Nota del editor: Michel Foucault (nacido Paul-Michel Foucault en 1926) fue uno de los pensadores centrales de la segunda mitad del siglo XX. Ni un filósofo tradicional ni un historiador capacitado, Foucault examinó la intersección de la verdad y la historia a través de la dinámica histórica específica del poder.
Este artículo fue publicado originalmente por auge de california. El original se puede ver aquí.
En Francia, Foucault fue una figura importante en el pensamiento estructuralista de la década de 1960 y en los años siguientes. Sin embargo, en los Estados Unidos, especialmente en la cultura popular, a menudo se piensa en Foucault como un incitador del movimiento de la "teoría francesa" que se extendió por las universidades estadounidenses en las décadas de 1970 y 1980. A menudo controvertidos, los análisis de Foucault sobre los usos del poder en la sociedad, así como sus preocupaciones sobre la sexualidad, los cuerpos y las normas, han sido fundamentales en el desarrollo de la teoría feminista y queer contemporánea.
Uno de los primeros seguidores del pensamiento de Foucault fue Simeon Wade, profesor adjunto de historia en la Claremont Graduate School. Nacido en Texas, Wade se mudó a California en 1972 después de obtener su Ph.D. en la historia intelectual de la civilización occidental de Harvard en 1970. En 1975, Foucault fue invitado a California para dictar un seminario en la Universidad de California, Berkeley. Después de una conferencia, Wade y su socio, el músico Michael Stoneman, invitaron a Foucault a acompañarlos en un viaje por carretera al Valle de la Muerte. Después de cierta persuasión, Foucault estuvo de acuerdo. El memorable viaje ocurrió dos semanas después. Esta entrevista fue realizada por Heather Dundas el 27 de mayo de 2017 y ha sido editada por su extensión, claridad y precisión histórica.
Auge: ¿Qué nos puedes decir sobre la foto de arriba?
Simeón Wade: Tomé la foto de arriba con mi cámara Leica, junio de 1975. La fotografía muestra las montañas Panamint, las salinas del Valle de la Muerte y las dunas congeladas en Zabriskie Point. En primer plano, dos figuras: Michel Foucault, con el jersey de cuello alto blanco, su atuendo sacerdotal, y Michael Stoneman, que era mi compañero de vida.
Auge: ¿Cómo acabaste en Death Valley con Michel Foucault?
Simeón Wade: Estaba realizando un experimento. Quería ver [cómo] una de las mentes más brillantes de la historia se vería afectada por una experiencia que nunca antes había tenido: beber una dosis adecuada de LSD clínico en un entorno desértico de gran magnificencia, y luego agregarle varios tipos de entretenimiento. . Estuvimos en Death Valley durante dos días y una noche. Y este es uno de los lugares que visitamos durante este viaje.
Auge: ¿Qué puedes decir de esta fotografía? ¿Foucault y Stoneman ya estaban tropezando cuando la tomaron? ¿Y no fue increíblemente caluroso el Valle de la Muerte en junio?
Vadear: Sí. Estuvimos a la altura de las circunstancias, por así decirlo, en un área llamada Paleta del artista. Y sí, hacía mucho calor. Pero por la noche, refrescó, y puedes ver a Foucault con su suéter de cuello alto en el aire fresco. Fuimos a Zabriskie Point para ver aparecer a Venus. Michael colocó altavoces a nuestro alrededor, ya que no había nadie más, y escuchamos a Elisabeth Schwarzkopf cantar Richard Strauss, Cuatro últimas canciones. Vi lágrimas en los ojos de Foucault. Entramos en uno de los huecos y nos acostamos boca arriba, como el volcán de James Turrell,[ 1 ] y observé a Venus salir y las estrellas salir más tarde. Nos quedamos en Zabriskie Point durante unas diez horas. Michael también interpretó a Charles Ives, Tres lugares en Nueva Inglaterray Stockhausen contactos, junto con algo de Chopin…. Foucault tenía un profundo aprecio por la música; uno de sus amigos de la universidad fue Pierre Boulez.[ 2 ]
Auge: Esa es toda una lista de reproducción. Pero, ¿por qué LSD?
Vadear: Algunos dicen que la revelación de San Juan en la isla de Patmos se inspiró en el hongo Amanita muscaria. El LSD es un equivalente químico a la potencia alucinógena de estos hongos. Tantos grandes inventos que hicieron posible la civilización tuvieron lugar en sociedades que usaban hongos mágicos en sus rituales religiosos.[ 3 ] Así que pensé, si esto es cierto, si el compuesto químico tiene tal poder, ¿qué le va a hacer esto a la gran mente de Foucault?
Foucault y Michael Stoneman, Valle de la muerte
Auge: Pero, ¿por qué ir tan lejos para esta experiencia? ¿Por qué conducir cinco horas desde Claremont hasta Death Valley?
Vadear: La razón principal fue que Michael y yo habíamos tenido tantos viajes maravillosos en el desierto. Death Valley, muchas veces, y también Mojave, Joshua Tree. Si tomas LSD clínico y estás en un lugar como el Valle de la Muerte, puedes escuchar progresiones armónicas como en Chopin; es la música más gloriosa que jamás hayas escuchado, y te enseña que hay más.
Auge: Hasta hace poco, la idea de la década de 1970, como lo expresa en su manuscrito,[ 4 ] un “elixir mágico” para expandir la conciencia, estaba tan pasado de moda que resultaba ridículo. Pero la investigación actual ha cuestionado este rápido rechazo de la experiencia psicodélica.[ 5 ]
Vadear: ¡Y ya era hora! [Durante estos viajes] vi el firmamento como realmente es, en todos sus gloriosos colores y formas, y también escuché los ecos del big bang, que suena como un coro de ángeles, que es lo que los antiguos pensaban que era. .
Auge: ¿Así que querías darle LSD a Foucault para que pudiera acceder a esta “música gloriosa”?
Vadear: No solo eso. Era 1975, por supuesto, y El orden de las cosas se había publicado durante casi una década (publicado en 1966 en francés). El orden de las cosas trata la finitud del hombre, su muerte inevitable, así como la muerte de la humanidad, argumentando que todo el humanismo del renacimiento ya no es viable. Hasta el punto de decir que el rostro del hombre ha sido borrado.
Auge: Está el famoso pasaje al final de El orden de las cosas, postulando un mundo sin las estructuras de poder de la Ilustración: “Si esos arreglos desaparecieran… entonces uno puede apostar que el hombre sería borrado, como un rostro dibujado en la arena al borde del mar”.[ 6 ]
Vadear: Pensé, si le doy LSD clínico a Foucault, estoy seguro de que se dará cuenta de que es prematuro borrar nuestra humanidad y la mente tal como la conocemos ahora, porque verá que hay otras formas de conocimiento además de la ciencia, y por el tema de la muerte en su pensamiento hasta ese momento. El tremendo énfasis de la finitud, finitud, finitud reduce nuestra esperanza.
Auge: Entonces, ¿llevaste a Foucault al Valle de la Muerte para una especie de renacimiento, en cierto sentido?
Vadear: Exactamente. Fue una experiencia trascendental para Foucault. Nos escribió unos meses después que fue la experiencia más grande de su vida, y que cambió profundamente su vida y su obra.
Foucault y Michael Stoneman, Valle de la muerte
Auge: En el momento de este viaje, Foucault acababa de publicar el primer volumen de su proyecto de seis volúmenes, Historia de la sexualidad. También había publicado un esbozo del resto de la obra y, al parecer, ya había terminado de escribir varios volúmenes. Entonces, ¿cuándo se hizo evidente en su trabajo este cambio posterior al Valle de la Muerte?
Vadear: Inmediatamente. Nos escribió que había tirado los volúmenes dos y tres de su Historia de la sexualidad en el fuego y que tuvo que empezar todo de nuevo. Si fue solo una forma de hablar, no lo sé, pero destruyó al menos una versión de ellos y luego los volvió a escribir antes de su muerte prematura en 1984. Los títulos de estos dos últimos libros son emblemáticos del impacto que esto tuvo. experiencia tuvo sobre él: Los usos del placer y El cuidado de uno mismo, sin mención de la finitud. Todo tras esta experiencia de 1975 se encuentra el nuevo Foucault, el neo-Foucault. De repente estaba haciendo declaraciones que conmocionaron a la intelectualidad francesa.[ 7 ]
Auge: ¿Como?
Vadear: Declaraciones más confiadas a la intemperie, como que por fin se dio cuenta de quién era el verdadero Colón de la política: Jeremy Bentham. Jeremy Bentham había sido hasta ese momento una figura muy respetada, y Foucault había comenzado a considerarlo un villano intelectual. Y Foucault niega a Marx y Engels, y dice que deberíamos ver a Marx como un excelente periodista, no como un teórico. Y todas las cosas por las que Foucault había estado avanzando fueron reforzadas después del viaje al Valle de la Muerte. Foucault de 1975 a 1984 fue un ser nuevo.[ 8 ]
Auge: Ha mencionado que algunas personas no estaban de acuerdo con su experimento y pensaban que era imprudente con el bienestar de Foucault.
Vadear: Muchos académicos fueron muy negativos sobre este punto, diciendo que esto estaba manipulando la mente de una gran persona. No debería manipular su mente. Pero Foucault era muy consciente de lo que estaba en juego y estuvimos con él todo el tiempo.
Auge: ¿Pensó en las repercusiones que esta experiencia tendría en su carrera?
Vadear: En retrospectiva, debería haberlo hecho.[ 9 ]
Auge: ¿Fue esta una experiencia única? ¿Volviste a ver a Foucault?
Vadear: Sí, Foucault nos visitó de nuevo. Poco después de su segunda visita, que fue dos semanas después de esta, nos quedamos en las montañas, fue una experiencia de montaña.
Auge: ¿También con música y LSD?
Ternero: Sin LSD, pero todo lo demás. Después de que se fue por segunda vez, me senté y escribí un relato de la experiencia, llamado Viaje al Valle de la Muerte. Nunca ha sido publicado. Foucault lo leyó. Tuvimos una correspondencia sólida. Y luego volvimos a pasar un tiempo fantástico con él en 1981, cuando estaba en una conferencia en la Universidad del Sur de California.
Auge: ¿Guardaste las cartas de Foucault?
Vadear: Sí, unos veinte de ellos. El último fue escrito en 1984. Nos preguntó si podía venir a vivir con nosotros a Silverlake, ya que padecía una enfermedad terminal. Creo que quería morir como Huxley.[ 10 ] Dije que sí, por supuesto. Desafortunadamente, antes de que estuviera listo para viajar, la trampilla de la historia lo tomó por sorpresa.[ 11 ]
Simeon Wade y Foucault, Claremont, después de la experiencia del Valle de la Muerte
Notas
§ El Editor (de Boom California) desea agradecer a Stuart Elden, Profesor de Teoría Política y Geografía, Política y Estudios Internacionales, Universidad de Warwick, y autor de La última década de Foucault y Foucault: el nacimiento del poder (Polity Press) por aclarar una serie de cuestiones fácticas en esta entrevista. Gracias también a Jonathan Simon.
[ 1 ] James Turrell, Cráter Roden, http://www.rodencrater.com.
[ 2 ] Nota del editor: Según Stuart Elden, “Foucault estaba mucho más cerca de Jean Barraqué, con quien tuvo una amistad y durante un tiempo una relación. Barraqué fue otro importante compositor modernista y puede ser a quien se refiere [aquí]” (correo electrónico, 29 de agosto de 2017).
[ 3 ] “…como los sumerios, que inventaron todo, incluida la escritura, y los esenios, que inventaron el cristianismo”. El pensamiento de Wade se alinea con las teorías de John Allegro presentadas en El Hongo Sagrado y la Cruz (Londres: Hodder & Stoughton, Ltd., 1970). La mayoría de los eruditos rechazaron el libro de Allegro de inmediato. Sin embargo, el libro fue reeditado en 2008 con un apéndice del profesor Carl Ruck de la Universidad de Boston que describe la continua controversia sobre los hongos.
[ 4 ] simeon wade, Michel Foucault en el Valle de la Muerte, manuscrito inédito.
[ 5 ] La reciente explosión de la investigación sobre el LSD y sus efectos es demasiado amplia para documentarla en este artículo; sin embargo, algunas publicaciones notables incluyen a Robin L. Carhart-Harris et al., "Correlaciones neuronales de la experiencia con LSD reveladas por neuroimágenes multimodales". PNAS 113 (2016): 4853-4858; Stephen Ross et al., "Reducción rápida y sostenida de los síntomas después del tratamiento con psilocibina para la ansiedad y la depresión en pacientes con cáncer potencialmente mortal: un ensayo controlado aleatorio". Diario de la Psicofarmacología 30 (2016): 1165–1180; Felix Mueller et al., "Efectos agudos de la dietilamida del ácido lisérgico (LSD) en la actividad de la amígdala durante el procesamiento de estímulos temerosos en sujetos sanos" Psiquiatría traslacional (2017 de abril), http://www.nature.com/tp/journal/v7/n4/full/tp201754a.html?foxtrotcallback=true.
[ 6 ] Michel Foucault, El orden de las cosas: una arqueología de las ciencias humanas (Nueva York: Vintage Books, 1994), 387.
[ 7 ] Nota del editor: Los vols reales publicados. 2 y 3 se escribieron con un plan completamente diferente al original, y varios años después con un contenido material completamente diferente. Entonces, la afirmación de que destruyó y luego reescribió es discutible. Además, el plan original para el vol. 2 fue una discusión sobre el cristianismo, que se reescribió y, sin embargo, también se reconfiguró más tarde en la tubería de publicación para ser el vol. 4 del proyecto. Según Stuart Elden, este volumen está proyectado para su publicación en francés en 2018 por Gallimard.
[ 8 ] Foucault analiza el cambio en su pensamiento y escritura en entrevistas realizadas en 1984, al final de su vida. Véase "La ética de la preocupación por uno mismo", "Una estética de la existencia", "La preocupación por la verdad" y "El retorno de la moralidad", todos reimpresos en Foucault en vivo: entrevistas recopiladas, 1961-1984 (Sylvère Lotringer, ed. Semiotext(e), 1989, 1996). Nota del editor: Surveiller et punir: Naissance de la prision fue publicado en febrero de 1975 en francés y, por lo tanto, dado que el viaje al Valle de la Muerte fue en junio de 1975, es imposible que este evento posterior haya influido en la lectura de Foucault de Bentham, etc., ya que las críticas se presentan en Vigila y castiga, cuya traducción al inglés, bajo el título, Disciplina y castigo: el nacimiento de la prisión, no se publicó hasta 1977. El Editor desea agradecer a Stuart Elden por la aclaración sobre este punto.
[ 9 ] Simeon Wade dejó la Escuela de Graduados de Claremont en 1977. Después de enseñar como instructor adjunto de historia e historia del arte en varias universidades, obtuvo una licencia de enfermería y pasó el resto de su vida laboral como RN psiquiátrico en el Hospital Psiquiátrico y RN Psiquiátrico del Condado de Los Ángeles. Supervisor en el Hospital del Condado de Ventura.
[ 10 ] El novelista Aldous Huxley le pidió a su esposa que le inyectara LSD cuando murió el 22 de noviembre de 1963. http://www.lettersofnote.com/2010/03/most-beautiful-death.html
[ 11 ]Michel Foucault murió en París el 25 de junio de 1984 a la edad de 57 años. Simeon Wade y Michael Stoneman permanecieron unidos hasta la muerte de Stoneman en 1998. Wade ahora está jubilado y vive en Oxnard, California, donde escribe y toca el piano.
*Heather Dundas es candidata al Ph.D. en Literatura y Escritura Creativa en la Universidad del Sur de California. www.heatherdundas.com.
