สำนักงานปราบปรามยาเสพติดของสหรัฐฯ (DEA) มีกำหนดจะปิดระยะเวลาการปรึกษาหารือสาธารณะเกี่ยวกับสถานะทางกฎหมายของยาบรรเทาปวดกระท่อม การตัดสินใจของ DEA ในท้ายที่สุดเกี่ยวกับประเด็นนี้อาจทำหน้าที่เป็นมาตรฐานที่สำคัญสำหรับอนาคตของนโยบายยาเสพติดของสหรัฐฯ
ชาวอเมริกันจำนวนมากใช้กระท่อม ซึ่งเป็นใบของต้นไม้ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อรักษาอาการปวดเรื้อรัง การติดฝิ่น และความทุกข์ต่างๆ เช่น ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล ในเดือนสิงหาคม ดีอีเอได้ประกาศโดยไม่คาดคิดว่าตั้งใจที่จะแบนโรงงานแห่งนี้ภายในเวลา 30 วัน ทำให้เกิดกระแสต่อต้านอย่างรุนแรงจากสาธารณชน
ในการตอบสนอง DEA ถอนแผนชั่วคราวเพื่อจัดประเภทกระท่อมเป็นยาเสพติดประเภทที่ 30 ซึ่งหมายความว่าไม่ได้รับการยอมรับทางการแพทย์ - และกำหนดระยะเวลาการปรึกษาหารือสำหรับประชาชนเพื่อให้ความคิดเห็น ณ วันที่ XNUMX พฤศจิกายน ปปส.ได้ ได้รับความคิดเห็นมากกว่า 11,000 รายการ จากประชาชน
ความคิดเห็นส่วนใหญ่เหล่านี้ไม่เห็นด้วยกับการแบน และสนับสนุนโดยผู้ที่ใช้กระท่อม หลายคนเป็น แบ่งปันเรื่องราวส่วนตัว ว่ากระท่อมช่วยให้พวกเขาจัดการกับสภาวะทางการแพทย์ที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรมได้อย่างไร โดยมักไม่ก่อให้เกิดผลเสียหรือเสพติด
"พืชกระท่อมเป็นผู้ช่วยชีวิต… ตั้งแต่รับมันมา ฉันกลับไปทำงานและเลิกยาแก้ปวด เมื่อก่อนฉันจะนอนอยู่บนเตียงทั้งวันเพราะฉันเจ็บมากเกินกว่าจะเคลื่อนไหวได้ [ฉัน] ยื่นขอทุพพลภาพเพราะอาการปวดเรื้อรัง และฉันไม่สามารถใช้ยาแก้ปวดได้มาก…โปรดอย่าทำให้ [กระท่อม] เป็น [ยาเสพติด] ตารางที่ 1 ฉันไม่ต้องการกลับไปพึ่งความช่วยเหลือจากสาธารณะ”
"พืชกระท่อมเปลี่ยนชีวิตฉันอย่างมาก ฉันมีความวิตกกังวลสูงมากและเป็นโรคซึมเศร้า พืชกระท่อมช่วยให้ฉันสามารถออกไปทำงานและกระฉับกระเฉงได้ และไม่ต้องมีอาการตื่นตระหนกและรับมือกับภาวะซึมเศร้าอย่างต่อเนื่อง มันช่วยได้ ฉันมีปัญหาเรื่องหลังและหัวเข่าเล็กน้อย…ฉันมีลูกอายุ 3 ขวบด้วย และมันช่วยให้ฉันมีแรงและแรงบันดาลใจในการดูแลเจ้าตัวเล็กของฉัน พืชกระท่อมเป็นพืชมหัศจรรย์อย่างแน่นอน โปรดอย่าเอาสิ่งนี้ออกไป หลายคนพึ่งพาสิ่งนี้ในการทำงานทุกวัน โรงงานแห่งนี้ไม่เคยทำให้ฉัน "สูง" เลยสักครั้ง ฉันคิดว่ามันไม่ใช่สิ่งที่สามารถถูกทำร้ายได้"
ช่วงเวลาแสดงความคิดเห็นนี้จะสิ้นสุดในวันพรุ่งนี้ วันพฤหัสบดีที่ 1 ธันวาคม
การตัดสินใจของ DEA ในการพิจารณาความคิดเห็นของประชาชนเป็นประวัติการณ์ Grant Smith รองผู้อำนวยการฝ่ายกิจการระดับชาติที่ แนวร่วมนโยบายยาเสพติดเรียกมันว่า "เป็นช่วงเวลาที่น่าทึ่งอย่างแท้จริง" สำหรับหน่วยงาน "ที่มีประวัติอันยาวนานในการเพิกเฉยต่อทั้งวิทยาศาสตร์และความคิดเห็นของสาธารณชน"
Russ Baer โฆษกของ DEA กล่าว ว่าหน่วยงานกำลังใช้แนวทางใหม่ที่เกิดจาก "การเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมและองค์กร" ภายใต้การรักษาการผู้อำนวยการ Chuck Rosenberg ภายใต้การเปลี่ยนแปลงนี้ Baer อ้างว่า ขณะนี้ DEA มุ่งมั่นที่จะเข้าถึงชุมชน ให้ความรู้แก่สาธารณะ และมีส่วนร่วมในการอภิปรายเกี่ยวกับการเสพติดว่าเป็น "โรค"
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าคำแนะนำของ Baer เกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงภายใน DEA ดูเหมือนจะมีความหวังสำหรับนักปฏิรูปยา แต่ก็ยังมีความไม่แน่นอนอยู่มาก
การตัดสินใจเกี่ยวกับสถานะทางกฎหมายของกระท่อมไม่น่าจะเกิดขึ้นก่อนสิ้นปีนี้ เนื่องจากปปส. ต้องกลั่นกรองความคิดเห็นของประชาชน ขณะเดียวกันก็รอคำตัดสินถึงโทษหรือความบกพร่องของมันจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา . นี่อาจเลื่อนวันที่การตัดสินใจขั้นสุดท้ายออกไปในช่วง XNUMX-XNUMX เดือนแรกของการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของโดนัลด์ ทรัมป์
ประธานาธิบดีทรัมป์ที่ได้รับเลือกดูเหมือนจะให้ไฟเขียวต่อนโยบายยาเสพติดที่รุนแรงด้วยการเสนอชื่อวุฒิสมาชิกเจฟฟ์ เซสชันส์เป็นอัยการสูงสุด เนื่องจากหัวหน้าดีอีเอต้องรายงานต่ออัยการสูงสุด
เซสชันส์ปฏิญาณว่าจะใช้แนวทาง “เข้มงวดกับยาเสพติด” ในระหว่างการบริหารของทรัมป์ และได้ให้ข้อสังเกตที่เป็นที่ถกเถียงเกี่ยวกับการใช้ยาในอดีต เขาเคยเล่าให้ฟังในวุฒิสภาว่า “คนดีไม่สูบกัญชา"
เมื่อพิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงในรัฐบาลที่กำลังจะเกิดขึ้น จึงต้องติดตามกันต่อไปว่า "การเปลี่ยนแปลงเชิงวัฒนธรรมและองค์กร" ที่ก้าวหน้ามีโอกาสที่จะเกิดขึ้นหรือไม่
โดยไม่คำนึงว่า ดีอีเอควรใส่ใจกับความคิดเห็นของประชาชนและด้วยเหตุนี้จึงเลิกใช้กระท่อมที่ตั้งใจไว้ มันก็สามารถใช้เป็นก้าวสำคัญในการดำเนินนโยบายยาเสพติดที่เปิดกว้างและเป็นประชาธิปไตยมากขึ้น
