La cocaína es una de las drogas más demandadas en el mundo. Su centro de producción se encuentra en la región andina de Colombia, Perú y Bolivia, donde cada año se producen y envían cientos de toneladas de polvo blanco a los mercados de consumo de todo el mundo. Y todo comienza con las hojas de color verde brillante de la planta de coca. Ahora más que nunca, este cultivo se encuentra en el centro de las disputas internacionales entre aliados históricos, así como de los conflictos internos, desgarrando el tejido de las comunidades locales.
Este artículo fue publicado por primera vez por Crimen inSight. El original se puede encontrar esta página.
Durante los últimos años, Colombia ha reclamado su título como el mayor productor de cocaína del mundo, pero también ha experimentado una expansión sin precedentes, según los dos informes de estimación de coca más respetados. De hecho, mientras que los niveles de coca en Bolivia y Perú han disminuido levemente durante la última década, la explosión de coca en Colombia ha puesto por sí sola la producción mundial de cocaína en una trayectoria ascendente.
El cultivo de cultivos ilegales en Colombia creció más del 50 por ciento entre 2015 y 2016, de 96,000 hectáreas a 146,000 hectáreas. Naciones Unidas informó. De acuerdo a Estimaciones de EE. UU., el cultivo de coca aumentó casi un 20 por ciento a 188,000 hectáreas.
“Ningún gobierno u organización no gubernamental ha estimado niveles tan altos de producción de coca en Colombia desde que se comenzaron a llevar registros sobre este tema”, InSight Crime escribí en marzo.
Este aumento histórico está respaldado por evidencia de la investigación de campo en curso de InSight Crime. Los grupos ilegales continúan presionando a los agricultores para que cultiven el cultivo en algunas áreas, mientras que otros lo hacen debido a la falta de oportunidades, así como con la esperanza de que eventualmente puedan recibir beneficios del gobierno como resultado. A partir de la información recopilada, creemos que los niveles reales de coca superan con creces las estimaciones oficiales en muchas áreas.
Los productores de cocaína también han encontrado formas cada vez más innovadoras de procesar la droga, aumentando la producción de droga por hectárea. Hoy, InSight Crime cree que sólo Colombia está dando vueltas 1,200 toneladas métricas de polvo blanco al año.
Con cantidades tan enormes saliendo del país, aumenta la presión para que el gobierno colombiano detenga el auge de las drogas. Y han tomado algunas decisiones cuestionables para lograrlo.
Un acuerdo de paz de noviembre de 2016 con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) incluía la promesa de que el gobierno priorizaría los programas de sustitución para que los agricultores arrancaran voluntariamente su coca por alternativas legales. Pero el proceso no ha sido tan sencillo. En lugar de centrar los esfuerzos en este enfoque más suave, el gobierno de Colombia optó por una política de doble vertiente para 2017: negociar con los agricultores y, al mismo tiempo, impulsar las operaciones de erradicación forzosa.
“El gobierno colombiano apuntará a erradicar 100,000 hectáreas de la planta productora de cocaína este año a pesar de que solo arrancó 17,593 hectáreas en 2016”, nos escribí en Enero. “Los esfuerzos de erradicación se dividirán en partes iguales entre la sustitución voluntaria de cultivos de coca por alternativas legales y la erradicación forzosa por parte de las fuerzas estatales”.
Como era de esperar, esto ha llevado a intensas protestas de los cocaleros locales y resistencias contra los erradicadores, con consecuencias sangrientas. Esto finalmente estalló en octubre cuando las fuerzas de seguridad supuestamente masacró a varios agricultores que protestaban en el mayor hub cocalero del mundo: el municipio de Tumaco en el occidental departamento de Nariño.
“Las víctimas en Tumaco son las más numerosas que se han visto hasta ahora en un incidente de este tipo, y podrían sugerir que el gobierno colombiano, bajo una fuerte presión de los Estados Unidos, puede estar recurriendo a medidas más duras en su esfuerzo por lograr su [erradicación]. meta."
De hecho, la política interna está lejos de ser el único problema de Colombia. Estados Unidos, después de haber canalizado miles de millones de dólares en la guerra contra las drogas en el país durante las últimas dos décadas, espera resultados mucho mejores.
En lugar de concentrarse en los esfuerzos de prevención en el país, los funcionarios estadounidenses han reprendido duramente a Colombia, amenazando con lista negra del país por su enfoque antidrogas “fallido”. En agosto, el principal diplomático estadounidense para la lucha contra el narcotráfico, William Brownfield, llegó a precaución que “los 'problemas políticos bilaterales' podrían resultar de las diferencias de opinión entre Estados Unidos y Colombia sobre cómo lidiar con la creciente producción de cocaína”.
Una “diferencia” crucial es la fumigación aérea de cultivos de drogas, una práctica que Colombia prohibió en 2015 por motivos de salud.
“Estados Unidos ha estado presionando para que se reanuden las fumigaciones incluso antes de que Trump asumiera el cargo, pero los funcionarios estadounidenses no han abordado el argumento de larga data de que la fumigación aérea ha sido una estrategia ineficaz para controlar los cultivos de coca en Colombia”, dijo. reportaron tras la controvertida y confusodeclaraciones del Secretario de Estado Rex Tillerson sobre el tema.
Con Donald Trump en la Casa Blanca y amenazando con cortar la ayuda a Colombia (y al resto del mundo), Colombia está tratando de equilibrar la formulación inteligente de políticas por un lado, mientras mantiene relaciones con Estados Unidos como uno de sus principales financiadores “posconflicto” por el otro.
En medio de toda esta controversia, queda una pregunta clave: ¿Valdrá la pena la apuesta de erradicación de Colombia? El presidente Juan Manuel Santos anunció en diciembre que las autoridades habían superado su ambiciosa meta de arrancar a la fuerza 50,000 hectáreas de coca en 2017. Y fijó una nueva meta para 2018: 65,000 hectáreas. Sin embargo, Insight Crime la investigación de campo ha revelado no solo que Colombia tiene mucha más coca de la que se informa, sino que, según fuentes militares colombianas, “las cifras de erradicación forzada de este año pueden haber sido infladas para hacer que los esfuerzos parezcan más exitosos de lo que realmente fueron”.
Más importante aún, hay poca evidencia de que la destrucción de los campos de coca conduzca a una reducción duradera en los niveles de cocaína. Muchos, si no la mayoría de los agricultores, vuelven a cultivar los cultivos después de que han sido destruidos, y si no hay ingresos alternativos disponibles, tienen pocas opciones.
“Las causas fundamentales del cultivo continuo de coca, incluida la pobreza, el abandono del estado y la dinámica criminal, son probablemente más poderosas para determinar los niveles de cultivo de coca”, afirmamos. escribí en junio.
Colombia permanece entre la espada y la pared al entrar en 2018. Si bien el país ha reinvertido en su política del palo y la zanahoria por un año más, todavía está esperando que entren en vigor los programas de sustitución de la “zanahoria”, preparando el escenario para más fricción. Aun así, es poco probable que Estados Unidos esté satisfecho con los esfuerzos de Colombia. Es posible que la nación andina tenga que elegir entre cubrir sus apuestas con estrategias efectivas a largo plazo y alguna forma de consecuencias políticas. Pero 2018 es un año de elecciones presidenciales en Colombia, lo que puede cambiar las tornas si la oposición llega al poder. La elección de una nueva fuerza política podría socavar las promesas del proceso de paz y reemplazarlas con políticas antidrogas de mano dura más aceptables para Estados Unidos.
Este artículo fue publicado por primera vez por Crimen inSight. El original se puede encontrar esta página.
