Dans une petite ville néerlandaise à l'extérieur des Pays-Bas, des activistes d'usagers de drogue du monde entier se sont réunis en 1999 pour la quatrième conférence annuelle de la Journée internationale des usagers de drogue (IDUD).
Alors que Mat Southwell, un activiste britannique, faisait une présentation, il pouvait "à peine voir le public", a-t-il déclaré Parler de drogues, "parce que tout le monde poursuivait", ou fumer de la drogue sur du papier d'aluminium. L'événement ne ressemblait à aucune conférence à laquelle il avait assisté. «Il y avait tellement de fumée qui montait du public. On entendait à peine les gens parler par-dessus le bruissement de la feuille d'argent.
L'une des choses qui ont rendu l'événement particulièrement spécial pour Southwell était l'implication de personnes qui fournissaient de la drogue, une chose sur laquelle il travaillerait bientôt lui-même au Royaume-Uni. Un groupe de fournisseurs néerlandais appelé Hard Drug Dealers Union a parrainé l'événement organisé par le Groupe d'intérêt national néerlandais des consommateurs de drogue (LSD).
Dans la pratique, le parrainage signifiait que les fournisseurs vendaient de la cocaïne et de l'héroïne à bon prix et de bonne qualité aux participants, tout en couvrant les coûts des fournitures nécessaires pour les consommer. « Les fournisseurs avaient des caisses de pain d'héroïne et de crack. Des couches de caisses à pain », a déclaré Southwell. "Je n'ai jamais vu autant de drogue au même endroit." Ils ont même fourni gratuitement de la cocaïne et de l'héroïne pour une "formation sur la façon de fumer votre drogue au lieu de la fixer", ou de s'injecter, a déclaré l'activiste Theo Van Dam, fondateur du LSD. En dehors de l'IDUD, l'Union fournirait aux clients quotidiens des médicaments gratuits le dimanche.
Cette organisation de fournisseurs de médicaments n'a pas duré éternellement. En 2003, la politique néerlandaise a dérivé vers la droite et la conférence finale de l'IDUD a eu lieu au Danemark cette année-là. Les fournisseurs n'ont pas pu venir. Dans les années qui ont suivi, Van Dam a perdu le contact avec les personnes impliquées dans le Hard Drug Dealers Union.
Aujourd'hui, les contributions des fournisseurs de médicaments aux efforts de réduction des risques restent pour la plupart négligées par l'histoire, bien que certains au sein de la base du mouvement souligner encore leur rôle critique. Le travail de Van Dam aux Pays-Bas et de Southwell au Royaume-Uni fait partie d'une histoire presque oubliée de trafiquants de drogue qui s'organisent aux côtés d'activistes toxicomanes pour faire progresser la santé et le bien-être des personnes qui consomment de la drogue.
The Basement et Dutch Social Dealers
En 1996, alors que la ville de Rotterdam réprimait la présence publique des fournisseurs et des consommateurs de drogue, ou ce qu'ils appelaient les « nuisances », la ville a officiellement soutenu la création de salles de consommation de drogue (DCR).
Mais certains activistes toxicomanes, comme Liesbeth Vollemans, étaient sceptiques quant à ces nouveaux programmes en surface. "Il ne s'agit que de réglementer et de surveiller les utilisateurs", a-t-elle déclaré aux journalistes en 1999. Après tout, alors que les politiciens et la police débattaient des DCR pendant des années, elle avait lancé à la fin des années 1990 un réseau d'espaces communautaires privés où cocaïne et héroïne fumables de bonne qualité. était vendue et les fournisseurs s'occupaient des clients pendant qu'ils consommaient leurs achats. Elle l'a appelé le sous-sol.
« Le [DCR] officiel était vraiment propre. C'était seulement [pour] utiliser, pas s'asseoir et se détendre », a déclaré Vollemans Parler de drogues. En revanche : « Le sous-sol était plus cosy. Nous l'avons rendu très agréable, comme un salon. Il y avait deux espaces, le salon et l'endroit où les gens utilisaient. C'était comme un café, tout le monde parlait et consommait. Ils jouaient même au bingo, et le gagnant recevait un gramme de cocaïne gratuit.
Vollemans a fondé le premier sous-sol avec un fournisseur nommé Kira. "J'étais le patron de la maison et il était le patron de la drogue", a-t-elle déclaré. Avec l'argent du révérend Hans Visser de l'église Saint-Paul, une église progressiste qui permis la vente et la consommation de drogue dans ses locaux dans les années 80 et au début des années 90, Vollemans a loué un sous-sol d'immeuble de bureaux pour le premier emplacement, en disant au propriétaire que l'espace était destiné aux personnes sans travail et non aux consommateurs de drogues. "Les toxicomanes et les personnes qui se rendaient au bureau passaient par la même entrée", a-t-elle ri.
Il y avait environ cinq sous-sols, a déclaré Vollemans, deux situés dans le quartier de Nieuwe Westen et un à Oude Westen, Spangen et Centrum. Les sous-sols étaient ouverts tous les jours selon un horaire fixe, dont un ouvert la nuit, et fournissaient aux clients des fournitures de consommation en plus de leurs achats de médicaments.
Le sous-sol Spangen était divisé en pièces pour socialiser, acheter de la drogue et la consommer, selon un étude de 1998 par des chercheurs menant des travaux de terrain dans les sous-sols. Les clients entraient par une porte d'entrée au rez-de-chaussée dans une pièce avec une table de salle à manger, du café et du jus, un canapé et des chaises, ainsi qu'une télévision. Dans une arrière-salle, les ventes se déroulaient dans un bar décoré de lumières de Noël. En bas, les clients pouvaient fumer leurs achats sur un canapé ou des tables avec des chaises. La configuration de Basement Centrum était similaire.
« Il ne s'agissait pas seulement de vendre de la drogue ; ils surveillent tout le monde », a déclaré Theo Van Dam, qui aimait fréquenter le sous-sol, notant qu'ils avaient fait des efforts pour en faire un espace sûr pour les femmes. Selon Van Dam, les opérateurs du sous-sol aideraient les participants à éviter de perdre la notion du temps et de manquer des rendez-vous–– « Si quelqu'un devait aller chez le dentiste, il l'écrirait––et lui fournirait quelque chose à manger––« Il y avait quelqu'un là-bas qui préparait des aliments sains, pour que les gens puissent manger et s'asseoir et fumer ou s'injecter, ce qu'ils voulaient.
Vollemans a noté le rôle clé du service de la nourriture. "Le marchand cuisinait tous les jours", a-t-elle dit, citant des plats comme du poulet avec du riz, à la surinamaise. (Kira venait du Suriname, une ancienne colonie hollandaise.) « C'était important. Les gens mangent moins lorsqu'ils consomment de la drogue.
The Basement a fonctionné à une époque où les obligations des fournisseurs étaient remises en cause par les militants.
The Basement a fonctionné à une époque où les obligations des fournisseurs étaient remises en cause par les militants. Certains fournisseurs, LSD, et le Rotterdam Junkie Union, l'une des premières organisations militantes d'usagers de drogue, avaient élaboré la Rotterdam Social Dealer Charter, une liste de principes sur la manière dont les fournisseurs doivent engager leurs clients.
Selon Van Dam, la Charte comprend les principes suivants :
- Refuser de vendre aux jeunes ;
- Limiter les dettes de drogue à 100,00 € ;
- Assurer une qualité stable ;
- Assurer une quantité stable ;
- Vendre de la drogue uniquement pour de l'argent, et non des biens volés ou du sexe ;
- Heures d'ouverture stables de l'adresse de transaction ;
- Interdiction de flâner à proximité de l'adresse de transaction ;
- Ne pas se livrer à la violence ;
- Servir un maximum de 50 clients par concessionnaire.
Van Dam les a ensuite développés en une formation pour les fournisseurs sur la façon d'être un soi-disant « revendeur social », ou celui qui traite ses clients avec respect et dignité.
Les principes du revendeur social de Van Dam incluent :
- Permettre aux clients d'utiliser les médicaments achetés à l'adresse de vente ;
- Échange de seringues usagées contre des neuves ;
- Vendre un produit de qualité stable ;
- Normaliser le coût d'une ligne à 8 euros ;
- Ne pas imposer de quantités minimales d'achat ;
- Vendre plus que de la cocaïne base ;
- Faire des affaires au maximum 12 heures par jour, afin de réduire les problèmes avec les voisins ;
- Maintenir des gardiens aux adresses des maisons pour assurer leur sécurité ;
- Servir un maximum de 65 clients par jour;
- Ne pas vendre aux jeunes ;
- Vendre de la drogue uniquement pour de l'argent, pas du sexe ou des biens volés.
Daan Van Der Gouwe, un ancien membre du LSD, le « bras droit » autoproclamé de Van Dam et maintenant chercheur sur les drogues à l'Institut Trimbos, a participé à la rédaction des principes. Il a dit Parler de drogues qu'il "n'a jamais atteint un niveau supérieur", ce qui signifie qu'il n'a pas été mis en œuvre avec des fournisseurs dans la mesure où ses auteurs l'auraient espéré. Vollemans dit, cependant, que les concepts du « marchand social » étaient utilisés au sous-sol. « Les dealers dans les sous-sols étaient sociaux. Ils se soucient de la nourriture dans la maison et du fait que c'était un environnement agréable », a-t-elle déclaré. Les concessionnaires "se soucient des gens".
Une caractéristique essentielle de The Basement était son «atmosphère détendue», comme l'a décrit Van Dam. Au Basement Centrum, les chercheurs menant des travaux sur le terrain en décembre 1997 ont été surpris de constater que le fumoir était plein, mais qu'ils n'étaient pas «bruyants et chaotiques» comme d'autres adresses de maisons avec lesquelles ils étaient familiers. "Les dix sièges sont occupés", a écrit un chercheur dans une note de terrain, selon une traduction, mais "les voix des clients étaient si étouffées que nous ne les avions pas entendues depuis la zone de vente". Le chercheur ajoute : "Ici la paix descend sur mes épaules."
Le personnel appréciait de cultiver un espace calme et calme à l'intérieur et à l'extérieur, employant un portier pour gérer le flux de clients et décourager les flâneries devant. L'environnement relaxant, comme observée par le chercheur Jean-Paul Grund, était une opportunité rarement trouvée par les consommateurs de drogue de la rue, habitués au chaos de la consommation en public, de profiter de "l'éclair", ou de la montée euphorique immédiate, de la cocaïne à fumer.
L'effort de garder un espace tranquille était aussi une nécessité, si The Basement ne voulait pas être fermé par la police.
L'effort de garder un espace tranquille était aussi une nécessité, si The Basement ne voulait pas être fermé par la police. En 1995, juste avant l'apparition des DCR autorisés, la police de Rotterdam a réprimé les "adresses de vente à domicile" considérées comme des nuisances, procédant à des arrestations massives. à condition qu'ils ne posent pas de problèmes dits de "nuisance" à leurs quartiers. "Les adresses de domicile où ces drogues sont vendues et consommées sont souvent tolérées tant qu'il n'y a pas de trafic de biens volés, pas de vente en grande quantité ou trop beaucoup de clients et, lié à cela, surtout, pas de nuisances inacceptables pour les riverains », écrit Jean-Paul Grund in "La consommation de drogue comme rituel social." Ce fut le cas pour The Basement.
Certains impliqués dans The Basement aspiraient même à le transformer en une entreprise légale, quelque chose comme les cafés de cannabis d'Amsterdam, selon Van Dam. « Nous avons eu une idée : peut-être pourrions-nous faire quelque chose de similaire pour les trafiquants de drogues dures. Mais nous n'avons pas pu le faire légaliser officiellement », a-t-il déclaré. "C'était vraiment dommage."
Au milieu des années 2000, les Sous-sols ont fermé. Ils ne sont pas revenus sous une forme différente parce que cela n'est plus nécessaire ni politiquement possible, estime Daan Van Der Gouwe, un ancien membre du LSD autoproclamé comme le "bras droit" de Van Dam et maintenant chercheur sur la drogue. à l'Institut Trimbos.
« Le climat politique a changé. La consommation de drogue n'est pas aussi bien tolérée qu'elle l'était à l'époque. Du point de vue des usagers, une fois que toutes ces installations ont été mises en place - salles de consommation de drogue, traitement assisté par l'héroïne, foyers - les usagers n'ont pas ressenti le besoin de s'organiser », a déclaré Van Der Gouwe. Parler de drogues. Vollemans est d'accord.
Malgré sa fermeture éventuelle après environ neuf ans, comme l'a estimé Vollemans, Van Dam pense toujours qu'il s'agissait d'un modèle prometteur. « J'ai apprécié d'y séjourner, dit-il. "C'était vraiment un grand succès."
Crack Squad et la charte « Protect and Serve Up »
Avant les marchés de la drogue en ligne – ou même simplement les téléphones portables – les téléavertisseurs et les téléphones publics étaient les moyens de communication entre les personnes qui consomment de la drogue et leurs fournisseurs. Cela s'accompagnait de risques et de préjudices juridiques.
Les consommateurs de crack de l'est de Londres à la fin des années 1990 et au début des années 2000 n'étaient que trop familiers avec cela. Leurs fournisseurs, selon l'activiste toxicomane Mat Southwell, les faisaient attendre pendant des périodes de temps imprévisibles au téléphone public à partir duquel ils avaient commandé, et qui avaient tendance à être surveillés par les forces de l'ordre, les laissant vulnérables à une arrestation. Ce comportement était conforme à la croyance plus large des vendeurs de crack, qui avaient tendance à ne pas être eux-mêmes des utilisateurs, mais plutôt des hommes d'affaires à but lucratif, selon lesquels les consommateurs étaient "des ventouses et des gens qu'on pouvait arnaquer", a raconté Southwell.
Le traitement injuste des consommateurs par leurs fournisseurs a en partie conduit Southwell et d'autres affiliés à Respect Drug Users Rights, un groupe de base, à formulaire le Crack Squad vers 2002. Nommé comme une parodie de l'unité du département de la police métropolitaine dédiée à la police des gens comme eux, il a créé une charte «Protéger et servir» - son nom est une combinaison de l'argot local pour traiter (servir) et le mantra d'application de la loi––pour établir des attentes sur la façon dont les fournisseurs doivent traiter les clients, similaire à la Charte du concessionnaire social de Rotterdam. En particulier, il a établi des normes concernant la qualité, le poids attendu des différents produits et les temps de réponse requis.
La charte de la Crack Squad avait deux fonctions distinctes. D'une part, il s'agissait d'inciter les fournisseurs fournissant déjà des produits et services de qualité à continuer de le faire. « Poussons les gens vers les personnes qui vendent de bons produits et essayons de ne pas acheter aux personnes qui vendent des produits médiocres ou à des personnes qui vous traitent mal », a déclaré Southwell. « Vous essayez d'utiliser votre pouvoir de consommation pour renforcer les équipes qui font un meilleur travail. C'était le plan.
« Nous envoyions un message clair aux gens : nous étions des toxicomanes autonomes qui connaissions nos droits.
D'autre part, la Charte a servi à mettre en garde les fournisseurs irrespectueux. Les membres de la Crack Squad laissaient sournoisement des chartes imprimées à l'arrière des voitures des fournisseurs pour indiquer de manière anonyme les attentes des clients. « Nous envoyions un message clair aux gens : nous étions des toxicomanes autonomes qui connaissions nos droits.
La nouvelle de la Charte s'est répandue et un groupe de fournisseurs de Brighton a demandé des copies pour leur propre usage. Le groupe pensait qu'il respectait déjà les normes et voulait démontrer à ses clients qu'il avait droit au respect, à des médicaments de bonne qualité et à des prix équitables, et que ces fournisseurs fournissaient effectivement un "traitement de qualité supérieure", a déclaré Southwell.
Il y a des leçons à tirer de la Crack Squad. D'une part, certains sur le marché étaient hostiles à leurs efforts. Dans un cas, un fournisseur a tenté de mettre en place une saisie de drogue pour Southwell. À d'autres occasions, cet individu a demandé à ses coureurs, qui étaient également impliqués dans la Crack Squad, de choisir l'allégeance entre lui et le groupe.
De plus, les marchés de la drogue eux-mêmes sont instables, en raison de la prohibition, et cela s'est accompagné de ses propres défis. « Influencer des scènes de drogue très dispersées était assez difficile. De plus, les scènes de drogue changent tout le temps. Vous pouvez créer une équipe, puis la police les arrête et ils s'en vont pendant deux ans. Et puis quelqu'un de plus violent – il faut beaucoup de travail pour maintenir cela.
Les mots d'avertissement ne sont pas tout ce que l'histoire de la Crack Squad a à offrir. Cela peut également donner un aperçu des mouvements actuels des consommateurs de drogues.
Selon les propres mots de Southwell, la Crack Squad pose une provocation aux militants : « À quoi ressemblerait une charte du consommateur dans un environnement réglementé et décriminalisé ?
*Sessi Kuwabara Blanchard est journaliste indépendante sur la drogue et critique transgenre. Auparavant, elle était la rédactrice originale de Filtre, une publication en ligne consacrée à la réduction des risques et à la politique en matière de drogue. Suivez-la sur Twitter, @SessiBlanchard.
