W lutym 2023 r. rząd Irlandii ogłosił utworzenie Zgromadzenia Obywatelskiego ds. używania narkotyków. Zgromadzenie rozpoczął się w kwietniu, dążąc do „wydawać zalecenia dotyczące zmian legislacyjnych, politycznych i operacyjnych, jakie państwo mogłoby wprowadzić, aby znacząco zmniejszyć szkodliwy wpływ nielegalnych narkotyków na jednostki, rodziny, społeczności i szersze społeczeństwo”.
Zgromadzenie zebrało się na okres 7 miesięcy i opublikowało listę 36 finalnych zalecenia do rozważań w styczniu tego roku, określając je jako „istotne zmiany w obowiązującym prawie.”
Podczas gdy wiele zalecenia podkreślają kluczowe obszary reform, takie jak zwiększenie reprezentacji osób używających narkotyków (10), wzmocnienie zdrowia psychicznego i opieki opartej na wiedzy na temat traumy w społecznościach (31) oraz rozszerzenie redukcji szkód na wszystkie usługi (36), trudno jest opisać innych jako znaczących, a co dopiero radykalnych zmian. Zalecenia skupiają się na ograniczeniu podaży (24), ograniczeniu popytu (27) i strategiach zapobiegania narkomanii w szkołach (28) – zasadniczo podwajając to, co robi się obecnie. Robinson charakteryzuje wojnę z narkotykami jako „globalne zobowiązanie podjęte przez państwa, instytucje, społeczeństwo obywatelskie i jednostki na rzecz wykorzenienia produkcji, dostaw i stosowania substancji kontrolowanych” (2020, s. 260). Wyraźnie widać, że Zgromadzenie jest zadowolone z kontynuowania wojny z narkotykami, przy jednoczesnym ubieraniu jej w rzekomo nowe reformy.
Uważna obserwacja – z daleka
Obserwacja Zgromadzenia Obywatelskiego z Irlandii Północnej była kłopotliwym doświadczeniem. Jako obywatel Irlandii obserwowałem pewien postęp: przełamanie milczenia na temat potrzeby reformy polityki antynarkotykowej i szersze zrozumienie takich pojęć, jak „dekryminalizacja” i „redukcja szkód”. W Irlandii Północnej, która właśnie wznowiła działalność polityczną po dwóch latach bez rządu istnieje, polityka narkotykowa znajduje się pod kontrolą Westminster; żadna zmiana nie może nastąpić bez zgody Wielkiej Brytanii. Perspektywa zmian w Irlandii wydawała się snem: kiedy Westminster ostatni raz debatował nad polityką narkotykową w 2021, nie był obecny ani jeden poseł z Irlandii Północnej.
Przyglądałem się Zgromadzeniu Obywatelskiemu ze znajomym odcieniem smutku, że my, na Północy, znów pozostaniemy w tyle.
Jednakże jako działacz przeciwny prohibicji nie mogłem oprzeć się wrażeniu, że Zgromadzeniu nie udało się osiągnąć prawdziwego postępu. Wszędzie krążyły modne hasła „dekryminalizacja” i „redukcja szkód”, zamaskując to, co w rzeczywistości oznaczało utrzymanie prohibicji narkotykowej. Pomimo promowania Zgromadzenia Obywatelskiego jako wyjątkowej okazji do zrewolucjonizowania polityki antynarkotykowej w Irlandii, ostatecznie nie udaje mu się ono spełnić swoich ambicji, aby zasadniczo zmienić kształt nadrzędnych ram wojny z narkotykami.
Kolonialne dziedzictwo irlandzkiego prawa narkotykowego
Aby w pełni zrozumieć zmieniające się szkody, kluczowa jest wszechstronna analiza historyczna prohibicji alkoholu i narkotyków w Irlandii, zarówno przed, jak i po podziale. Pod panowaniem brytyjskim cała wyspa doświadczyła stuletnie pchnięcie na rzecz zakazu spożywania alkoholu, popieranego przez Irlandzki Ruch Wstrzemięźliwości i gromadzącego się w ramach nieudanej próby zapewnienia, że Irlandia Północna – po podziale w 1921 r. – będzie stanem suchym. Dla porównania na południu wyspy przemysł alkoholowy zapewnił korzyść gospodarczą nowemu niepodległemu państwu, zachęcając Irlandię do odstąpienia od ruchu na rzecz prohibicji alkoholu. Jednak oba państwa – Irlandia Północna i Republika Irlandii – osiągnęły porozumienie kilkadziesiąt lat później, kiedy weszły w życie konwencje ONZ dotyczące kontroli narkotyków.
Aby zachować zgodność z konwencjami międzynarodowymi, Wielka Brytania przyjęła w 1971 r. ustawę o nadużywaniu narkotyków; Irlandia Północna, nadal znajdująca się pod panowaniem brytyjskim, miałaby podlegać temu samemu aktowi. I choć Republika Irlandii istniała niezależnie od Wielkiej Brytanii, to również realizowane własną ustawę o nadużywaniu narkotyków z 1977 r po czterech latach rozważenia. Akt końcowy, stworzony w celu zachowania zgodności z konwencjami ONZ, utrwaliły praktyki kolonialne kontroli społecznej, kryminalizacji i naruszeń praw obywatelskich rozwiniętych przez mocarstwa imperialne, przejawiających się w przepisach antynarkotykowych.
Dziś, dzięki zaleceniom Zgromadzenia Obywatelskiego, widzimy powtarzający się podobny schemat. Jest w tym sformułowanie reformy: znaczenie modelu prozdrowotnego jest jasne, należy wziąć pod uwagę redukcję szkód i dekryminalizację. Jednak w swojej istocie dziedzictwo praktyk kolonialnych pozostaje niezmienione.
Było to szczególnie widoczne 31 stycznia 2024 r., kiedy a projekt ustawy dekryminalizującej konopie indyjskie była dyskusji w irlandzkim parlamencie. Pomimo zalecenia Zgromadzenia dotyczącego konieczności pilnych reform i Sprawozdanie Wspólnej Komisji Sprawiedliwości od 2022 r. zalecając także dekryminalizację posiadania wszystkich narkotyków (nie tylko konopi indyjskich), rząd opóźnił ostateczne głosowanie nad projektem ustawy o dziewięć miesięcy, popchnąć coś w październikowym okresie wyborczym.
Kiedy pojawiła się możliwość zreformowania tego, co zdaniem Zgromadzenia Obywatelskiego należało zmienić, rząd niechętnie podejmował działania, bardziej zainteresowany tworzeniem czasochłonnych komitety do „głębszych” dyskusji, gdy nie ma już o czym rozmawiać.
Odstraszanie Zgromadzenia
Zgromadzenie Obywatelskie otrzymało krótką smycz w zakresie krytyki. Jej zakres obowiązków ograniczał dyskusje wyłącznie do „szkodliwe skutki nielegalnych narkotyków”, z wyłączeniem wszelkich negatywnych skutków wynikających z prohibicyjnej polityki narkotykowej, którymi są szeroko pojęty ukierunkowane na najbiedniejszych i najbardziej chorych w społeczeństwie. W rezultacie trwałe cele prohibicji będą w dalszym ciągu kształtować politykę antynarkotykową: nieosiągalny cel, jakim jest położenie kresu pragnieniu lub możliwości używania narkotyków przez społeczeństwo, należy osiągnąć poprzez taktykę ograniczania podaży i popytu. Nawet uważna lektura zaleceń Zgromadzenia Obywatelskiego – takich jak cel „zmniejszyć wstyd i stygmatyzację osób używających narkotyków” (32) – wyjaśnić, że nie jest to możliwe bez radykalnej oceny kontroli narkotyków. Jednakże prohibicja pozostaje w Irlandii niekwestionowana politycznie.
Podczas gdy Paul Reid, przewodniczący Zgromadzenia Obywatelskiego, powiedziany że zalecenia „stworzył model irlandzki osadzony w kontekście irlandzkim”, wygląda na to, że historia irlandzkiej kontroli narkotyków jest ponownie interpretowana, aby zapewnić, że Zgromadzenie Obywatelskie będzie ostateczną dyskusją na temat polityki antynarkotykowej. Irlandia miała cztery lata debat na wysokim szczeblu, aby stworzyć swój system zakazów; obywatele mieli tylko 7 miesięcy na cofnięcie tej decyzji, a ograniczeniami były ograniczone warunki dyskusji i polityczne zwlekanie ze strony decydentów, jeśli chodzi o wdrożenie ich zaleceń.
Od Zgromadzenia do Jedności
W przeciwieństwie do Zgromadzenia Obywatelskiego będącego a "szansa pokoleniowa”, proponuję alternatywną perspektywę: to, czego jesteśmy świadkami, mogą być ostatecznymi próbami rządu utrzymania systemu prohibicji narkotyków na podzielonej na dwie części wyspie. Prawdziwa szansa na transformacyjne zmiany nadejdzie wraz z ustanowieniem Nowej Irlandii, wyzwolonej od opresyjnej polityki prohibicjonistycznej i kolonialnej.
1998 Porozumienie Wielkopiątkowe, które zakończyło trwający 30 lat konflikt „kłopotów”, uznało wyłączne prawo narodu irlandzkiego do decydowania o swojej konstytucyjnej przyszłości. Stanowi, że zjednoczona Irlandia może być realizowana w drodze porozumienia między obiema częściami wyspy. Referenda, które miałyby się odbyć zarówno na północ, jak i na południe od granicy, są powszechnie określane jako „sondaże graniczne”. Choć formalne głosowanie jeszcze się nie odbyło, dyskusje na temat perspektyw Nowej Irlandii nabierają tempa. Rozmowy już były rozpoczętyZ dzwonią przywódcy polityczni do badania granicznego do 2030 r. Reforma narkotykowa może stać się kluczową polityką jednoczącą obie strony granicy, podkreślającą znaczenie podejść polegających na redukcji szkód, takich jak Centra zapobiegania przedawkowaniu, nalokson zaopatrzenie, dekryminalizacja, testowanie narkotyków obiektów mających na celu złagodzenie destrukcyjnych skutków prohibicji.
Zgodnie z Perspektywa Robinsona że logicznym postępem w zakresie redukcji szkód jest zniesienie, staje się oczywiste, że głosy abolicjonistów będą odgrywać kluczową rolę w okresie poprzedzającym potencjalne badanie graniczne. Ich wpływ jest kluczowy dla zapewnienia, że nie wyłoni się nowy kraj z prohibicją głęboko zakorzenioną w fundamentach. Jeśli do 2030 r. ma się odbyć badanie graniczne, musimy wykorzystać te następne sześć lat na wyobrażenie sobie, omówienie i zaplanowanie Nowej Irlandii wolnej od zakazów. Jeśli ten opresyjny system kontroli narkotyków powstał w czterech, mamy czas potrzebny do zorganizowania, zmobilizowania i zbudowania lepszej przyszłości dla wszystkich, którzy obecnie – i ci, którzy pewnego dnia mogą chcieć – nazywają tę wyspę domem.
