Hay una canción de una banda brasileña. el rappa que describe el mercado ilegal de cannabis, lo rentable que es y la clientela diversa que atrae el negocio, incluidos actores, miembros de la alta sociedad y playboys. Algunos de los versos dicen así: “Vendo hierbas que curan y calman (…) La clientela es amplia, lo sé, porque los remedios normales no siempre alivian la tensión”. Esta canción anecdótica traduce un reconocimiento generalizado del cannabis como medicina popular en Brasil. Expresiones como “fumar un remedio” (“fumar un porro como medicina”) y “nao tenho maconha nem pra remedio” (“No tengo yerba, ni para medicina”) también hablan de la larga tradición popular del uso del cannabis como medicina en Brasil a pesar de su prohibición.
Desde 2015, los brasileños pueden acceder legalmente a productos de cannabis medicinal. Se ha convertido en un gran negocio, con grandes ferias y startups establecer, y las inversiones financieras serias se están normalizando cada vez más en una industria con un sector empresarial floreciente. Prohibition Partners, una firma internacional de investigación del mercado del cannabis, ha seguimiento cómo las importaciones brasileñas de cannabis se han disparado en los últimos años, con un aumento del 40% de los productos importados de 2020 a 2021
Sin embargo, como la industria del cannabis medicinal de Brasil prospera, su éxito se produce a expensas de los pacientes que siguen agobiados por costos exorbitantes y abrumadores obstáculos burocráticos en caso de que quieran o necesiten cultivar su propia medicina. Mientras la industria es proyectado para generar ganancias masivas de casi £ 1.2 millones por año después de la regulación, los pacientes de cannabis medicinal se enfrentan a un sistema roto que solo ofrece legalmente medicamentos costosos, lo que somete a los pacientes a agotadores procesos judiciales. Actualmente, un paciente debe solicitar y recibir a hábeas corpus de un juez para brindarles protección legal para evitar el arresto por cultivo doméstico.
La división del paciente de la industria
Este marcado contraste entre el crecimiento de la industria y las penurias de los pacientes exige una atención política inmediata. Las ganancias vertiginosas y las perspectivas optimistas para los expertos de la industria contrastan con la dura realidad que enfrentan los pacientes de cannabis medicinal. Estos pacientes soportan un arduo viaje a través del sistema legal y enfrentan una ardua batalla para acceder a los medicamentos que necesitan desesperadamente. Dos barreras importantes que enfrentan los pacientes son la necesidad de autorización judicial para su cultivo y los altos costos de los productos de cannabis medicinal de grado farmacéutico. Los productos de CBD regulados, que ya tienen un número limitado, tienen un precio astronómico. Una sola botella de 30ml de uno de estos productos puede costar a los pacientes alrededor de £ 390. Este modelo de precios exorbitantes coloca al cannabis medicinal mucho más allá del alcance de quienes más lo necesitan. Es un escándalo que los pacientes, que ya enfrentan problemas de salud, deban soportar la carga adicional de medicamentos inasequibles.
Para remediar la situación actual, Brasil debe aprender de las experiencias de otras naciones. Un ejemplo llamativo es el Reino Unido, donde la búsqueda de ganancias a expensas de los pacientes ha resultado en su marginación. Desde su legalización médica en 2018, solo un puñado de pacientes británicos han recibido recetas financiadas con fondos públicos del Sistema Nacional de Salud. Quienes quieran acceder a sus medicamentos de forma legal están obligado a recurrir a costosas clínicas privadas. Un activista paciente que conozco se quejó varias veces de la falta de fiabilidad del cannabis legal. A veces no hay flores secas disponibles de proveedores legales. A veces algunas cepas lo son, pero no las que tienen el efecto deseado en su condición.
Las flores legales también son muy caras, cuesta al menos £ 5 por gramo. Sin embargo, un vendedor ilegal entrega una onza (28 gramos) de las cepas Lemon Haze, Stardawg o Skywalker en su puerta por £ 160. Si compran dos onzas o más, el precio baja a £150 por onza. Y los proveedores ilegales no hacen preguntas, ni requieren receta médica. No exigen que se investigue completa y exhaustivamente a un paciente, ni lo obligan a acceder al cannabis como terapia prescrita de última línea. Sin embargo, lo más importante es que los proveedores ilegales siempre tienen productos de alta calidad disponibles. Esto ha creado un sistema donde uno de cada cuatro adultos en el Reino Unido siguen accediendo al mercado ilegal de sus medicamentos a pesar de su disponibilidad legal.
El enfoque de la regulación del cannabis basado en las ganancias, que favorece controles estrictos y precios altos establecidos por la industria farmacéutica, perjudica a los pacientes que necesitan medicamentos. El acceso limitado y los costos exorbitantes terminan llevándolos al mercado ilegal donde los precios son más bajos y la disponibilidad menos restringida. La disparidad entre el crecimiento exponencial de la industria del cannabis medicinal y los abrumadores desafíos que enfrentan los pacientes pone de relieve una inquietante priorización de las ganancias sobre el bienestar de los necesitados. El potencial de la industria para el éxito financiero no debe darse a expensas de la accesibilidad de los pacientes y la atención asequible. Es crucial volver a centrar la atención en el objetivo principal del cannabis medicinal: mejorar la vida y el bienestar de los pacientes.
Reforma para el acceso
Los legisladores brasileños deben implementar reformas urgentes, comenzando con la aprobación del proyecto de ley de cannabis medicinal, que ha sido estancado por más de dos años en el parlamento Este sería un gran paso para abaratar los medicamentos, una vez que permitiría el cultivo de cannabis en el territorio nacional, que actualmente está prohibido. Para reducir los costos de los medicamentos, debemos dejar de importar materias primas. La producción de productos de cannabis medicinal asequibles, a su vez, permitirá a los pacientes obtener sus medicamentos a través de canales legales, reduciendo la dependencia del mercado ilícito y mejorando los estándares de seguridad. Sin embargo, un paso más grande y más humano sería poner fin a la prohibición del cultivo y permitir que los pacientes cultiven y procesen legalmente sus medicamentos. Al adoptar un enfoque más compasivo y equitativo de la regulación del cannabis, Brasil puede allanar el camino para una sociedad que realmente valore el bienestar de sus ciudadanos.
El éxito de la industria del cannabis medicinal no debe medirse únicamente en términos económicos, sino también en el impacto positivo que tiene en la vida de los pacientes. Al priorizar la accesibilidad y la asequibilidad, Brasil puede crear un sistema de cannabis medicinal equitativo y compasivo que realmente satisfaga las necesidades de quienes dependen de él. El estado actual de la industria del cannabis medicinal de Brasil, que obtiene ganancias sustanciales, contrasta fuertemente con los inmensos desafíos que enfrentan los pacientes y sus familias. Es imperativo que la industria del cannabis medicinal de Brasil reconozca su responsabilidad social y cambie su enfoque de los motivos lucrativos a la atención centrada en el paciente.
