Selon un nouveau rapport publié ce mois-ci par la London School of Economics (LSE) et le Ana Liffey Drug Project, Dublin a même dépassé les meilleurs scénarios de mortalité par COVID-19 parmi les sans-abri et les toxicomanes.
Le papier - Sauver des vies à l'époque du COVID-19 - Étude de cas sur la réduction des risques, l'itinérance et la consommation de drogue Dublin, Irlande – révèle qu'une réponse gouvernementale pragmatique et bien coordonnée, parallèlement à la fourniture de logements et à l'expansion des services de réduction des risques, a sauvé des vies et assuré la protection d'un groupe vulnérable.
À la suite d'une action décisive rapide de tous les secteurs, seuls 63 sans-abri à Dublin ont reçu un diagnostic de COVID-19 et il y a eu un décès lié au COVID, une fraction de ce qui avait été prévu.
Une fois qu'il a été reconnu que l'un des principaux éléments dissuasifs au respect de l'isolement et de la protection était la consommation de substances, les services de réduction des risques ont été rapidement étendus à Dublin. Celles-ci comprenaient un meilleur accès au traitement à la méthadone ; meilleur accès à la naloxone; et la livraison à domicile de médicaments sur ordonnance. Le rapport constate que l'extension de ces services a été importante pour protéger les sans-abri contre le COVID-19.
Les auteurs notent qu'avant l'apparition du virus, ces services étaient limités par des obstacles réglementaires qui ont été rapidement supprimés en réponse au coronavirus. Ils suggèrent que le COVID-19 a agi comme un catalyseur du changement dans la mise en œuvre des mesures de réduction des méfaits, les décisions qui prendraient normalement des mois ou des années étant prises en quelques jours et semaines.
Par exemple, avant la crise du COVID-19, GMQ Medical (un service de soins primaires pour les sans-abri à Dublin) avait un temps d'attente de traitement de 12 à 14 semaines en raison d'un plafond sur le nombre de patients/auberges qu'il pouvait recruter.
Cependant, en réponse au virus, des directives nationales d'urgence ont été publiées permettant l'expansion du service conduisant à une réduction des temps d'attente pour l'accès au traitement. D'autres cliniques de traitement de la toxicomanie ont également accepté de prendre en charge des patients sans abri résidant dans des foyers de leur zone de chalandise. En conséquence, les délais d'attente sont passés du jour au lendemain de 12-14 semaines à 2-3 jours.
Les auteurs applaudissent cette action et recommandent fortement que ces pratiques se poursuivent à l'avenir.
Commentant, co-auteur de l'article et directeur exécutif de l'unité de politique internationale des drogues à la LSE, le Dr John Collins a déclaré : «L'Irlande s'est montrée comme un innovateur politique pendant la crise du COVID-19 et a même surpassé les meilleurs scénarios de mortalité parmi les populations sans-abri et toxicomanes à Dublin. Alors que certains pays sortent provisoirement de la première vague de COVID-19, il est important de faire le point sur les enseignements tirés.
« Ce rapport souligne comment le succès de Dublin a émergé de divers facteurs, notamment un sentiment d'urgence nationale, une politique gouvernementale pragmatique et bien coordonnée, la fourniture de logements, l'expansion des services de réduction des risques et le courage des prestataires de services de première ligne. Ces politiques sont reproductibles dans le monde entier et, dans de nombreux cas, représentent simplement une réduction des obstacles à la prestation de services, plutôt qu'une rupture radicale avec les approches existantes.
« Deuxièmement, ce rapport met en lumière certaines leçons politiques à long terme de la COVID-19. Il est clair que les innovations, réalisées dans des conditions d'urgence, ne doivent pas être autorisées à reculer au fur et à mesure que le virus recule. COVID-19 a signifié que les obstacles politiques en Irlande qui ont peut-être mis des années à être réduits ont été écartés en quelques semaines. Si ces gains sont maintenus, mis à part les vies sauvées pendant la pandémie de COVID-19, ils continueront très probablement à sauver des vies longtemps dans le futur.
Le Dr Austin O'Carroll, responsable clinique pour les sans-abrisme à Dublin, a déclaré : « À l'approche de la pandémie de COVID, il y avait une peur palpable parmi la population des sans-abri et ceux qui leur fournissaient des services. Les sans-abri, qui ont les pires indices de santé du monde occidental et qui dorment dans la rue ou vivent dans des logements partagés, se sont retrouvés dans une situation précipitamment dangereuse et vulnérable.
"Si des mesures n'étaient pas prises immédiatement, nous imaginions que l'épidémie balayait le secteur provoquant de multiples hospitalisations et un taux de mortalité élevé. Les agences du logement, de la santé des sans-abri et de la réduction des risques se sont regroupées sous la direction conjointe des agences publiques de la santé et du logement. Leur réponse a été rapide, hautement coordonnée et extrêmement efficace. Il a répondu à une urgence de santé publique en abordant tous les déterminants sociaux de la santé, y compris l'hébergement, la prestation de services de santé physique et mentale, le soutien psychologique et le traitement de la toxicomanie.
« Le secteur a été très agréablement surpris non seulement par le faible taux d'infection et le taux de mortalité négligeable, mais aussi par l'amélioration notable de la santé et du bien-être général de la population sans-abri. Cela nous a rappelé à point nommé qu'il existe des liens inextricables et des cercles vicieux entre le logement et la santé, le logement et la toxicomanie et la santé et la toxicomanie. ”
Tony Duffin, PDG d'Ana Liffey Drug Project, a déclaré : «Grâce à l'effort déterminé de toutes les personnes impliquées, lors de la première vague de COVID-19 en Irlande, le nombre d'infections au COVID parmi les personnes qui consomment de la drogue et qui sont sans abri à Dublin était plus faible que prévu.
« Comme le souligne cet article, une approche de réduction des risques a été et continuera d'être un élément important de la réponse de santé publique au COVID-19 pour cette cohorte ; il est crucial d'aider à arrêter la propagation du virus et de réduire les dommages liés à la drogue.
Pour plus d'informations ou pour des demandes d'interview, veuillez contacter le Dr John Collins au : J.Collins@lse.ac.uk
Comment le COVID-19 a-t-il affecté certaines des personnes les plus vulnérables de la société ?
* Sauver des vies à l'époque du COVID-19 - Étude de cas sur la réduction des risques, l'itinérance et la consommation de drogue Dublin, Irlande a été rédigé par le Dr Austin O'Carroll, responsable clinique pour les sans-abrisme à Dublin ; Tony Duffin, PDG d'Ana Liffey Drug Project ; et le Dr John Collins, directeur exécutif de l'unité de politique internationale des drogues de la LSE.
