La Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) de EE. UU. está a punto de cerrar su período de consulta pública sobre el estado legal del medicamento para aliviar el dolor, el kratom. La decisión que finalmente tome la DEA sobre este tema puede servir como una piedra de toque importante para el futuro de la política de drogas de Estados Unidos.
Muchos estadounidenses usan kratom, una hoja de árbol del sudeste asiático, para tratar el dolor crónico, la adicción a los opiáceos y afecciones como la depresión y la ansiedad. En agosto, la DEA anunció inesperadamente que tenía la intención de prohibir la planta en 30 días, lo que provocó una intensa reacción del público.
En respuesta, la DEA retiró temporalmente su plan para clasificar el kratom como una droga de la Lista I, lo que significaría que no tiene usos médicos reconocidos, y estableció un período de consulta para que el público hiciera comentarios. Al 30 de noviembre, la DEA ha recibió más de 11,000 comentarios por parte del público.
La gran mayoría de estos comentarios se oponen a la prohibición y han sido aportados por personas que consumen kratom. Muchas personas están compartiendo historias personales de cómo el kratom los ha ayudado a manejar sus condiciones médicas debilitantes, a menudo sin causar efectos dañinos o adicción.
"Kratom me ha salvado la vida... Desde que lo tomé, volví al trabajo y dejé las pastillas para el dolor. En ese entonces, me acostaba en la cama todo el día porque me dolía demasiado para moverme. Solicité una discapacidad debido al dolor crónico y no podía trabajar drogado con analgésicos... Por favor, no hagan del [kratom] una [droga] de la Lista 1, no quiero volver a depender de la asistencia pública".
"Kratom ha cambiado mi vida drásticamente. Tengo una ansiedad muy alta y una depresión grave. Kratom me ha ayudado de una manera en la que puedo salir, trabajar y estar activo, y no tener que tener ataques de pánico constantes y lidiar con la depresión. Me ha ayudado yo con mis problemas menores de espalda y rodilla... También tengo un hijo de 3 años, y me ha ayudado a tener energía y motivación para cuidar de mi pequeño. Kratom es definitivamente una planta milagrosa. Por favor, no le quites esto a nadie. muchas personas que dependen de esto para funcionar diariamente. Esta planta nunca me ha "colocado". En mi opinión, no es algo de lo que se pueda abusar".
Este período de comentarios finalizará mañana, jueves 1 de diciembre.
La decisión de la DEA de tomar en cuenta la opinión pública no tiene precedentes. Grant Smith, subdirector de asuntos nacionales de la Alianza de Políticas de Drogas, lo calificó como "un momento verdaderamente notable" para una agencia "con un largo historial de ignorar tanto a la ciencia como a la opinión pública".
El portavoz de la DEA, Russ Baer, dice que la agencia está adoptando un nuevo enfoque que se deriva de una "transformación cultural y organizacional" bajo la dirección del director interino Chuck Rosenberg. Bajo esta transformación, afirma Baer, la DEA ahora se compromete con la divulgación comunitaria, la educación pública y participa en debates sobre la adicción como "una enfermedad".
Sin embargo, aunque la sugerencia de Baer de una transformación dentro de la DEA parece prometedora para los reformadores de las políticas de drogas, aún queda mucho por aclarar.
Es poco probable que se llegue a una decisión sobre el estatus legal del kratom antes de fin de año, ya que la DEA debe revisar los comentarios públicos, mientras también espera un veredicto sobre sus daños, o la falta de ellos, de la Administración de Drogas y Alimentos. . Esto puede retrasar la fecha de la decisión final en los primeros meses de la presidencia de Donald Trump.
El presidente electo Trump aparentemente ha dado luz verde a las duras políticas de drogas al nominar al senador Jeff Sessions como fiscal general, ya que el jefe de la DEA debe informar al fiscal general.
Sessions se comprometió a implementar un enfoque de “mano dura con las drogas” durante la administración de Trump y ha hecho comentarios controvertidos sobre el consumo de drogas en el pasado. Una vez dijo en una audiencia en el Senado que “la gente buena no fuma marihuana.
Dado el próximo cambio de gobierno, queda por ver si una “transformación cultural y organizativa” progresiva tiene alguna posibilidad de afianzarse.
De todos modos, si la DEA presta atención a la opinión pública y, por lo tanto, abandona su intención de prohibir el kratom, podría servir como un trampolín hacia la implementación de políticas de drogas más abiertas y democratizadas.
