Британские обмены игл, сокращающие часы или услуги из-за пандемии COVID-19, подвергают людей, употребляющих инъекционные наркотики, риску причинения вреда.
Программы обмена игл и шприцев
Программы обмена игл и шприцев (ПОИШ) существуют в Великобритании уже несколько десятилетий с целью снижения вреда, связанного с наркотиками. ПИШ имеют важное значение для снижения вреда, предоставляя стерильное оборудование для людей, употребляющих инъекционные наркотики (ЛУИН), и налоксон (противоядие от героина), чтобы снизить смертность от передозировки.
Как правило, посетитель ПИШ получает чистые иглы и шприцы, лимонную кислоту, чистящие салфетки, ложки и фильтры. ПИШ работают на базе наркологических служб (или аутрич-фургонов) и аптек и часто указывают на другие услуги или интегрированы в них, например, тестирование на вирусы, передающиеся через кровь (BBV). Это снижает риск заражения и общее воздействие наркотиков на здоровье. Многие ЛУИН, пользующиеся ПИШ, употребляют героин и крэк, обычно вместе инъекционно. Однако ПИШ также предоставляют услуги пользователям других инъекционных веществ, таких как стероиды.
COVID-19 ограничения
В марте 2020 года жизнь в Великобритании изменилась для всех, и страна была заблокирована из-за COVID-19. Возникла путаница в отношении того, что считалось «основной услугой», и опасения по поводу того, насколько опасен новый вирус, в результате чего правительство попросило страну «оставаться дома». Однако ЛУИН продолжали покупать и употреблять наркотики; у многих не было выбора из-за их зависимости. Ограничения на передвижение из-за COVID-19 привели к некоторым перебоям в поставках нелегальных наркотиков. Это было особенно опасно для тех, кто зависел от героина, и могло оказать дополнительное давление на наркологические службы. Кроме того, большую часть передовой работы с наркотиками нельзя выполнять удаленно; достаточно трудно получить доступ к маргинализированным слоям населения лично, не говоря уже о том, чтобы смотреть их перед экраном.
ПИШ в наркологических службах и аптеках открылись с ограниченным набором услуг, но им было трудно получить доступ к наиболее уязвимым ПИН из-за ограниченного времени работы и сокращения персонала. Они продолжают работать во время карантина в Великобритании в январе 2021 года, но услуги по-прежнему ограничены. ЛУИН, подвергавшиеся наибольшему риску, не могли получить доступ к своим обычным услугам; тем не менее, многие службы смогли выявить наиболее уязвимых, адаптировав методы работы, чтобы гарантировать, что ПИН получают стерильное оборудование, лекарства и поддержку. Bristol Drugs Project запустил службу доставки ПОШ на дом, регулярно посещая 70 человек в 2020 году.
ПИШ обеспечивают связь маргинализированных ЛУИН с остальным миром.
Несмотря на эти приспособления к предоставлению услуг, исследованиям предположил, что ЛУИН меньше пользовались услугами ПОШ во время COVID-19. Это может увеличить риск BBV для ЛУИН из-за повторного использования и совместного использования оборудования. Кроме того, меньшее взаимодействие с ПИШ имеет дополнительные медицинские и социальные последствия: упущенные возможности для защиты, меньшее количество тестов и лечения от BBV, а также меньше возможностей собирать другие товары для здоровья и гигиены, такие как презервативы и зубные щетки.
ПИШ обеспечивают связь маргинализированных ЛУИН с остальным миром. ПИШ обмениваются важными сообщениями общественного здравоохранения, и в нынешнем контексте COVID-19, когда сообщения изменчивы и могут сбивать с толку, это важно как никогда. ЛУИН подвергаются стигматизации в обществе, и ПОШ могут быть единственным местом, где они могут получить доступ к актуальной медицинской информации. Это ясно демонстрирует важную работу, проводимую в ПИШ.
ЛУИН подвергаются стигматизации в обществе, и из-за этого им не уделяется приоритетное внимание в политике.
Из-за снижения доступности других услуг во время COVID-19 даже личные визиты к врачу ограничены. В настоящее время ПИШ могут быть единственным контактом ЛУИН со специалистами здравоохранения, однако ЛУИН подвергаются большому риску причинения вреда здоровью. Работники наркологических служб поддерживают хорошие отношения с ЛУИН и для многих являются единственными медицинскими работниками, с которыми ЛУИН имеют эффективные отношения. ЛУИН подвергаются стигматизации в обществе, и из-за этого им не уделяется приоритетное внимание в политике. Смертность от наркотиков в Англии и Уэльсе растет восьмой год подряд, от передозировок, BBV и другого вреда, однако правительство продолжает сокращать финансирование услуг и не отдавать приоритет ПИШ в качестве основных услуг.
Маргинализированные группы, такие как ЛУИН, сталкивались со многими неравенствами в отношении здоровья до COVID-19, и сокращение услуг на данном этапе приведет к их дальнейшему увеличению. ПИШ предоставляют ценную и важную услугу некоторым из наиболее маргинализированных слоев нашего общества и предлагают возможности для предоставления индивидуальных рекомендаций по вопросам здоровья и COVID-19, а также снижения вреда от наркотиков. Продолжающееся ограничение доступа может привести к увеличению вреда и смертности, связанных с наркотиками. Это дорого обходится стране в долгосрочной перспективе и еще больше отдаляет ЛУИН от основного общества и медицинской помощи, которой они заслуживают.
Меган Коукли, живущая в Бристоле, выступает за декриминализацию наркотиков. У нее есть опыт работы в жилищном секторе и службах по борьбе с наркотиками, а недавно она получила степень магистра в области общественного здравоохранения. Она выступает за социальные изменения в отношении употребления наркотиков, снижения вреда и устранения пробелов в здоровье. Контакт: megancoakeley@gmail.com
