L'annonce récente d'un financement supplémentaire pour un vaccin « anti-cocaïne » a suscité l'inquiétude des organisations brésiliennes de réduction des risques. Les experts de la région s'interrogent sur l'efficacité du vaccin ainsi que sur les répercussions que sa mise en œuvre pourrait avoir dans un contexte déjà difficile.
Le calixcoca vaccin, comme on l'appelle, a été développé et breveté par l'Université de Minas Gerais depuis 2015. Le vaccin fonctionne essentiellement en produisant des anticorps qui se lieraient à la cocaïne entrant dans le corps, l'empêchant de traverser la barrière hémato-encéphalique et empêchant ses effets psychoactifs d'être ressentis par l'utilisateur. Avec des essais cliniques sur des rongeurs démontrant des résultats positifs, l'Université finalise l'approbation éthique pour les tests de calixcoca sur des primates.
Les histoires de vaccins anti-drogues ne sont pas rares : en fait, la même université a mentionné pour la première fois un intérêt pour une telle technologie en 1996.. Ce qui est préoccupant, c'est l'intérêt de l'administration locale de São Paulo, la plus grande ville du Brésil et d'Amérique du Sud. Un récent communiqué de presse annoncé un investissement initial de 4 millions de reais (environ 820,000 XNUMX dollars) de «soutien sans restriction» dans le développement du vaccin dans l'espoir qu'il sera bientôt testé sur l'homme. Le secrétaire à la Santé de São Paulo est désormais chargé d'identifier les personnes à cibler pour sa mise en œuvre.
São Paulo a longtemps lutté avec une consommation problématique de drogues et de crack, avec Cracolândia, un marché de la drogue à ciel ouvert en centre-ville, souvent la cible de politiques publiques. Le liste des approches mises en œuvre dans la région vont de entreprise innovante, programmes primés axés sur la justice sociale aux réponses reposant sur la police militaire et les stratégies de tolérance zéro. Actuellement, les politiques en matière de drogue semblent s'aligner sur le côté punitif du spectre : le maire de São Paulo, Ricardo Nunes, a activement appelé à l'arrestation de tous ceux qui consomment du crack en public. Dans un tel contexte, l'intérêt et l'investissement récents pour le vaccin ont sonné l'alarme parmi les organisations de réduction des risques.
Questions pratiques
En parlant avec des chercheurs et des organisations sur le terrain au Brésil, il y a de multiples inquiétudes quant à la manière dont un vaccin contre le crack/cocaïne serait utilisé.
TalkingDrugs and Youth RISE s'est adressé au centre communautaire É de Lei, une organisation qui héberge et défend les personnes qui consomment des drogues, ainsi que distribue du matériel de réduction des risques à São Paulo. Leur coordinatrice de recherche, Karin di Monteiro, n'a pas semblé surprise par la nouvelle, affirmant qu'il est courant d'entendre parler de tels vaccins proposés.
« Un vaccin est une technologie pour les épidémies, mais dans ce cas, c'est une question de contrôle comportemental. Ce serait un "traitement" qui contrôle, ou vise à contrôler, le comportement d'une personne ou d'un certain groupe de personnes dans la société », a-t-elle déclaré.
On ne sait toujours pas comment le vaccin fonctionnerait sur les humains et comment il serait utilisé par le système de santé publique. "[Calixcoca] n'est pas clair dans ses effets et son dosage : une personne en traitement devrait re-doser le vaccin tous les deux mois", a déclaré Monteiro.
L'effet bloquant du vaccin signifie également que l'abstinence serait le seul modèle de récupération de la cocaïne. « Il y a, dans la pratique, de nombreuses implications éthiques. L'absence de débat sur la façon dont les gens consomment des substances, qui ils sont et comment ils réagiraient à l'introduction d'une telle technologie sont des questions importantes à comprendre lorsqu'on parle d'un vaccin », a-t-elle ajouté.
On ne sait pas non plus ce qui se passerait en cas de rechute pour les personnes vaccinées avec calixcoca. Les gens pouvaient encore consommer de grandes quantités de cocaïne ou de crack pour ressentir à nouveau ses effets psychoactifs.
« Un médicament ne peut pas simplement être neutralisé, vous ne faites que renforcer la barrière hémato-encéphalique. Le médicament agit toujours dans votre corps et peut provoquer d'autres effets non psychoactifs sur d'autres parties, telles que votre système digestif ou cardiovasculaire. Bien que le vaccin bloque les effets psychoactifs du médicament, des effets secondaires, tels que des arrêts cardiaques ou des augmentations de la tension artérielle, peuvent toujours survenir, même si vous ne vous sentez pas bien.
Ce que le projet de développement de calixcoca semblait manquer, c'est le déplacement potentiel de la consommation de drogue : les gens peuvent simplement utiliser d'autres stimulants non à base de cocaïne, comme la méthamphétamine ou la MDMA, pour simuler les effets psychoactifs recherchés.
"Soit vous développez un vaccin pour tous les stimulants, soit cette technologie ne fonctionnera pas dans la pratique", a commenté Monteiro.
Une arme de contrôle social
La pathologisation de la consommation problématique de crack et la mise en œuvre d'une approche de santé axée sur la technologie pour répondre à un phénomène qui est en grande partie un échec sociétal suscitent de sérieuses inquiétudes. « Je réfléchis à la façon dont ce vaccin pourrait être utilisé comme arme de contrôle social. Les gens devront-ils l'utiliser s'ils sont en traitement ? » a demandé Felipe Neis Araujo, chargé de cours au département de criminologie de l'université de Manchester.
Il y a déjà eu des incidents flagrants d'atteintes aux droits humains de personnes qui consomment des drogues, commises au nom de la santé. En 2018, une femme en situation d'itinérance et de toxicomanie à Mococa, une petite ville de l'État de São Paulo, a été stérilisé de force après avoir été condamné pour possession de drogue.
"Le gouvernement de São Paulo promeut l'idée du crack et de la cocaïne comme une pathologie à "guérir" avec un vaccin alors que nous savons que lorsque les gens consomment des drogues de manière problématique, ils les utilisent pour plusieurs problèmes sociaux et psychologiques - des choses qu'un le vaccin ne guérira pas », a ajouté Araujo.
"Et si ce vaccin est utilisé par des 'communautés thérapeutiques', qui sont des organisations très problématiques... comment saurons-nous qu'ils utiliseront le vaccin de manière éthique s'ils choisissent de l'adopter ?" dit Araujo.
Les cliniques de réadaptation confessionnelles sont utilisées depuis longtemps au Brésil pour « traiter » la toxicomanie, souvent punir personnes par le travail forcé ou l'agression physique. Les centres de traitement de la toxicomanie sont alimentés par Politiques de l'ère Bolsonaro qui a facilité l'internement forcé de personnes qui consomment de la drogue et a acheminé des sommes importantes de fonds de traitement de la toxicomanie vers ces institutions évangéliques et chrétiennes.
Le soutien au vaccin du secrétaire à la santé de São Paulo intervient à un moment où l'administration de la ville a systématiquement ressources locales de réduction des méfaits démantelées qui apportaient des réponses plus holistiques aux besoins de santé des personnes consommant des drogues de façon problématique. Calixcoca aborderait le problème superficiel de la consommation de drogues, mais n'aurait pas d'impact sur les conditions qui conduisent à une consommation problématique de drogues, telles que le manque de logement, de soutien communautaire ou de soins psychologiques.
Pour Araujo, l'annonce du financement du vaccin à São Paulo est une tentative de voiler l'approche actuelle de la justice pénale de la ville en matière de consommation de drogue en tant qu'intervention sanitaire. « Si une approche de santé est vraiment envisagée, pourquoi le gouvernement ne soutient-il pas les organismes de réduction des méfaits qui ont de l'expérience auprès de ces populations cibles ? ».
« Il ne serait pas du tout irréaliste pour moi de prédire un scénario dans lequel les personnes accusées de possession de drogue ont deux options – soit vous allez recevoir le traitement vaccinal, soit vous allez être piégé et arrêté. En fin de compte, il y a le risque que le vaccin devienne une arme légale, une autre forme de violence contre la liberté et la souveraineté des peuples », a déclaré Araujo.
S'attaquer à la racine du problème
Le développement et la mise en œuvre de calixcoca doivent être abordés avec prudence, compte tenu des implications sociales, éthiques et de santé publique complexes que cela implique au Brésil. Néanmoins, le vaccin a déjà été acclamé dans les médias locaux comme solution à la dépendance à la cocaïne. « Les répercussions sont ce qui nous inquiète. Il y a beaucoup plus de gens qui acceptent cette nouvelle pour traiter la "maladie de la cocaïne". Ce sont des réactions démagogiques qui pensent que ce [vaccin] mettra fin à Cracolândia. dit Monteiro.
Le Brésil a une sombre histoire d'utilisation de politiques antidrogue pour le contrôle social. Des études indiquent que la « loi sur la drogue » actuelle, mise en œuvre en 2006 par le président Lula, qui décriminalisé la possession personnelle de drogue, a en fait généré une "explosion" du nombre de personnes incarcérées pour des délits liés au trafic de drogue. Depuis la réforme, les taux d'incarcération ont augmenté de 27 %, avec près de la moitié de toutes les condamnations pour traite en 2015. Dans la pratique, le profilage racial au niveau de la rue par la police a exacerbé l'incarcération massive de noir et indigène communautés avec des peines plus longues, ce qui femmes impactées. Et tandis que la loi sur la drogue de 2006 sera réévaluée par la Cour suprême brésilienne Ce mois-ci, il existe un traitement historique nettement punitif des Brésiliens qui consomment de la drogue.
La promotion d'un vaccin comme solution à la dépendance au crack/cocaïne passe à côté de la racine du problème. Elle alimenterait l'idée patriarcale selon laquelle les personnes en situation de toxicomanie sont malades, incapables de prendre des décisions et ont besoin d'aide, même si cette aide est forcée et passe par une hospitalisation involontaire. « Nous voulons aider ces personnes à surmonter leur dépendance. Mais ce qui se passe, c'est la reproduction des stigmates. Je ne vois pas ce vaccin comme une solution absolue, je le vois honnêtement comme un autre problème. » dit Araujo. "J'espère que je suis très, très mal".
L'équipe de recherche qui a développé Calixoca n'a pas répondu à nos invitations à des entretiens. Cet article a également été publié dans Parler de drogues/L'AUGMENTATION DE LA JEUNESSE.
