Esta nueva forma de vivir ha significado vernos obligados a quedarnos en casa, estar físicamente aislados de nuestros seres queridos, tener que replantearnos las rutinas y actividades diarias para encajar en las paredes de este nuevo mundo. Para muchos, estos cambios han llevado a una sensación de desesperanza y soledad, lo que afecta su salud mental y su sensación de bienestar. Algunos han contado con el apoyo de sus amigos y familiares, haciéndoles más fácil sentir que no estaban solos en este proceso, trayendo esperanza de un futuro mejor. Otros no han tenido más remedio que esperar solos hasta que esto pase.
¿Cómo se pueden relacionar estos difíciles cambios con la drogodependencia? Para algunas personas que consumen drogas, así como para sus familias, cuidadores y comunidades, el estilo de vida pandémico ha sido su forma de vida durante muchos años.
La gran mayoría de las personas que consumen drogas y alcohol nunca acceden a un servicio oa un especialista para recibir tratamiento. Pero muchas personas que experimentan dependencia a las drogas viven una vida en la que su falta de apoyo alimenta su dependencia, manteniendo un estilo de vida que gira en torno a las drogas y el alcohol. Se podría decir que viven en un encierro constante, aislados en sus propias rutinas, desarrollando problemas de salud mental y construyendo una vida con poca sensación de bienestar.
Muchas familias y cuidadores de personas con dependencia de las drogas y el alcohol experimentan sentimientos similares de impotencia, frustración y falta de los recursos necesarios. Un sentimiento similar, quizás, al de muchas familias que han estado criando a sus hijos y cuidando a sus seres queridos durante el encierro con poco apoyo o reconocimiento. Las familias a menudo sienten que están constantemente tratando de ofrecer atención sin ningún mapa de ruta o conocimiento que no sea su deseo de verlos "mejorar". Sin apoyo, las familias están expuestas a altos niveles de estrés y situaciones de riesgo que aumentan la ya abrumadora sensación de desesperanza y aislamiento.
También se desalienta a las comunidades a tomar medidas en el contexto del estigma y la discriminación sancionados por el gobierno hacia las personas que consumen drogas. Al igual que en la pandemia, donde las personas pueden sentirse incapaces de proteger a sus vecinos y miembros de la comunidad del virus, las personas que usan drogas de manera problemática a menudo son vistas como causas sin esperanza; como desechable.
La política de drogas actual se centra principalmente en hacer cumplir la prohibición y en enfoques de tratamiento de drogas basados únicamente en la abstinencia, promoviendo una vida sin consumo de drogas o un “mundo libre de drogas”. Aunque estos programas pueden tener mucho éxito en reducir o eliminar el uso problemático de drogas para un individuo, no logran comprender la verdadera naturaleza de la dependencia: un problema de salud pública colectivo complejo y multidimensional.
Nunca es solo una sustancia la que causa el uso problemático, sino también los problemas más amplios que la rodean. Cuando las personas que viven con la dependencia de las drogas y el alcohol no reciben un apoyo más amplio para la vivienda, financiera, ocupacional, psicológica y otras cuestiones médicas y de salud, sus condiciones de vida y bienestar corren grave riesgo. ¿Cómo podemos esperar reducir los efectos nocivos de la dependencia y el impacto a nivel individual, familiar y comunitario, si nuestra medida del éxito se basa únicamente en cuánto consume o deja de consumir una persona?
Solo cuando comencemos a tomar medidas y responsabilidad por la dependencia desde una perspectiva de salud pública, en lugar de una perspectiva de justicia penal y prohibición, las comunidades recibirán recursos para mejorar su calidad de vida en un "mundo posterior a la pandemia".
Al igual que el desarrollo de la vacuna para el COVID-19, también necesitamos desarrollar una para esta otra pandemia; una vacuna diseñada no solo para las personas que consumen drogas, sino también para sus familias, cuidadores y comunidades. Una vacuna llamada enfoque basado en la comunidad. Una vacuna al alcance de todos.
