Когда в июне этого года госсекретарь США Энтони Блинкен посетил Китай, многие надеялись, что его встреча с председателем КНР Си Цзиньпином поможет разрядить эскалацию напряженности между двумя странами.
Однако все началось очень странно: после прибытия Блинкена в Пекин перед ним не расстелили красную ковровую дорожку — традиционное проявление уважения, а провели по"красным линиям взлетно-посадочной полосы".
Они обсудили, среди прочего, прекурсоры фентанила, в отправке которых в Мексику США обвиняют Китай, где картели перерабатывают их в готовый фентанил для продажи в Америке. Китай возражает, что США почти ничего не сделали для того, чтобы ограничить свой спрос на смертельно опасные опиоиды (оба утверждения верны).
Не так давно Китай помогал США задерживать наркоторговцев, но после того, как Трамп обвинил Китай в распространении COVID, а Нэнси Пелоси посетила Тайвань, они перестали сотрудничать с нами в области международного контроля за оборотом наркотиков. Это означает, что когда США предъявляют обвинения китайским гражданам, таким как мой друг Е Чуан Фа,шансов на то, что его арестуют, практически нет.
Однако Блинкен был там для того, чтобы наладить отношения. Одна из уступок, которую он, скорее всего, предложил, было ослабление санкций в отношении китайского Института судебной экспертизы, входящего в состав Министерства юстиции с оруэлловским названием, которое, по мнению США, занимается злоупотреблениями в отношении уйгурского населения.
Усилия Блинкена, похоже, принесли свои плоды. Он сообщил журналистам, что «китайская сторона согласилась создать совместную рабочую группу по наркотикам». Возможно, это и не так много, но это отступление от открытой враждебности.
Проблема заключалась в том, что сразу после возвращения Блинкена домой Министерство юстиции США объявило об уголовных обвинениях против четырех китайских химических компаний и восьми физических лиц, предположительно занимавшихся торговлей прекурсорами для производства фентанила.
Предсказуемо, это разозлило Китай. «Китай призывает американскую сторону прекратить сваливать вину и прекратить клеветнические нападки на Китай», — заявило Министерство иностранных дел Китая.
Итак, что же происходит сейчас? Американские сенаторы с обеих сторон обещают ввести новые санкции против Китая.
«Мы можем повысить тарифы и извлечь огромную экономическую выгоду. Я считаю, что администрация Байдена должна поступить именно так», — — сказал сенатор от штата Огайо Дж.Д. Вэнс*.
*Я также написал книгу об экономическом отчаянии. Означает ли это, что я тоже могу быть сенатором?
«Мы должны разобраться со всеми источниками, которые финансируют и отмывают эти наркотики», — добавила Шеррод Браун, другая сенаторка от Огайо.*
*Как вы отмываете наркотики?
Возможно, вам интересно: сработает ли это?
Конечно, нет. Прекурсоры для изготовления фентанила легко производить, и никто не делает их дешевле, чем Китай. А это значит, что даже если бы мы могли каким-то образом заблокировать способность этих компаний совершать транзакции, новые компании немедленно заняли бы их места.
В Китае сотни тысяч химических и фармацевтических предприятий, многие из которых работают на «сером рынке», производя такие химические вещества, как прекурсоры для производства фентанила, которые запрещены на Западе, но совершенно легальны в Китае.*
*Да, некоторые китайские лаборатории на "черном рынке" продают чистый готовый фентанил, но американцы гораздо чаще употребляют фентанил, произведенный в Мексике.
Кроме того, большинство китайских компаний, работающих на "сером рынке", принимают биткоины и другие криптовалюты.Вы действительно думаете, что Министерство финансов США достаточно динамично, чтобы уничтожать эти компании одну за другой и задушить рынок? Ни за что.
Основная проблема, однако, заключается в том, что борьба с прекурсорами для производства фентанила изначально является ошибочной стратегией. Как я уже писал, остановить попадание наркотиков в эту страну (или в любую другую) невозможно, и мы должны прекратить тратить десятки миллиардов каждый год на это.
Кроме того, — и я не думаю, что люди это понимают — прекурсоры для производства фентанила не особенно выгодны Китаю.
Конечно, торговля фентанилом приносит ежегодно миллиарды долларов, однако большую часть этих денег получают мексиканские картели.
Просто посчитайте. Загляните в этот интернет-магазин по продаже наркотиков,в котором перечислены около дюжины китайских химических компаний, продающих популярный прекурсор для производства фентанила под названием 4,4-пиперидиндиол*.
*Безумие, что это прямо здесь, в открытом доступе, не так ли?
Цены на них различаются, но для простоты расчетов давайте предположим, что цена составляет 1000 долларов за килограмм. Из одного килограмма прекурсора получается около 2.4 килограмма фентанила, или 2.4 миллиона миллиграммов.
Тогда давайте предположим, что каждая доза фентанила, продаваемая на улице, составляет 2 миллиграмма. Это означает, что из первоначального килограмма прекурсора у нас теперь есть 1.2 миллиона доз фентанила.
Каждая из этих доз будет "разбодяжена", а цены подняты картелями. Затем их будут и дальше "бодяжить" и увеличивать цену региональные дистрибьюторы, а затем снова уличные дилеры. В конечном итоге эти первоначальные 1.2 миллиона чистых доз фентанила могут превратиться в 12 миллионов "разбодяженных" доз, продаваемых потребителям примерно по 7 долларов каждая. Таким образом, валовой доход от продажи одного килограмма прекурсора для производства фентанила составит 84 миллиона долларов.
Боже мой, это куча денег. Но китайская химическая компания ничего этого не видит! Все, что они получают, — это первоначальную 1000 долларов.
Мало того, эти компании продают не так уж много килограммов.
Поскольку фентанил убивает больше американцев, чем любой другой наркотик в истории, мы предполагаем, что он поступает в страну потоком. Но на самом деле это больше похоже на ручеек. Поскольку он настолько мощный, отправлять его нужно не так уж и много, по крайней мере, по сравнению с другими наркотиками, такими как героин, метамфетамин и кокаин.
Опять же, давайте посчитаем: в прошлом году таможенный и пограничный патруль изъяли 50,000 фунтов фентанила. Конечно, это лишь малая часть того, что на самом деле было отправлено через границу; по оценкам DEA, мы перехватываем 10 %. Так что, допустим, через границу прошло 500,000 тыс. фунтов.
Но это не чистый фентанил, а фентанил с высоким содержанием примесей. Давайте предположим, что его чистота составляет 10 процентов*.
*Обычно он гораздо менее "чистый", но я не верю, что мы действительно перехватываем хотя бы 10 процентов поступающих наркотиков. Так что будем считать, что это не так.
Таким образом, каждый год в США поступает около 50,000 фунтов чистого фентанила. Это может показаться слишком большим количеством, но я готов поспорить, что все это поместится в вашем гараже в две машины, а сбоку останется достаточно места для вашей электрической газонокосилки.
Таким образом, китайским компаниям для производства 50,000 тыс. фунтов чистого фентанила требуется, возможно, 20,800 фунтов прекурсоров. Это около 9,400 килограммов.
Умножив эту сумму на 1000 долларов за килограмм, которые получают эти компании, мы получим… барабанную дробь, пожалуйста… общую годовую прибыль китайских химических компаний от производства прекурсора для изготовления фентанила:
9.4 миллиона долларов.
И это касается не одной китайской химической компании, а всей отрасли, что, как я полагаю, ставит ее в в один ряд с производителями поддельных Slinkys.
Так зачем вся эта шумиха вокруг прекурсоров? Во-первых, потому что проблема фентанила — это отчасти косвенное отражение других проблем, из-за которых США и Китай ссорятся, включая полупроводники, тарифы, уйгуров, Южно-Китайское море, шпионский шар и Бог знает что еще.
Когда американские политики пытаются достучаться до избирателей, проще демонизировать Китай, например, за то, что он убивает наших граждан наркотиками, чем за преследование меньшинств на своей территории.
Но если мы действительно хотим остановить незаконный оборот наркотиков, нам нужно сосредоточиться на реальной проблеме: отмывании денег. Моя теория заключается в том, что прекурсоры фентанила — это просто лидер по потерям для отмывания денег в Китае, растущей индустрии, которая приносит действительно миллиарды ежегодной прибыли.
В последние годы Китай стал доминировать в этой отрасли, отмывая деньги мексиканских картелей от наркотиков и помогая богатым китайцам выводить свои деньги из Китая. Высокопоставленные чиновники, как считается, приложили к этому руку.
В будущем я подробнее остановлюсь на этом вопросе. А пока оставайтесь в безопасности и, пожалуйста, сообщите мне о своих мыслях по поводу моих математических выкладок.
*Благодарю химика Майкла Финицио за то, что он отметил, что из 1 кг прекурсора получается около 2.4 кг фентанила, что и послужило основой для моих окончательных расчетов.
Эта статья была первоначально опубликована в информационном бюллетене Бена Вестхоффа здесьс его разрешения.
