L'ampleur du commerce illicite de drogues au Royaume-Uni est immense. L'année dernière, le la première partie d'un examen indépendant du commerce de la drogue a révélé que le marché au Royaume-Uni était estimé à 9.4 milliards de livres sterling par an - les dommages sanitaires, sociaux et criminels de cette industrie coûtant à la société environ 19 milliards de livres sterling par an.
L'examen a été mené par Dame Carol Noir, médecin et chercheur qui était auparavant directeur national de la santé et du travail du gouvernement. Son premier rapport a révélé qu'environ 3 millions de personnes consommaient des drogues illicites en Angleterre et au Pays de Galles en 2020. Ces chiffres sont stupéfiants, surtout si l'on considère que les décès liés à la drogue sont passés à numéros d'enregistrement en Angleterre et au Pays de Galles au cours des huit dernières années.
Le deuxième partie de l'examen, qui vient d'être publié, formule un certain nombre de recommandations sur la meilleure façon pour le gouvernement de s'attaquer aux problèmes de drogue au Royaume-Uni. Black fait un total de 32 recommandations, couvrant tous les aspects de la politique en matière de drogue, de la prévention des problèmes de drogue à l'évaluation de l'efficacité des traitements.
Certaines des principales recommandations comprennent:
- Mettre en place une « unité anti-drogue » qui confierait la direction et la responsabilité de la politique, de la prévention et du traitement en matière de drogue à un seul département du gouvernement central.
- Financer des « pairs mentors » dans les centres d'emploi pour favoriser l'accès des toxicomanes à l'aide à l'emploi.
- Créer un fonds pour rechercher les mesures les plus efficaces pour modifier le comportement des consommateurs de drogues à des fins récréatives.
- Fournir de l'argent aux autorités locales pour les services de toxicomanie afin de s'assurer que les ressources sont accordées à ceux qui en ont besoin.
Compte tenu de l'ampleur du commerce de la drogue au Royaume-Uni et du nombre de personnes qui consomment des drogues illicites, il est évident que investissement et réforme besoin d'avoir lieu. Mais pour s'assurer que ces changements se produisent, l'une des plus grandes recommandations de Black est que nous devons cesser de considérer la consommation problématique de drogues comme un problème. activité criminelle.
Au lieu de cela, l'usage problématique de drogues doit être abordé de la même manière que d'autres problèmes de santé chroniques, tels que le diabète ou le cancer. Traiter la toxicomanie comme d'autres problèmes de santé signifierait que les patients recevraient l'aide d'agents de santé qualifiés - tels que des infirmières, des travailleurs sociaux et des psychiatres - plutôt que des travailleurs et des bénévoles qui sont parfois sans formation.
Mais le traitement des problèmes de drogue n'a pas été un priorité pour le gouvernement britannique pendant des années – avec des dépenses et des budgets pour les services et les traitements fortement réduits. Cela n'a pas été aidé par le fait que beaucoup considèrent encore la toxicomanie comme un choix personnel. Mais ce n'est pas nécessairement vrai, car de nombreuses expériences différentes - comme un traumatisme – peut amener une personne à développer des problèmes de drogue. Cela nous montre que, dans de nombreux cas, les problèmes de drogue sont liés à des problèmes de santé et de santé mentale.
La stigmatisation empêche souvent les gens de chercher le traitement dont ils ont besoin. Source: Nigel Brundson
La recherche montre que la stigmatisation liée à la définition de la consommation de drogues comme un problème criminel - plutôt que comme un problème de santé - peut décourager les gens chercher un traitement. Dans certains cas, ce retard peut être fatal, car le traitement est un moyen efficace de réduire les décès liés à la drogue. Un traitement rapide peut également réduire la propagation des infections comme le VIH et l'hépatite en fournissant des aiguilles et des seringues stériles à ceux qui s'injectent des drogues.
Considérer la consommation de drogue comme un problème criminel signifie également moins de financement est investi dans la recherche sur la visualisation de traitements efficaces pour ces problèmes. Traditionnellement, les investissements ont été consacrés à la recherche sur le lien entre la drogue et la criminalité. Investir dans la recherche qui explore les aspects sanitaires de la consommation problématique de drogues pourrait conduire à des résultats positifs, tels que la recherche d'interventions ciblées qui peuvent minimiser les dommages.
Considérer la consommation de drogue comme un problème criminel a également vu des fonds investis dans des traitements qui visent principalement à réduire l'activité criminelle associée à toxicomanie. Ainsi, de nombreux services de traitement sont devenus involontairement « centrés sur les opiacés », car ils apporter un soutien pour ceux qui ont des problèmes dus à l'héroïne, qui sont associés à la criminalité. Encore une fois, cela a été motivé par une politique et des ressources axées sur la réduction de la criminalité, mais qui ne reflètent pas l'éventail des problèmes de drogue que les gens présentent.
Mais avec l'augmentation de l'utilisation d'autres drogues - y compris cocaïne et cannabis – un nombre croissant de personnes se présentent aux services avec des problèmes autres que l'héroïne. En investissant presque uniquement dans le soutien et le traitement des personnes ayant des problèmes d'opiacés, les personnes ayant des problèmes avec d'autres drogues peuvent ne pas recevoir le type d'aide dont elles ont besoin. Il est urgent d'investir dans la recherche pour développer des traitements fondés sur des données probantes pour tous les problèmes de drogue.
Le besoin le plus pressant de déplacer la politique en matière de drogue vers les services de santé est peut-être numéro d'enregistrement de décès liés à la drogue. Améliorer l'accès et la qualité des soins non seulement aide-t-il à maintenir plus de personnes en traitement, mais il réduit également le risque de rechute, ce qui réduit en fin de compte les décès liés à la drogue. Mais jusqu'à présent, les décideurs ont ignoré ce conseil sur la réduction des décès évitables. Offrir des services aux personnes en dehors du traitement – tels que l'accès au logement et à l'emploi – peut également aider les personnes à briser le cycle de la consommation problématique de drogues.
Il s'agit pas de coïncidence que depuis que des coupes ont été imposées aux services de traitement il y a dix ans, les décès liés à la drogue ont commencé à augmenter et à atteindre un nouveau record. Si les attitudes à l'égard des problèmes de drogue changent et que l'on investit davantage dans le développement de traitements plus efficaces auxquels les personnes en difficulté peuvent accéder, davantage de personnes pourront peut-être se rétablir avec succès.
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
* Ian Hamilton, professeur agrégé de toxicomanie, Université de York
