El Ministerio del Interior ha demostrado una vez más que, cuando se trata de políticas de drogas, está más preocupado por la postura política que por la salud pública.
El lunes, el Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas (ACMD) publicó los hallazgos de un estudio sobre el reciente aumento de muertes relacionadas con las drogas en el Reino Unido. El número anual de muertes relacionadas con los opioides en Inglaterra aumentó un 58 % entre 2012 y 2015. Sorprendentemente, las muertes relacionadas específicamente con la heroína y la morfina aumentaron un 107 % durante el mismo período.
In el informe, el ACMD recomienda que el Ministerio del Interior contrarreste estas muertes en aumento con una serie de medidas que reduzcan los daños del consumo de drogas, incluida la introducción de clínicas de consumo de drogas supervisadas médicamente y mediante la financiación del tratamiento asistido por heroína (HAT). HAT permite que a las personas que son dependientes de la heroína, y han encontrado que la terapia alternativa de sustitución de opioides es ineficaz, se les receten cantidades seguras de la misma.
El Ministerio del Interior emitió un respuesta inmediata, parte del cual decía:
“Las drogas pueden causar un daño incalculable y este gobierno está actuando para reducir su impacto devastador. […] Este gobierno no tiene planes de introducir salas de consumo de drogas, pero la recuperación seguirá siendo el centro de nuestro enfoque. Agradecemos al Consejo Asesor sobre el Uso Indebido de Drogas por su asesoramiento y responderemos a su debido tiempo”.
En otras palabras, el Ministerio del Interior continuará con su enfoque intransigente y mortal de presionar a las personas para que se liberen de las drogas; un enfoque que reduce la probabilidad de que las personas se encuentren con servicios de reducción de daños y, por lo tanto, aumenta la posibilidad de muerte.
“La muerte”, explica la ACMD, “es el daño más grave relacionado con el consumo de drogas”.
El hecho de que deban explicar esto al Ministerio del Interior puede ser la acusación más condenatoria de la política de drogas del Reino Unido en todo el informe.
Uno debe admirar la resiliencia del ACMD.
El grupo de profesionales de la salud, académicos y expertos en justicia penal realizan estudio tras estudio, escriben informe tras informe e imploran al Ministerio del Interior que implemente políticas de drogas basadas en evidencia, que reduzcan los daños y salven vidas. Y luego el Ministerio del Interior los ignora, no cambia nada, y las muertes relacionadas con las drogas aumentan, hasta el infinito.
Si la ministra del Interior realmente tiene la intención de reducir los daños del consumo de drogas, un buen punto de partida sería que dejara de perpetuar políticas que matan a las personas que consumen drogas.
Mientras el gobierno está “actuando” para reducir el impacto de las drogas, el número total de muertes por intoxicación por drogas en Inglaterra y Gales ha alcanzado el nivel más alto desde que comenzaron los registros, y hubo 2,677 muertes relacionadas con los opioides en el Reino Unido el año pasado. Quizá el ministro del Interior debería plantearse escuchar a expertos que sepan cómo reducir esas cifras.
De hecho, HAT y las clínicas de consumo difieren más significativamente de las políticas de drogas tradicionales del Ministerio del Interior, ya que estas iniciativas propuestas implican tratar a las personas con adicciones como seres humanos con derecho a la vida, y porque están arraigadas en la evidencia y no en la retórica vacía.
La efectividad de HAT para reducir los daños del consumo de drogas se demuestra diariamente mediante programas bien establecidos en Suiza, Alemania y los Países Bajos, así como mediante los resultados de un ensayo HAT en el Reino Unido.
La evidencia muestra que HAT reduce tanto el riesgo de sobredosis fatal como la propagación de enfermedades infecciosas al compartir agujas. Es innegable que el SOMBRERO salva vidas. También tiene un beneficio social más amplio, incluso para aquellos que no usan drogas, ya que reduce la probabilidad de que alguien compre heroína en el mercado ilegal, lo que hace mella en el crimen organizado y reduce significativamente la actividad delictiva.
De igual manera, las clínicas de consumo brindan espacios seguros y equipos estériles para las personas que consumen drogas, y cuentan con profesionales de la salud para evitar que ocurran sobredosis fatales. También brindan servicios de atención mental y social para ayudar a las personas a manejar sus adicciones.
Quizás el testimonio más convincente de las clínicas de consumo de drogas, que ahora se pueden encontrar en muchas partes de Europa y Canadá, es que nadie ha muerto por una sobredosis de heroína en una.
Desafortunadamente, a pesar de la gran cantidad de evidencia a favor tanto de HAT como de las clínicas de consumo, sería una ilusión esperar su implementación en el Reino Unido.
El Ministerio del Interior está regurgitando la misma actitud moralista hacia la política de drogas que ha tenido durante décadas, independientemente del partido que haya estado en el poder: los hechos no importan, la evidencia es irrelevante y los expertos deben ser ignorados, si no despreciados.
Este enfoque, probado, probado y fallido en casi todos los países del mundo, conducirá inevitablemente a miles de muertes más relacionadas con los opioides en el Reino Unido. Para el Ministerio del Interior, estas madres, padres, hijos e hijas son meros daños colaterales en su cruzada moral.
