Di cosa abbiamo bisogno per esistere in una società che spesso sembra costruita per qualcun altro? Questa domanda è emersa come filo conduttore non ufficiale dell'edizione 2025 di Argomenti di attualità HIT conferenza sulla riduzione del danno.
Essendo io stesso una persona neurodivergente, stare seduto in silenzio in una sala conferenze per ore può essere profondamente estenuante. È qualcosa che ho da tempo accettato come parte della vita quotidiana; quindi, prima della conferenza di quest'anno, mi sono preparato con cura: ho dormito bene la notte, ho assunto i farmaci stimolanti prescritti, ho calcolato con precisione il momento in cui prendevo il caffè e ho sfruttato le pause per andare in bagno per rilassarmi.
Senza adattamenti e il supporto necessario, le persone faranno di tutto per sopravvivere. Questo tema è emerso ripetutamente in tutti gli interventi della conferenza, che hanno visto discussioni incentrate sulle persone neurodivergenti, sui consumatori di ketamina, sulla comunità Māori, sulle comunità LGBTQ+ e sulle persone che fanno uso di droghe per migliorare l'immagine e le prestazioni (IPED). I relatori hanno spiegato come questi gruppi si siano orientati in sistemi non progettati per loro e come potrebbe essere un supporto autentico.
Automedicazione in assenza di supporto
La conferenza si è aperta con Alistair Bryant di Cranston presiedendo tre presentazioni sulla neurodivergenza e l'uso di droghe da parte di Miriam Jaber (operatrice per la riduzione del danno, East Sussex, Regno Unito), AJ Martin (co-leader del progetto di ricerca sulle benzodiazepine) e Beccy Rawnsley (ricercatrice/consulente presso LEAP e Coact).
Una percentuale sorprendente di persone che fanno uso di droghe è neurodiversa. In un studio su 3,558 persone che utilizzano servizi per le dipendenze, il 40% è risultato positivo allo screening per i sintomi dell'ADHD e tuttavia 5-Il 10% di coloro che soddisfacevano tutti i criteri non aveva mai ricevuto una diagnosi.
AJ ha condiviso alcune delle sue scoperte dal Progetto di ricerca sulle benzodiazepine intorno a comunità di giovani che fanno uso di benzodiazepine: "Tutti noi soffrivamo di ADHD, depressione, ansia, autismo, disturbo da stress post-traumatico, o tutte queste patologie e altro ancora. L'unica cosa che avevamo in comune era cercare la droga come strategia di coping", ha detto un giovane adulto di Brighton.
Miriam, AJ e Beccy hanno spiegato come le persone con condizioni neurodivergenti come ADHD e autismo possano avere difficoltà a gestire un mondo frenetico che richiede un'attenzione costante. L'iperstimolazione ambientale, la difficoltà a gestire le attività quotidiane e il lavoro, e la pressione per soddisfare le aspettative sociali, spingono le persone a cercare qualcosa che renda la vita più gestibile. Con tempi di attesa per la diagnosi in alcune parti del mondo, Raggiungendo il Regno Unito Dai 10 ai 15 anni, accedere a un supporto tempestivo attraverso i canali ufficiali è spesso impossibile. In assenza di questo, molte persone si rivolgono al mercato non regolamentato della droga.
Come ha descritto una persona affetta da ADHD: "[Le sostanze] rallentavano la mia mente, mi aiutavano a sentirmi "normale" e come se non stessi vivendo in una tempesta nel mio corpo... le persone non riescono a vedere la mia disabilità, quindi pensano che non sia così dolorosa".
Ma affidarsi ai mercati illeciti comporta rischi significativi: dall'esposizione a farmaci stimolanti falsi a pratiche di spaccio coercitive, come l'offerta di omaggi per incoraggiare la dipendenza.
Cercare la riduzione del danno quando le risorse non sono sufficienti
Anche quando le persone si rivolgono ai servizi di supporto, alcuni gruppi hanno meno probabilità di essere compresi se esulano dal "modello tradizionale del paziente", in particolare se hanno esigenze complesse o vivono in comunità rurali. Patriic Gayle da Collettivo per la salute degli uomini gay ha evidenziato le sfide raccontando la storia di Tom: "A Tom viene detto che il lavoro di gruppo è necessario per la sua guarigione. Dalle esperienze passate in contesti di gruppo, ha subito microaggressioni per essere gay. Durante la disintossicazione residenziale, parlare di chemsex e di identità è stato come fare coming out".
Molti servizi per tossicodipendenti e alcolisti si basano su presupposti eteronormativi. I moduli di ammissione spesso presuppongono l'eterosessualità e il personale può non comprendere appieno le identità queer, il chemsex e i traumi specifici della comunità. Nella migliore delle ipotesi, le persone si sentono incomprese; nella peggiore, si sentono insicure.
Michelle Hughes da Salute pubblica Galles ha evidenziato come le persone che vivono nelle comunità rurali vengano sistematicamente trascurate quando si tratta di finanziamenti per i servizi, partendo dal presupposto che il problema della droga sia principalmente un problema urbano.
Una persona proveniente dalle zone rurali del Galles ha spiegato la sua lotta nel fine settimana: "Tutto è chiuso per il weekend. O li prendi [aghi puliti] prima e li fai durare per tutto il weekend. È fottutamente dura. Devi riutilizzare quelli che hai già avuto, o quelli che hai già usato".
Da prima della pandemia di COVID-19, sia il numero di persone che accedono ai programmi di aghi e siringhe (NSP) sia il numero di siringhe distribuite sono aumentati diminuito del 50%, lasciando alle persone meno opzioni sicure per il consumo.
Quando i sistemi non riescono ad accogliere le persone – che siano neurodivergenti, queer o semplicemente non conformi al modello di cura standard – queste sono costrette a fare il possibile per aiutare se stesse, spesso con grande rischio personale. Limitare l'accesso in modo che l'unico trattamento sicuro sia quasi impossibile da ottenere significa che le persone ottengono i loro farmaci illegalmente e si automedicano attraverso canali criminali, aumentando significativamente il rischio di danni.
Come possiamo aumentare l'accesso alle cure per questi gruppi?
Lo stigma, sia nei confronti dei gruppi emarginati che nei confronti delle droghe stesse, riduce l'accesso ai servizi di riduzione del danno. Questo vale in particolare per le persone che fanno uso di ketamina.
Lydia Plant, CEO di Progetto farmaci di Bristol, ha spiegato come, nonostante gli sforzi benintenzionati per ridurre la dipendenza da ketamina, i messaggi allarmistici alimentati dai media dissuadano le persone dal cercare supporto, spesso fino a quando non è troppo tardi. Ad esempio, le storie spaventose di asportazione della vescica sui media tradizionali spesso impediscono alle persone di rivolgersi ai servizi. Allo stesso tempo, interventi precoci come pause di tolleranza ogni tre giorni potrebbero essere sufficienti a prevenire danni permanenti.
La lingua, hanno ripetutamente sottolineato i relatori, gioca un ruolo fondamentale nel determinare se le persone si sentono in grado di accedere ai servizi. Tuari Potiki del Fondazione neozelandese per la droga hanno condiviso il loro approccio guidato dai Māori per rimodellare il dibattito sul consumo di droghe. Tuari e il suo team hanno sviluppato un nuovo linguaggio radicato nella cultura locale, creando ad esempio un nuovo termine per indicare le droghe. "Kai Whakapiri", che letteralmente significa "qualcosa consumato per aumentare la connessione", potrebbe essere un nuovo termine utile che si discosta dall'attuale "taru kino", che significa "cosa cattiva o malvagia".
Peder Clark dal Università di Strathclyde rifletteva sui primi giorni della scena rave di Manchester, dove in assenza di servizi che fornissero veri consigli sulla riduzione del danno che non fossero focalizzati sull'astinenza, alcuni giovani crearono le proprie riviste, come Chilloute Peanut Pete che fornivano informazioni sulla riduzione del danno senza pregiudizi.
Tuttavia, i relatori hanno sottolineato che i cambiamenti linguistici devono essere accompagnati da sforzi concreti per sostenere le comunità emarginate. Patriic ha messo in guardia dal fatto che alcuni servizi hanno adottato un linguaggio inclusivo, creando l'illusione di una collaborazione con la comunità LGBTQ+ senza un supporto significativo.
Quale supporto pratico possiamo offrire alle persone in questi spazi?
Mentre in precedenza il cappio è stato in grado di condurre test antidroga per tutti coloro che si trovano sul posto ai festival, dal 2023, Licenza del Ministero dell'Interno ha limitato i servizi di test del Loop solo ai "consumatori di droga dipendenti" presso il Bristol Drugs Project. Eppure, le prove suggerisce Fornire alle persone informazioni accurate consente loro di fare scelte più sicure, indipendentemente dal fatto che raggiungano o meno la soglia di dipendenza. I servizi di controllo antidroga lo dimostrano chiaramente. L'organizzazione The Loop trovato che oltre il 50% delle persone getterebbe via una sostanza dopo averla testata se non fosse quella che pensava fosse.
Migliori ritiro improvviso dei finanziamenti statunitensi per la riduzione del danno globale nel 2025 ha esercitato un'enorme pressione sui servizi per la tossicodipendenza a livello globale. Gli spazi di base per la riduzione del danno continuano a dare priorità all'inclusività nonostante i tagli ai fondi e alle risorse, costringendoli a essere creativi. Questo non potrebbe essere più vero per Hub di riduzione del danno di ReleaseRiley ha spiegato come il design dello spazio sia stato concepito per essere un luogo discreto e accogliente in cui le persone possano ritirare con discrezione prodotti per la riduzione del danno, prendere una tazza di caffè e ricevere consigli.
"Avevo accesso a strisce reattive e naloxone, e solo contatti regolari quando ero ad alto rischio di solitudine", ha raccontato a Riley un visitatore dell'Harm Reduction Hub. "L'Hub mi ha supportato nella riduzione dei danni fisici e mi ha incoraggiato a cercare cure mediche per un ascesso, e mi ha sostenuto emotivamente anche in seguito".
Cambiare la nostra percezione dell'assistenza
L'inclusività non dovrebbe essere considerata una caratteristica speciale o un extra. Deve essere integrata negli spazi fin dal momento della loro creazione.
Sebbene continuassi a fare affidamento sulle mie solite strategie per rimanere concentrato, le soluzioni adottate durante la conferenza, come i giocattoli antistress sui tavoli e le slide semplificate, mi hanno fatto capire che almeno un minimo di sforzo era stato fatto per alleggerire il mio carico. Spazi e servizi inclusivi da soli non bastano a ridurre la necessità di automedicazione. Ma possono fare molto per ridurre parte del peso e dei danni derivanti dall'esistenza in un mondo che non sempre accoglie le differenze.
