Cada año, el día en que el Gobierno anuncia el número de muertes relacionadas con las drogas el año anterior, Escocia se prepara para recibir noticias devastadoras. Este año no fue diferente.
En 2021, apenas una semana después de reunirme con la entonces Primera Ministra Nicola Sturgeon, había muchas esperanzas de cambio: la Ministra lanzó un esfuerzo renovado para reducir las muertes por drogas, anunciando una “misión nacional para poner fin a lo que actualmente es una desgracia nacional”, comprometiendo £50 millones como inversión anual, así como financiación directa para el Tratamiento Asistido por Heroína (HAT, por sus siglas en inglés) para hacerlo “ampliamente accesible en todo el país”. "
Hoy escribo esto pensando en todos los que se han perdido desde esa conversación y en todos los que podemos perder a partir de hoy.
Lamentablemente, la situación no ha cambiado. de esta semana lanzamiento de datos muestra que 1,172 personas perdieron la vida a causa de los daños causados por las drogas en 2023, un aumento del 12% con respecto al año anterior. Todavía hay una media de tres personas que mueren cada día en Escocia, una cifra que no ha bajado en los últimos tres años. Tres años después de la “misión nacional”, sigue siendo una vergüenza. No hemos tomado las medidas adecuadas ni las hemos implementado con la suficiente rapidez.
Un espectáculo de condolencias
Este año, como todos los años, los medios de comunicación centran su atención en Escocia y se centran en estas cifras devastadoras. El Gobierno escocés ya ha ensayado bien sus respuestas: frases como “nuestro más sentido pésame” y “nuestros pensamientos están con todos los que han perdido a un ser querido” se dicen año tras año. En los cinco años que he trabajado en la reducción de daños, he escuchado estas declaraciones de todo el espectro político: Nicola Sturgeon, Joe Fitzpatrick, Angela Constance, Elena Whitham. y este año desde Neil Gray, el actual secretario de Salud, todos han pronunciado versiones al respecto.
Como alguien que ha perdido demasiados familiares y amigos a causa de muertes evitables por drogas, personalmente estoy cansado, frustrado y molesto con estas palabras huecas. Suenan vacíos cuando se paran junto a los ataúdes de aquellos cuyas vidas han sido truncadas demasiado pronto, personas que todavía podrían estar entre nosotros si tan solo esta “misión nacional” se tomara en serio y Escocia implementara las medidas probadas y comprobadas que han salvado innumerables vidas. en tantos países.
Tanto corriendo en una habitación
Esta manifestación de condolencias y arrepentimientos no puede durar para siempre. El año que viene, el Gobierno escocés tendrá preguntas aún más difíciles que responder. Como parte de sus esfuerzos para frenar las muertes por drogas, en 2023 se aceptó una Sala de Consumo de Drogas (DCR) más segura. Después de mucha fanfarria política. Su apertura se presentó como una medida necesaria para reducir las muertes relacionadas con las drogas y será la primera instalación oficial de este tipo en el Reino Unido. Después de muchos retrasos, finalmente se concretó su fecha de inauguración. Anunciado: 21 octubre.
Y si bien es una intervención válida, hay demasiado que depende de una sola habitación para cambiar la dirección fatal de la política de drogas escocesa. Con un asombroso presupuesto de 2.3 millones de libras esterlinas al año, esta sala sólo funcionará en un lugar de Glasgow, la capital de la muerte por drogas en Escocia, lo que significa que posiblemente sólo atenderá a personas que consumen drogas en sus alrededores. Mientras que Glasgow es una de las áreas Con el mayor número de muertes por drogas en Escocia, otros lugares con tasas altas, como Dundee, no deberían seguir luchando sólo porque no tuvieron la suerte de tener un DCR.
La ventaja de espacios como los SCD es su capacidad para reducir los daños a la salud derivados del consumo de drogas y llevar a las personas a recibir tratamiento. La idea de un DCR se presentó por primera vez en Glasgow en 2016 como respuesta a una brote significativo de VIH casos entre personas que se inyectan drogas. Las DCR pueden reducir la transmisión de virus transmitidos por la sangre, así como las infecciones de los tejidos blandos de la piel y las llamadas de ambulancia por consumo de drogas. Puede salvar dolor, dinero y vidas.
Sin embargo, las DCR pueden tardar un tiempo en cosechar estos beneficios. El sitio y su personal necesitan construir relaciones y confianza con la población local que consume drogas; necesita llegar a las comunidades de consumidores de drogas y cambiar lo que pueden ser conductas de consumo de drogas bastante arraigadas o nociones preconcebidas de lo que el sitio puede ofrecer a las personas. No podemos olvidar que esto está sucediendo en un contexto de lucha y privación económica; las zonas más desfavorecidas de Escocia son a menudo los más afectados por las muertes por drogas. Una DCR no será una solución rápida para los problemas relacionados con las personas sin hogar, la falta de apoyo social y las dificultades económicas que enfrentan las personas en Glasgow y Escocia.
Entonces, aunque estoy feliz de que finalmente esté aquí, personalmente todavía estoy frustrado por ello. Después de haber visitado DCR en Portugal, España y México, que operan a una fracción de los costos propuestos para Glasgow, hay una manera de brindar seguridad y un ambiente cálido y acogedor sin tener que gastar mucho dinero. El mismo presupuesto de £2.3 millones para un solo sitio podría usarse para operar varias instalaciones más, administradas por expertos y la comunidad de personas a la que pretende servir. Abrir solo una habitación como “piloto”está reduciendo innecesariamente el número de vidas que esta intervención podría salvar. ¿Por qué limitarlo a solo uno?
Estoy realmente agradecido de que finalmente se abra un DCR en Glasgow; pero tengo miedo de que suceda de la misma manera que muchos otros acontecimientos relacionados con las drogas aquí. Desde el programa de tratamiento asistido por heroína hasta nuestro actual sistema de prescripción sustitutiva, nos quedamos con un modelo costoso, lento y excesivamente medicalizado que no abordará plenamente lo que la gente necesita para dejar de sufrir y ser atendida.
¿Cuándo terminarán el dolor, la devastación, la angustia y el sufrimiento?
En mi caso, vivo con ello a diario, deslizándome hacia pensamientos mórbidos sobre por qué tantos miembros de mi familia y amigos están muertos. ¿Cómo hemos llegado al punto en el que permitimos que se pierdan tantas vidas?
Necesitamos un cambio de sistema para salvar vidas
Hasta que las personas que consumen drogas no sean tratadas como ciudadanos de segunda clase con vidas prescindibles, seguiremos muriendo.
Con un gobierno británico empeñado en ignorar la verdad sobre los daños de la Guerra contra las Drogas –un sistema que oprime, castiga y encarcela a quienes no pertenecen a la clase alta blanca– las condolencias y los pensamientos hacen poco para detener las muertes pasadas, presentes y futuras.
Hasta que los políticos sean capaces de admitir sus errores al cambiar el sistema y estén dispuestos a financiar y apoyar a aquellos de las comunidades afectadas para liderar el camino a través de esta crisis, seguiremos perdiendo tres vidas cada día: año, tras año, tras año. .
