Plus d'un an après le début de son programme pilote de méthadone, le Sénégal ouvre la voie à la réduction des risques en Afrique de l'Ouest.
Le Centre de Prise en Charge Intégrée des Addictions de Dakar (CEPIAD) a ouvert ses portes en décembre 2014 et est le premier financé par des fonds publics Programme de traitement de substitution aux opiacés (TSO) en Afrique de l'Ouest. Situé à Fann, un quartier à faible revenu arrondissement dans la capitale Dakar, le programme OST propose un programme d'échange de seringues, des programmes de formation professionnelle, une thérapie antirétrovirale et des conseils, entre autres services.
Au cours de ses sept premiers mois de fonctionnement, quelque 250 personnes ont accédé aux services du centre, dont les trois quarts consomment de l'héroïne, a rapporté Radio France Internationale, tandis qu'environ 100 personnes utilisent actuellement l'OST proposé avec plus sur la liste d'attente.
La fourniture de méthadone (un substitut aux opioïdes souvent administré dans les programmes de TSO) et les programmes d'échange de seringues pourraient aider à lutter contre les taux de VIH et d'hépatite C chez les consommateurs de drogues injectables au Sénégal, qui étaient respectivement de 9.4 % et 38.9 %, selon une étude 2011. Non seulement le taux de VIH en particulier se situe bien au-dessus de la moyenne nationale — 0.5 pour cent parmi la population adulte (15-49 ans) - l'étude de 2011 a également révélé que 33.9% des personnes s'étaient injectées pour la dernière fois à l'extérieur de leur domicile, manquant ainsi d'un environnement sûr et potentiellement stérile, et plus de 10% des personnes avaient partagé des aiguilles. Ces deux pratiques augmentent considérablement la propagation des virus à diffusion hématogène.
En finançant l'OST, le gouvernement sénégalais n'a rejoint qu'une poignée d'initiatives similaires en Afrique subsaharienne, à savoir celles basées à Kenya, Tanzanie et Maurice. Ailleurs en Afrique, comme au Burkina Faso et en Afrique du Sud, les gens ne peuvent accéder à l'OST qu'en privé, selon le État mondial de la réduction des risques 2014.
Cependant, si le programme de Dakar est une anomalie positive, il est encore trop tôt pour déterminer son impact. Dans une conversation privée, certains utilisateurs du service ont fait remarquer que l'emplacement du centre, ainsi que le temps et le coût du trajet jusqu'au CEPIAD, signifiaient qu'ils n'étaient pas toujours en mesure d'accéder au programme OST pendant les heures d'ouverture. On peut soutenir que ces obstacles rendent plus difficile pour tous les utilisateurs du service CEPIAD de s'en tenir à une fourniture quotidienne d'OST, et augmentent le risque que les gens utilisent à la place de l'héroïne si l'OST n'est pas disponible.
Le Sénégal continuera, espérons-le, à ouvrir la voie à la réduction des risques en Afrique de l'Ouest grâce à une évaluation continue de son programme afin de mieux servir les personnes qui en ont le plus besoin.
