เนื่องจากข้อกังวลด้านนโยบายด้านยาเสพติดมีความโดดเด่นมากขึ้นเรื่อยๆ และเกี่ยวข้องกับประชากรทั่วโลกที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ผู้สนใจจึงมักจะพบงานของ Release อยู่เสมอ บางคนอาจตั้งคำถามว่า ใครคือ Release ที่จะพูดในประเด็นเหล่านี้ ในฐานะนักประวัติศาสตร์ยาเสพติด ฉันรู้สึกว่าจำเป็นต้องตอบคำถามนี้โดยอ้างอิงถึงต้นกำเนิดของ Release ในวัฒนธรรมต่อต้านในทศวรรษ 1960 รวมถึงการที่องค์กรการกุศลเป็นศูนย์กลางที่ยั่งยืนต่อความพยายามทางประวัติศาสตร์และที่กำลังดำเนินอยู่เพื่อปกป้องสิทธิพลเมืองของผู้เสพยาเสพติดในสหราชอาณาจักร และ ในต่างประเทศเพิ่มมากขึ้น
การปลดปล่อยเกิดขึ้น
Release ก่อตั้งโดยนักศึกษาศิลปะ Caroline Coon และ Rufus Harris ในปี 1967 โดยเป็นองค์กรการกุศลด้านยาเสพติดอิสระที่เก่าแก่ที่สุดในโลก องค์กรนี้ก่อตั้งขึ้นส่วนหนึ่งเพื่อตอบสนองต่อการข่มเหงพวกฮิปปี้ชาวอังกฤษที่เพิ่มมากขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 60 ซึ่งเป็นวัฒนธรรมต่อต้าน การปลดปล่อยเป็นองค์กรของวัฒนธรรมต่อต้านและด้วยเหตุนี้จึงมีการแบ่งปันค่านิยมต่อต้านวัฒนธรรมเช่น “ยกเลิกการเซ็นเซอร์ เสรีภาพทางเพศ การห้ามระเบิดนิวเคลียร์ และการทำให้ยาอ่อนถูกกฎหมาย”. ด้วยเหตุนี้ แม้ว่าเป้าหมายเริ่มต้นของ Release คือการเป็นตัวแทนของวัฒนธรรมต่อต้านที่เกี่ยวข้องกับ 'ปัญหายาเสพติด' ที่กำลังเกิดขึ้น แต่องค์กรก็จะทำหน้าที่เป็นผู้เผยแพร่ในวงกว้างต่อไป “สาขาสวัสดิการสังคมทางเลือก”. ซึ่งหมายความว่าบ่อยครั้งมีความจำเป็นและแม้จะขาดเงินทุน แต่ก็ครอบคลุม "ปัญหาทั้งหมด" ที่เยาวชนผู้ด้อยโอกาสและแปลกแยกซึ่งก่อให้เกิดวัฒนธรรมต่อต้านต้องเผชิญ สิ่งเหล่านี้รวมถึง “การตั้งครรภ์ไม่พึงประสงค์ สภาพทางการแพทย์และจิตเวช การไร้ที่อยู่ ปัญหาเรื่องที่อยู่อาศัย และข้อกังวลทางกฎหมายอื่นๆ”
สาเหตุโดยตรงของการก่อตัวของ Release คือการจับกุมยาเสพติดที่สร้างความตื่นตาตื่นใจอย่างมากในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 1967 ซึ่งทำให้ Keith Richards และ Mick Jagger จาก Rolling Stones ถูกจับที่ Redlands, Richards' Tudor Manor House ใน Chichester ในตอนเย็นของวันที่ 27th เดือนมิถุนายน เยาวชนต่อต้านวัฒนธรรมที่รู้สึกไม่พอใจกับรูปปั้นครึ่งตัวและบทบาทที่กว้างขึ้นของหนังสือพิมพ์แท็บลอยด์ในการทำสงครามกับขบวนการฮิปปี้ ได้จัดการเดินขบวนประท้วงนอกสำนักงานของแท็บลอยด์บนถนนบูเวอรีในลอนดอน ที่นี่เป็นที่ที่แคโรไลน์และรูฟัสคุยกัน ความโกรธของแคโรไลน์ต่อการปฏิบัติต่อคนร่วมสมัยที่ใช้ยาเสพติดมาจากประสบการณ์ในปี 1965 ที่เธอเห็นเพื่อนชาวจาเมกาวัย 25 ปีของเธอถูกจำคุกสองปีจากการครอบครองกัญชาเพียงข้อเดียว แคโรไลน์มองเห็นประสบการณ์นี้ว่า “การเหยียดเชื้อชาติและอคติต่อชนชั้นแรงงาน”; พวกเขาร่วมกับรูฟัสมองว่าเรื่องเรดแลนด์เป็นอาการของการข่มเหงกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งซึ่งต้องการการสนับสนุนอย่างสิ้นหวัง เย็นวันรุ่งขึ้น รูฟัสไปเยี่ยมแคโรไลน์ในสตูดิโอของเธอ ซึ่งจะนำไปสู่การประชุมหลายครั้งที่เกี่ยวข้องกับหุ่นเชิดที่ต่อต้านวัฒนธรรม
ผลลัพธ์ก็คือ Release ซึ่งเป็นหน่วยงานต่อต้านวัฒนธรรมที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมงแห่งแรกของโลกที่ให้การสนับสนุนทางกฎหมายแก่เยาวชนที่ถูกจับกุมในข้อหายาเสพติด องค์กรเริ่มต้นที่แฟลตชั้นใต้ดินของ Caroline ใน Shepherds Bush และจะย้ายไปที่ 50 Princedale Road, Holland Park ในปี 1968 แบร์รี่ ไมล์สนักเขียนและบุคคลที่ต่อต้านวัฒนธรรมซึ่งรู้จักกันเป็นอย่างดีจากบทบาทของเขาในแวดวงร้านหนังสือของขบวนการ กล่าวถึงสำนักงานในช่วงแรกๆ ของ Release ว่า:
“ประตูสีฟ้านำขึ้นบันไดสองขั้นไปยังสำนักงานปล่อย เฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดเป็นของมือสอง ได้แก่ โต๊ะไม้โอ๊คสีเหลือง เครื่องพิมพ์ดีดนั่งขอทานโบราณ 2 ตัว เก้าอี้สี่ตัว และเก้าอี้นวมที่ชำรุดทรุดโทรม โปสเตอร์แนวไซคีเดลิกสีสดใสประดับผนัง”
การปล่อยตัวเป็นมากกว่าหน่วยงานทางกฎหมาย มันเป็นพื้นที่ชุมชนสำหรับเยาวชนที่ต่อต้านวัฒนธรรม โจนาธาน กรีน ผู้เขียนพจนานุกรมและนักประวัติศาสตร์กล่าวเสริมว่า Release มี 'สิ่งอำนวยความสะดวกทางสังคม ห้องที่ไม่มีโต๊ะหรือเครื่องพิมพ์ดีด ที่ซึ่งผู้คนสามารถนั่งดื่มกาแฟและพูดคุยได้'. ในฐานะพื้นที่ชุมชน Release จะขยายการดำเนินงานอย่างรวดเร็วให้ครอบคลุม "ผู้ลี้ภัยที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะ คำแนะนำเกี่ยวกับการทำแท้ง การไร้ที่อยู่ และการนั่งยองๆ" และขยายบริการให้ครอบคลุมกลุ่มชายขอบในสังคมอังกฤษที่กว้างขึ้น
บัสการ์ดและคนดัง
Release ดำเนินการสายด่วนสนับสนุนทางกฎหมายซึ่งดูแลตลอด 24 ชั่วโมง โดยมีทนายความอาสาสมัครหกคนจัดการคดีต่างๆ ในช่วงแรกเริ่ม ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของ Release อยู่ที่ประมาณ 100 ปอนด์ต่อสัปดาห์ โดยได้รับทุนจากการบริจาคจากพื้นที่ต่อต้านวัฒนธรรม เช่น ยูเอฟโอ และไนต์คลับในมิดเดิลเอิร์ธในเวลาต่อมา รวมถึงการสนับสนุนจากกลุ่มต่อต้านวัฒนธรรมชั้นนำ ตัวอย่างเช่น ในปี 1970 Mick Jagger อุทิศรอบปฐมทัศน์โลกของภาพยนตร์ดราม่าอาชญากรรมของเขาเรื่อง 'Performance' เพื่อออกฉาย
นอกเหนือจากสายด่วนแล้ว ยังเผยแพร่วิธีการที่สร้างสรรค์เพื่อเสริมศักยภาพเยาวชนที่เสี่ยงต่อการถูกตำรวจข่มขู่ การเปิดตัวได้สร้างสรรค์บัตร Bust Card ซึ่งเป็นบัตรชิ้นเล็กๆ ที่มีหมายเลขทนายความอยู่ รวมถึงข้อความสั้นๆ ว่าควรทำอย่างไรหากถูกจับกุม ในยุคก่อนโทรศัพท์มือถือ การ์ดหน้าอกของ Release ทำหน้าที่เป็นเครื่องมือแบบพกพาและใช้งานได้จริงสำหรับสมาชิกของวัฒนธรรมต่อต้าน แท้จริงแล้ว การ์ดหน้าอกเป็นสิ่งแรกที่พิมพ์โดย Release และได้รับการออกแบบโดย Caroline Coon เอง ไม่เพียงแต่การ์ดจับผิดยังคงเป็นของกลุ่มปฏิบัติการโดยตรงที่เกี่ยวข้องกับการรณรงค์ขัดขืนทางแพ่งเท่านั้น แต่การใช้บัตรเหล่านี้ในช่วงอายุ 60 ปี คาดการณ์ว่าการสื่อสารมวลชนพลเมืองผ่านกล้องโทรศัพท์จะเพิ่มขึ้นในศตวรรษที่ 21 ในฐานะวิธีการบันทึกภาพความโหดร้ายของตำรวจ
แม้จะมีแรงกดดันทางการเงินอย่างต่อเนื่อง Release ก็มีประสิทธิผลอย่างเหลือเชื่อในช่วงปีแรกๆ โดย 1969, Release ได้ดำเนินการ 2,000 กรณีในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมา ในสหราชอาณาจักร 17% ของผู้กระทำผิดกัญชาครั้งแรกถูกส่งเข้าคุก ในขณะที่ไม่มีผู้ที่ได้รับความช่วยเหลือจาก Release เลยได้รับโทษจำคุก
การรายงานเกี่ยวกับยาเสพติดและผู้ที่ใช้ยาเสพติด
ความมุ่งมั่นของ Release ที่จะปกป้องสิทธิของผู้เสพยาเสพติดยังคงแน่วแน่ตั้งแต่เริ่มต้น สิ่งพิมพ์ปี 1969 รายงานการเผยแพร่ผู้กระทำความผิดเกี่ยวกับยาเสพติดและกฎหมาย แสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของหน่วยงานต่อสาเหตุนี้ตั้งแต่เริ่มก่อตั้ง ในรูปแบบที่ยังคงโดดเด่นมาจนถึงทุกวันนี้ ในหนังสือ แคโรไลน์และรูฟัสโจมตีอำนาจหยุดและค้นหาของตำรวจที่ได้รับการสนับสนุนเมื่อเร็วๆ นี้ โดยที่คนหนุ่มสาวถูก "ตรวจค้นโดยไม่มีเหตุผลอื่นใด นอกจาก [ถูก] ถูกมองว่าเป็นคนรุ่นต้องสงสัย"
“ผู้ใช้ยารุ่นเยาว์เป็นและจะยังคงตกเป็นเป้าของการตกเป็นเหยื่อต่อไป เนื่องจากในฐานะส่วนหนึ่งของกลุ่มชนกลุ่มน้อย [ผู้ใช้ยา] มีความเสี่ยงในสังคมที่ความกังวลหลักคือการใช้มาตรการทางกฎหมายในปัญหาที่ทางการแพทย์และสังคม แนวทางแก้ไขมีแนวโน้มที่จะประสบความสำเร็จมากขึ้น” รายงานกล่าวเสริม
การตอบสนองต่อการเปิดตัวในปี 1974 เทศกาลฟรีวินด์เซอร์ แสดงให้เห็นถึงหลักการขององค์กรในทางปฏิบัติ คราวนี้เพื่อปกป้องผู้เข้าชมเทศกาลรุ่นเยาว์ เทศกาลนี้สร้างขึ้นโดยนักเคลื่อนไหวอนาธิปไตย Ubi Dwyer และนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิในที่ดิน Sid Rawle ตั้งอยู่บนที่ดินมงกุฎใกล้กับที่ประทับหลักของสมเด็จพระราชินีเพื่อล้อเลียนสถานประกอบการทั้งโดยจงใจและเป็นสัญลักษณ์ เทศกาลนี้จัดขึ้นเป็นประจำทุกปีระหว่างปี พ.ศ. 1972 ถึง พ.ศ. 1974 ซึ่งเป็นชาติสุดท้ายที่ถูกตำรวจปราบปรามอย่างโหดร้ายและรุนแรง นำไปสู่การโวยวายของประชาชนจำนวนมาก
ไม่นานหลังจากเทศกาลสุดท้าย ปล่อย ตีพิมพ์ในรายงาน หัวข้อ: 'Truncheons in the Park - ความอาฆาตพยาบาทหรือไร้ความสามารถ? รายงานการกระทำของตำรวจในเทศกาลฟรีวินด์เซอร์ประจำปีครั้งที่สาม ระหว่างวันที่ 24-29 สิงหาคม พ.ศ. 1974 โดยครอบคลุมถึงการกระทำของ Release ในช่วงเทศกาล พร้อมทั้งระบุข้อกล่าวหา 22 ข้อต่อตำรวจ “เจ้าหน้าที่ปล่อยตัวและอาสาสมัครอยู่ในพื้นที่ตลอดช่วงเทศกาล แพทย์และจิตแพทย์ปล่อยตัวให้ความช่วยเหลือทางการแพทย์อย่างมืออาชีพฟรี ทนายความในเครือผู้ปล่อยตัวได้เดินทางพิเศษจากลอนดอนเพื่อแนะนำผู้คนที่ถูกคุมขังในค่ายทหาร (เมื่อได้รับอนุญาต) และให้คำแนะนำและเป็นตัวแทนของผู้ที่ถูกตั้งข้อหาในศาลผู้พิพากษาเมืองวินด์เซอร์”
ข้อกล่าวหาประกอบด้วยการใช้ “กระบองและไม้ของเจ้าหน้าที่ตำรวจต่อผู้คนในงานโดยไม่มีการยั่วยุ” “การเตะ ตี และทุบตีผู้เข้าร่วมงานโดยไม่มีการยั่วยุ” และ “ทำให้บุคคลได้รับบาดเจ็บจากการวิ่งทับพวกเขาพร้อมกับตำรวจ
ยานพาหนะ”. โดยสรุป Release สรุปว่า "พฤติกรรมที่ตีโพยตีพายและรุนแรงของนายทหารชั้นต้นบางคน ส่วนหนึ่งเป็นผลโดยตรงจากทัศนคติ 'ต่อต้านเทศกาล' ที่แพร่หลายในกลุ่มทหารระดับสูง"
การปรากฏตัว การสนับสนุน และการรายงานข่าวของ Release ที่งาน Windsor Free Festival ถือเป็นข้อพิสูจน์ถึงความปรารถนาขององค์กรที่จะปกป้องผู้คนที่ใช้ยาเสพติดในเชิงรุก แต่เป็นความเข้าใจในสิทธิพลเมืองที่เชื่อมโยงถึงกันของบุคคลอื่น และความจำเป็นในการต่อต้านการปราบปรามของตำรวจ การบันทึกและการโต้แย้งการกระทำของตำรวจและการดำเนินการอื่นๆ ของรัฐบาลยังคงเป็นส่วนสำคัญของงานของ Release มานานกว่า 50 ปี และองค์กรก็กระตือรือร้นเช่นเคยในการรับรองว่าสิทธิของกลุ่มเปราะบางในสังคมจะได้รับการคุ้มครองจากกฎหมายยาเสพติดที่มีโทษ
