J'ai eu ma première infection par injection à l'hiver 2020. Je savais qu'elles étaient beaucoup plus courantes que la plupart des gens ne le pensaient, mais pendant très longtemps, je n'avais pas pratiqué ce que j'avais prêché. Tamponnage avant injection ? Qui a fait ça en fait ?
L'infection est apparue sur ma jambe droite, du haut de mon mollet à l'intérieur de ma cuisse. Ça faisait mal, mais je n'avais pas d'autres bonnes veines à injecter. Lorsque des amis ont vu l'infection, ils craignaient que je ne perde ma jambe.
Avant cela, le plus proche que j'avais eu d'une infection liée à l'injection était quelques mauvais abcès. J'ai donc appelé Rick l'infirmière, une célèbre infirmière de rue canadienne du Mobile Outreach Street Health d'Halifax (Prolongation MOSH). Rick, qui est au service des personnes mal desservies à Halifax depuis plus d'une décennie, connaît pratiquement toutes les personnes vivant dans la rue qui consomment de la drogue, et une fois par semaine, il s'associe avec Échange d'aiguilles principal sortir et rencontrer des gens là où ils se trouvent. Tout le monde connaît Rick l'infirmière.
Rick m'a rapidement diagnostiqué une cellulite, une infection cutanée bactérienne courante, et m'a rédigé une ordonnance d'antibiotiques.
Rick l'infirmier est un grand gentleman, portant toujours un superbe chapeau feutré. C'est le genre de personne avec qui beaucoup d'entre nous pourraient discuter toute la journée. Il sait quand écouter et quand parler, quand rire et quand se taire et faire de la place pour tout ce que chaque patient traverse. Après des années de travail avec Rick dans notre domaine, c'était la première fois que je le voyais en tant que patient.
Je pensais que mon infection avait quelque chose à voir avec toute la cocaïne pure que j'utilisais. Il semble certainement que cela pourrait être la raison; Rick a dit qu'avec les injecteurs de cocaïne, il avait tendance à voir plus de cellulite que d'abcès.
"Je dis à quelqu'un de le chauffer, de se calmer un peu", m'a-t-il dit. "Ensuite, je vérifie dans quelques jours et parfois c'est parti." Mais "parfois, c'est [transformé] en cellulite, ce qui signifie que les cellules sont maintenant infectées".
Rick m'a rapidement diagnostiqué une cellulite, une infection cutanée bactérienne courante, et m'a rédigé une ordonnance d'antibiotiques. Il m'a dit que je ne perdrais pas ma jambe. En une semaine, j'étais complètement guéri, même si je m'injectais encore.
Image de plaies par injection. Source : Matthieu Bonn.
Je n'avais jamais vraiment compris la différence entre les différents types d'infections. Une infection n'était qu'une infection pour moi. C'est Rick qui m'a expliqué ce qu'était la cellulite. Les bactéries pénètrent dans votre circulation sanguine, y sont transférées depuis la surface de votre peau pendant le processus d'injection, souvent lorsque vous ne prenez pas l'étape de tamponner le site d'injection avec de l'alcool. Et la cellulite peut entraîner une endocardite.
L'endocardite, une infection cardiaque qui peut résulter d'infections liées à l'injection, est sur le point de tuer une personne sur cinq qui s'injecte des opioïdes d'ici 2030. C'est sous-étudié, et surreprésentés parmi les consommateurs de drogue les plus marginalisés, les personnes qui ne sont pas toujours en mesure de laver leur site d'injection avant de frapper, comme celles qui n'ont pas de logement ou d'accès régulier à des douches.
Depuis ma première infection à cellulite, j'ai eu quelques autres accidents de courte durée : des ratés aux pieds ou des plaies ouvertes par injection qui ne cicatrisent pas correctement. MOSH a continué à me fournir des trucs et astuces utiles, me demandant de sentir la zone en question pour voir si elle était chaude, ou d'encercler la zone avec un Sharpie pour voir si elle s'agrandit.
Je suis toujours un utilisateur de drogues injectables, juste un peu plus prudent et plus sage maintenant. Nous bénéficions tous de la pratique de techniques de réduction des méfaits lors de la consommation de drogues - en utilisant des fournitures stériles à chaque fois, en tamponnant avec de l'alcool avant l'injection, en faisant tourner les veines pour éviter les abcès et les infections.
La criminalisation pousse les toxicomanes à la périphérie de la société, là où les produits d'hygiène sont aussi rares que les seringues stériles neuves. Nous avons besoin que les consommateurs de drogues, les experts dans ce domaine, partagent leurs connaissances avec ceux qui n'ont pas eu accès à ces connaissances, qui ne seront jamais aidés par les médecins traditionnels qui ne pratiquent pas la réduction des méfaits et n'expliqueront même pas en termes simples, ce qui se passe. Nous avons besoin de cette éducation transmise pour que chacun, des plus privilégiés aux plus marginalisés, ait une demi-chance de survivre, que cela signifie être sauvé d'une overdose ou d'attraper une infection potentiellement mortelle.
Cet article a été publié par Filtre, un magazine en ligne couvrant la consommation de drogue, la politique en matière de drogue et les droits de l'homme dans une optique de réduction des risques. Suivre le filtre sur Facebook or Twitter, ou inscrivez-vous à son lettre d'information..
*Matthew Bonn est le coordonnateur du programme de l'Association canadienne des personnes qui utilisent des drogues. Il est également membre du conseil d'administration national de Canadian Students for Sensible Drug Policy, membre du conseil d'administration du Réseau international sur la santé et l'hépatite chez les toxicomanes et traducteur de connaissances pour le Dr Peters Centre. Ses écrits à la pige ont été publiés dans des publications telles que The Conversation, CATIE, Doctors Nova Scotia, Policy Options et The Coast. Matthew fait également partie de la 64e délégation canadienne à la Commission des stupéfiants. Il est actuellement toxicomane et ancien incarcéré.
