รายงานฉบับใหม่เรียกร้องให้รัฐบาลอินเดียลดการใช้ยาเสพติดให้เป็นอาชญากรรม โดยหลักแล้วเป็นการตอบสนองต่อวิกฤตสุขภาพที่กำลังดำเนินอยู่ในหมู่ผู้เสพยาเสพติดในรัฐปัญจาบ
รายงาน - จากผู้ติดยาเสพติดสู่นักโทษ: การทำงานของพระราชบัญญัติ NDPS ในปัญจาบ – จัดทำโดย Vidhi Center for Legal Policy ซึ่งเป็นคลังความคิดอิสระของอินเดียที่ทำการวิจัยเพื่อแจ้งการร่างกฎหมายของรัฐบาล พระราชบัญญัติ NDPS (พระราชบัญญัติยาเสพติดและวัตถุออกฤทธิ์ต่อจิตและประสาท) เป็นกฎหมายกลางเกี่ยวกับยาเสพติดของอินเดีย ซึ่งห้ามการใช้ การครอบครอง และการขายยาที่ผิดกฎหมาย
รายงานแนะนำว่าผู้ที่ใช้ยาอย่างมีปัญหาควรได้รับการสนับสนุนให้เข้ารับการบำบัดรักษา แทนที่จะต้องเผชิญกับความผิดทางอาญาและการจำคุก และชี้ไปที่รัฐปัญจาบทางตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อเน้นย้ำถึงความล้มเหลวของแนวทางปัจจุบัน
ปัญจาบได้เห็นการใช้ opioid อย่างแพร่หลายมากขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มีหลายปัจจัยที่สนับสนุนการเพิ่มขึ้นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งความใกล้ชิดของรัฐกับเส้นทางการค้าเฮโรอีน เช่นเดียวกับการว่างงานที่สูงและปัญหาทางเศรษฐกิจและสังคมในวงกว้าง หากไม่มีมาตรการด้านสาธารณสุขที่มีประสิทธิภาพ การพึ่งพาฝิ่นอย่างแพร่หลายนี้จะสร้างความฉิบหายทางเศรษฐกิจและสังคมให้กับชาวปัญจาบมากขึ้น เติมเชื้อไฟให้สังคมชายขอบเป็นวัฏจักรร้ายแรง
นอกเหนือไปจากผลที่ตามมาของวิกฤตสุขภาพและเศรษฐกิจแล้ว กลุ่มเปราะบางกำลังเผชิญกับการถูกทำให้เป็นชายขอบมากขึ้นเนื่องจากการทำให้ผู้คนจำนวนมากกลายเป็นอาชญากรในข้อหามียาเสพติดไว้ในครอบครอง เช่น TalkingDrugs ได้รายงานก่อนหน้านี้เกือบครึ่งหนึ่งของผู้ต้องขังในเรือนจำ 26,000 คนของรัฐปัญจาบถูกคุมขังเนื่องจากละเมิดกฎหมาย NDPS ในปี 2015 มากกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ ประชาชนในอินเดียที่ถูกคุมขังภายใต้กฎหมาย NDPS อยู่ในรัฐปัญจาบ แม้ว่ารัฐนี้จะมีสัดส่วนน้อยกว่าร้อยละสามของประชากรทั้งประเทศก็ตาม
รายงานของ Vidhi Centre ระบุว่า คนส่วนใหญ่ที่ถูกนำตัวขึ้นศาลพิเศษของรัฐภายใต้กฎหมาย NDPS ถูกพบว่าครอบครองยาเสพติด “ปริมาณปานกลาง” ซึ่งเป็นคำที่ครอบคลุมขอบเขตกว้างขวาง เฮโรอีนระหว่าง 5 กรัมถึง 250 กรัม หรือฝิ่นระหว่าง 25 กรัมถึง 2.5 กิโลกรัม
รายงานอธิบายว่า “คดีปริมาณปานกลางส่วนใหญ่” นั้น “ถูกตัดสินจำคุก 1-3 เดือน หรือให้รอลงอาญาไว้ก่อนแล้ว คดีเหล่านี้จึงถูกบังคับให้เข้าสู่กระบวนการยุติธรรมทางอาญาโดยไม่มีการขอความช่วยเหลือจากการบำบัดรักษาและการเลิกเสพติด”
แนวทางนี้แทบไม่ได้ช่วยผู้คนเกี่ยวกับปัญหาการใช้ยา บังคับให้ผู้กระทำความผิดที่ไม่รุนแรงซึ่งส่วนใหญ่เป็นเยาวชนและยากจนเข้าเรือนจำที่แออัดยัดเยียด และสร้างภาระให้รัฐด้วยค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้น
รายงานยืนยันว่าแนวทางใหม่มีความจำเป็น: “เนื่องจากคดีปริมาณปานกลางส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการเสพติด พวกเขาควรได้รับประโยชน์จากดุลยพินิจของศาลและอัยการ […] กฎหมายควรอนุญาตให้ผู้ติดยาเสพติดได้รับการบำบัดฟื้นฟูผ่านมาตราการไม่ลงโทษของพระราชบัญญัติ NDPS โดยไม่คำนึงว่าพวกเขาจะถูกตรวจพบด้วยปริมาณเล็กน้อยหรือปานกลาง”
รายงานระบุว่าการหันเหผู้ที่ใช้ยาเสพติดออกจากกระบวนการยุติธรรมทางอาญาเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดที่ต้องเกิดขึ้นในนโยบายยาเสพติดของอินเดีย แต่ก็ไม่จำเป็นเสมอไปที่ผู้คนจะต้องหันเหความสนใจไปที่การบำบัด
“อินเดียควรยกเลิกบทลงโทษทางอาญาสำหรับการใช้ยาเสพติดและถือว่าเป็นความผิดทางปกครองแทน ตำรวจหรือหน่วยงานตุลาการควรส่งต่อผู้ติดยาเสพติดไปยังหน่วยงานปกครอง หน่วยงานนี้ซึ่งประกอบด้วยผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย สุขภาพ และสังคมสงเคราะห์ สามารถตัดสินใจลงโทษผู้ใช้ด้วยการตักเตือน ปรับ หรือบริการชุมชน หรือกระตุ้นให้เขารับการรักษา”
การลดโทษของการครอบครองยาส่วนบุคคล มีอยู่ในรูปแบบหนึ่ง ในกว่าสิบประเทศ นับตั้งแต่โปรตุเกสลดโทษการครอบครองส่วนบุคคลและการใช้ยาทั้งหมดในปี 2001 การใช้ยาลดลง ในหมู่คนหนุ่มสาว การใช้ยาเสพติดเมื่อเร็วๆ นี้ลดลงในหมู่ประชากรทั่วไป ลดลงอย่างรวดเร็ว ในการวินิจฉัยเอชไอวีจากการฉีดยาและการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับยาลดลงอย่างมีนัยสำคัญถึง หนึ่งในอัตราที่ต่ำที่สุด ในสหภาพยุโรป
อย่างไรก็ตาม การลดโทษทางอาญาเพียงอย่างเดียวยังไม่เพียงพอ หลักฐานบ่งชี้ว่าแนวทางดังกล่าวจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดหากรวมกับการลงทุนของรัฐในการบำบัดระยะยาวและบริการลดอันตราย
“กลยุทธ์การรักษาที่มีประสิทธิภาพควรได้รับการพัฒนาโดยการปรึกษาผู้เชี่ยวชาญ หน่วยงานพันธมิตรและผู้ใช้ และจัดสรรทรัพยากรให้เพียงพอ” รายงานระบุ
ด้วยการลดทอนความผิดทางอาญาในการครอบครองยาเสพติดและทำให้ผู้คนหลายพันคนหันเหออกจากการจำคุกที่มีราคาแพง รัฐอาจพบว่ามีทรัพยากรเพียงพอสำหรับการดำเนินการดังกล่าว
อ่านรายงานฉบับเต็ม: จากผู้ติดยาเสพติดสู่นักโทษ: การทำงานของพระราชบัญญัติ NDPS ในปัญจาบ
