenas um pouco mais seguro e sábio agora. Todos nós nos beneficiamos com a prática de técnicas de redução de danos ao usar drogas – usar suprimentos estéreis sempre, limpar com álcool antes de injetar, girar as veias para ajudar a evitar abscessos e infecções.
A criminalização empurra os usuários de drogas para a periferia da sociedade – lugares onde os produtos de higiene são tão raros quanto novas seringas estéreis. Precisamos que as pessoas que usam drogas – os especialistas nessa área – compartilhem seus conhecimentos com aqueles que não tiveram acesso a esse conhecimento, que nunca serão ajudados por médicos tradicionais que não praticam a redução de danos e nem explicam em termos leigos o que está acontecendo. Precisamos que essa educação seja transmitida para que todos, dos mais privilegiados aos mais marginalizados, tenham meia chance de sobreviver - mesmo que isso signifique ser salvo de uma overdose ou de pegar uma infecção potencialmente mortal.
Este artigo foi originalmente publicado pela Filtrar , uma revista online que cobre o uso de drogas, políticas de drogas e direitos humanos através de uma lente de redução de danos. Seguir filtro ativado Facebook or Twitter, ou inscreva-se no seu newsletter .
* Matthew Bonn é o coordenador do programa da Associação Canadense de Pessoas que Usam Drogas. Ele também é membro do Conselho Nacional dos Estudantes Canadenses para Políticas de Drogas Sensíveis, membro do Conselho da Rede Internacional de Saúde e Hepatite em Usuários de Substâncias e tradutor de conhecimento para o Centro Dr. Peters. Sua escrita freelance apareceu em publicações como The Conversation, CATIE, Doctors Nova Scotia, Policy Options e The Coast. Matthew também está na 64ª Delegação Canadense do Canadá na Comissão de Drogas Narcóticas. Ele é usuário de drogas e ex-presidiário.
