Cosa ci mostra la crisi del coronavirus sulla politica sulle droghe in Colombia? In questo articolo, riflettiamo su come le politiche antidroga altamente punitive della Colombia abbiano alimentato la crisi carceraria, che si è intensificata con la diffusione del COVID-19.
La pandemia di coronavirus ha portato l'attenzione sulle carenze che la nostra società ha dovuto affrontare, comprese le debolezze del nostro sistema sanitario, la violenza di genere che è aumentato durante la quarantena, alti livelli di lavoro informale, e le sfide di istruzione online negli ambienti rurali. È evidente la necessità di politiche migliori per sostenere questi problemi. Tuttavia, poco è stato detto sulle politiche sulle droghe che ci governano - politiche che hanno costi elevati e un effetto limitato - e sull'attuale necessità di una transizione verso politiche basate sull'evidenza con un'attenzione particolare ai diritti umani e alla salute pubblica.
Questa pandemia sta anche facendo luce su un argomento solitamente rassegnato ai limiti estremi del dibattito pubblico: in che modo la nostra politica punitiva sulle droghe alimenta l'economia del Paese crisi carceraria—una crisi che si è intensificata con la diffusione del COVID-19. Affrontare questo problema è anche particolarmente rilevante sulla scia di Decreto 546 del 2020, che prevede misure per alleviare il sovraffollamento delle carceri durante la pandemia, con l'esclusione dei tossicodipendenti.
A partire dal 14 aprile, secondo figure dall'Istituto nazionale penitenziario e penitenziario (Inpec), in Colombia ci sono 120,885 persone private della libertà in 132 istituti penitenziari. Complessivamente, queste strutture hanno una capacità teorica di 80,928. Il confronto di queste due cifre mostra un sovraffollamento del 49.37%. Tuttavia, questa non è una nuova crisi, anzi. Dal 1998, la Corte costituzionale ha dichiarato che le carceri del paese si trovano in an Stato di cose incostituzionale a causa del loro sovraffollamento e delle condizioni deplorevoli all'interno degli istituti penitenziari.
Ingrandendo, passando attraverso i livelli nazionale, regionale e dipartimentale, il traffico di droga, i trasporti o la produzione costituiscono una delle prime 10 accuse che comportano l'incarcerazione. Secondo i dati Inpec, 24,917 persone sono state accusate e condannate per questi reati, pari al 20.6% della popolazione carceraria totale. Insieme costituiscono il quarto reato più sanzionato dopo furto, omicidio e associazione a delinquere. Perché così tante persone sono in carcere per accuse legate alla droga? Ci sono tre ragioni principali, secondo Luis Felipe Cruz, un ricercatore di politiche sulle droghe per Degiustizia.
Il primo è dovuto a quella che è stata definita una "dipendenza dalla punizione", il graduale aumento delle leggi sulla droga e la penalizzazione in Colombia nel corso di molti anni. Per essere più precisi, “nel 1970 c'erano 3 articoli che criminalizzavano il traffico di droga con 10 attività sanzionate”, ha affermato Cruz. “Attualmente abbiamo 12 articoli nel codice penale con 50 attività sanzionate (o verbi di definizione)”. Alcuni di questi verbi guida includono: introdurre, estrarre, trasportare, possedere, immagazzinare, immagazzinare, sviluppare, vendere, offrire, acquisire, finanziare, fornire, in sostanza, qualsiasi attività.
Ancora una volta, nel 2013, la Corte Costituzionale ha dichiarato an Stato di cose incostituzionale nel carcere e nel sistema carcerario. Basato su osservazioni dalla Criminal Policy Advisory Commission, la Corte ha sottolineato che la crisi delle carceri è dovuta a un disegno di politica criminale poco ponderato, che colpisce i più vulnerabili e inasprisce le pene in risposta all'opinione pubblica. In altre parole, sembra che abbiamo una certa preferenza per punire e sanzionare, prendendo di mira in particolare le attività legate alla droga.
La seconda ragione ha a che fare con il fatto che una classificazione specifica rende molto più facile arrestare e perseguire una persona per reati di droga. Una gamma così ampia di attività può coprire quasi tutte le attività che coinvolgono sostanze illecite, il che rende l'arresto di un autore molto più facile da processare per le autorità perché farlo non richiede un'indagine giudiziaria o di polizia molto sofisticata. Secondo un rapporto 2019 dalla Ideas for Peace Foundation (FIP), i reati legati alla droga hanno rappresentato un terzo di tutti gli arresti dal 2014 al 2018, superati solo dai furti. Ci sono stati circa 194 arresti per droga al giorno durante quel periodo.
Un terzo motivo da considerare è l'impossibilità di applicare sanzioni diverse per reati di droga. In Colombia, “le persone condannate per reati di droga finiscono per spendere i 3/5 della loro pena in carcere perché i regolamenti penali non consentono loro di assegnare loro un'alternativa alla carcerazione”, ha detto Cruz. Pertanto, chiunque sia condannato, anche per un reato non violento, sarà punito con la reclusione. Le alternative, come i domiciliari, sono categoricamente negate. Questa stessa logica è ripetuta nell'articolo 6 dell'attuale decreto, escludendo tutti i reati di droga dalle procedure di rilascio durante la pandemia. A quanto pare, il governo ritiene che questi delinquenti rappresentino una minaccia straordinaria e quindi non dovrebbero essere rilasciati nemmeno per un'emergenza sanitaria, anche se questo va contro i fatti.
Una pubblicazione Dejusticia del 2017, di Cruz e dei suoi colleghi, contiene altri dati chiave per comprendere meglio la situazione in Colombia. Confrontando i risultati raccolti da 10 paesi dell'America Latina, si afferma che, "mentre la popolazione generale è cresciuta del 19% negli ultimi 15 anni, la popolazione carceraria è cresciuta del 141.8% e la popolazione privata della libertà per reati di droga del 289.2%. " Fino al 2013, questo tasso di crescita è stato superiore a quello di Argentina, Brasile, Bolivia, Costa Rica, Ecuador, Messico, Perù, Uruguay e Stati Uniti. Inoltre, le indagini e le punizioni si sono concentrate sugli attori meno potenti nella catena della produzione e del consumo di droga. Dal 2005 al 2014, il riciclaggio di denaro e l'associazione a delinquere, reati la cui prosecuzione potrebbe avere un effetto maggiore sulla destabilizzazione del mercato della droga, hanno rappresentato rispettivamente solo lo 0.5% e lo 0.7% del totale degli arresti.
Tutto quanto sopra ci mostra che, ormai da diversi decenni, diversi governi hanno deciso di investire risorse, tempo e fatica nel mantenere queste politiche punitive. Ciò include la presidenza di Juan Manuel Santos, che ha seguito la stessa logica punitiva, nonostante difendesse le riforme della politica sulle droghe. Queste politiche sono apparentemente diventate un modo per mostrare al pubblico alcuni "risultati" nella guerra alla droga. In quanto tale, può sembrare pertinente interrogarsi su questi risultati: in che misura questi arresti e condanne incidono sui mercati illegali della droga?
Per Cruz, queste misure non sono efficaci, come afferma: "La politica di reclusione di molte persone appartenenti ai livelli inferiori della catena del traffico di droga è contrastata dalla continua disponibilità di più persone che si trovano nelle stesse condizioni socioeconomiche e sono disposte ad occupare quelle posizioni all'interno della catena criminale." Inoltre, il suddetto rapporto FIP conclude che, secondo le prove (cfr Pollack e Reuter), l'aumento degli arresti e l'inasprimento delle sanzioni non è correlato all'aumento dei prezzi dei farmaci. In altre parole, hanno scarso effetto sulla domanda di droghe illecite.
Secondo Alberto Sánchez, ricercatore in sicurezza dei cittadini, anche l'efficacia di queste politiche non è chiara. "Ovviamente, l'operazione nello spazio pubblico è influenzata da questo tipo di azione (arresti)", ha detto Sánchez, "ma in realtà, quando si guarda all'intera dinamica, è chiaro che non lo è". Per Sánchez, trovare sostituti e reti criminali a quel livello è così dinamico che le indagini, gli arresti e i procedimenti giudiziari sono molto lenti rispetto a ciò che le organizzazioni criminali possono fare per ristrutturarsi. In altre parole, la capacità di controllare la distribuzione e l'approvvigionamento, così come la capacità di ricavare proventi illeciti (siano essi destinati al riciclaggio di denaro, all'acquisto di armi, ecc.), sono scarsamente intaccati da questi arresti.
Sánchez fornisce anche un punto cruciale: “quelli che finiscono davvero per fare guerre territoriali sono i giovani. Arresti e morte sono il caro prezzo che pagano i giovani”. Ha aggiunto che, in gran parte della Colombia, il mondo delle giovani vittime è praticamente uguale a quello dei giovani potenziali carnefici. Per questo, ha proseguito Sánchez, la vera sfida è progettare e attuare politiche che proteggano questa popolazione non solo dall'omicidio “ma dal pagare un prezzo elevato per normative che, oltre ad essere inefficienti, sono estremamente ristrette nella loro visione perché non influenzare le operazioni importanti lungo la filiera”.
Dato che questi arresti inefficaci sono già avvenuti, vale la pena chiedersi, chi si trova oggi nelle carceri colombiane per reati di droga? Prendendo come base i dati Inpec, sul totale degli uomini detenuti oggi, il 22% è lì per reati di traffico, fabbricazione o trasporto di sostanze stupefacenti e nel caso delle donne si tratta del 46%. Quasi la metà delle donne in carcere oggi sono lì per reati legati alla droga. Come accennato, queste politiche sono rivolte agli attori impotenti lungo la catena.
Sebbene ci siano ancora molte lacune informative nella caratterizzazione delle persone private della libertà per reati di droga, la caratterizzazione più completa che esiste ad oggi è uno studio del 2019 sulle donne detenute in istituti penitenziari, realizzato dal Ministero della giustizia e della legge insieme all'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine (Undoc). In tutto il Paese sono state effettuate 2,058 indagini in 18 istituti penitenziari ei risultati sono abbastanza chiari: le donne sono state arrestate principalmente tra i 18 ei 35 anni; Il 22.5% non aveva alcuna istruzione e il 49.7% ha completato solo l'istruzione primaria; L'83% viveva negli strati economici 0, 1 e 2; Il 48% ha riferito di essere stato vittima di qualche tipo di violenza di genere; Il 58% erano donne capofamiglia e il 60% delle donne erano madri prima dei 18 anni.
È anche importante considerare l'impatto differenziale sulla società quando si imprigiona una donna. Secondo Luz Piedad Caicedo, vicedirettore del Società Humanas Colombia, quando un uomo è incarcerato, le donne che lo circondano generalmente continuano a prendersi cura di lui e continuano a sostenere gli oneri economici del mantenimento della casa che quest'uomo potrebbe aver avuto. "In un modo o nell'altro, le donne diventano un cuscinetto per l'impatto sociale dell'incarcerazione di un uomo", ha detto Caicedo. Tentano di mantenere la rete familiare che risente della prigionia di un uomo. Al contrario, quando una donna entra in carcere, la situazione che ne deriva spesso non viene ammortizzata da nessuno perché, in genere, o un uomo non era presente all'inizio oppure, quando la donna entra in carcere, l'uomo si ritira e lascia questa donna alla deriva con tutte le persone che sono state finanziariamente dipendenti da lei o da lui. Quando una donna entra in carcere crolla un intero sistema di cure che dipendeva da lei.
Alla domanda sull'impatto che questi arresti hanno sul mercato delle droghe illecite, Caicedo risponde che senza dubbio non hanno alcun effetto. Le donne che finiscono in carcere per questo reato sono assolutamente fungibili, e questo è ben chiaro alle organizzazioni criminali. Caicedo sottolinea che, finché ci saranno meno opportunità di lavoro e formazione, ci saranno più donne impoverite e il traffico di droga offrirà una fonte alternativa di reddito.
La crisi COVID-19 è arrivata nel bel mezzo di questa situazione. Nel nome dell'eliminazione della droga, il paese ha speso decenni investendo ogni sorta di risorse in politiche punitive che non hanno molto effetto su questi mercati. Accanto alla loro inefficacia, sono politiche con gravi danni collaterali: rotture familiari, rivittimizzazione e cicli perpetui di povertà. Continuiamo a dichiarare guerre (contro la droga, contro i narcotrafficanti, contro gli spacciatori) senza voler prestare molta attenzione alla radice di questi fenomeni, o all'evidenza. Le carceri del Paese chiedono misure per alleviare il sovraffollamento proprio ora, quando questa popolazione è esclusa dal rilascio, vittimizzata ancora una volta nel mezzo della pandemia.
Potremmo fare qualcosa di diverso? Sì: è nostro dovere ed è un debito che abbiamo nei confronti di coloro che sono caduti vittime della guerra alla droga. Per Cruz, una delle principali riforme da attuare è la riforma dell'articolo 68 del codice penale che nega misure correttive alternative all'incarcerazione per persone già condannate per reati di droga. Ciò contribuirebbe notevolmente a ridurre il sovraffollamento nelle carceri.
Alcune raccomandazioni del viceministro della politica penale presso il ministero della Giustizia includono la garanzia di un uso più efficiente delle risorse di polizia e giudiziarie per combattere la criminalità violenta, il traffico di droga ad alto livello e altre gravi minacce alla sicurezza. Inoltre, dovrebbero esserci alternative all'incarcerazione per i criminali minori legati alla droga, coloro che sono facilmente sostituibili nella catena del traffico di stupefacenti e la cui incarcerazione non ha alcun effetto significativo sullo smantellamento delle organizzazioni criminali. In altre parole, anche la stessa istituzione responsabile della politica antidroga del Paese è stata chiara sulla questione. Allora perché abbiamo impiegato così tanto tempo per riformare queste politiche?
I provvedimenti del governo varati il 15 aprile fare poco per risolvere crisi ed escludere ancora una volta i reati illeciti legati agli stupefacenti dalle alternative al carcere. Se, come abbiamo sostenuto in tutto il testo, una parte significativa del sovraffollamento carcerario del Paese è dovuto all'irrazionale incarcerazione di questa popolazione, mantenerla nei centri di detenzione implica non solo continuare a ignorare le raccomandazioni delle commissioni consultive, ma inevitabilmente esponendo la popolazione carceraria a contagi massicci, come sta già accadendo a Villavicencio, Bogotá e Florencia.
Punire ogni crimine che si verifica nel Paese con la carcerazione non solo è stato inefficace nello smantellamento del mercato della droga, ma ha anche alimentato gran parte del sovraffollamento che si vive oggi nelle carceri colombiane. Questa opportunità dovrebbe essere colta per promuovere azioni ragionevoli e basate su prove che proteggano contemporaneamente la salute pubblica e i diritti umani e siano proporzionate al crimine commesso. È importante continuare a spingere per un dibattito sul tipo di pene che imponiamo come società, sull'enorme spesa economica e sociale che rappresenta e sulla necessità di riformare questa fallimentare politica criminale.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato (in spagnolo) su La Silla Vacía: https://lasillavacia.com/silla-llena/red-de-la-innovacion/politica-de-drogas-punitiva-alimenta-la-crisis-carcelaria-72360
* Catalina Gil Pinzón (Twitter: @catalinagilp) e Isabel Pereira Arana (Twitter: @marshtita)
