De certa forma, a pandemia de coronavírus atingiu mais fortemente as pessoas marginalizadas que usam drogas. As instalações de redução de danos foram forçados a reduzir drasticamente suas horas, reduzindo o acesso a suprimentos estéreis. A quarentena levou as pessoas a usarem mais e a usarem sozinhas. As interrupções globais na cadeia de suprimentos levaram muitos a obter seus medicamentos de fontes desconhecidas. Menos pessoas na rua significa menos oportunidades – e drasticamente menos oportunidades seguras – de ganhar dinheiro com a venda de drogas ou trabalho sexual. O distanciamento social torna mais difícil para comunidades de usuários de drogas marginalizados fazerem o que sempre fizeram de melhor: cuidar uns dos outros.
Mas, de outras maneiras, a pandemia apenas trouxe mais do mesmo para essas comunidades. Crises que muitos americanos agora enfrentam pela primeira vez - perda de renda estável; perda de habitação; incapacidade de acesso aos cuidados de saúde; doenças crônicas e estresse — são as condições pelas quais tantas pessoas que usam drogas têm passado anos. Os empregos já eram inacessíveis; a moradia já era excludente; os cuidados de saúde já eram inacessíveis; nunca se sentir seguro já era a norma.
Uma falha rotineira do jornalismo tradicional é escrever sobre drogas sem ouvir as pessoas que as usam. Para tanto, Filtrar sked um punhado de pessoas marginalizadas que usam drogas para compartilhar, em suas próprias palavras, o que os últimos meses têm sido para eles. Nossas entrevistas foram levemente editadas para maior clareza e brevidade.
Vandi: Um homem negro de 50 anos da cidade de Nova York, que se identifica como hétero.
Eu sou de Serra Leoa. Estive em Nova York nos últimos 14 anos. Estou no abrigo, mas saio do abrigo porque os caras, os traficantes, eles me dão créditos - eu só venho e eles me dão, eu pago o dobro toda vez. Então não consigo guardar meu dinheiro. Então eu moro nas ruas atualmente. A pandemia não mudou isso para mim. Eu moro nas ruas há algum tempo.
Crack cocaína, eu fumo. É o que eu uso desde 2007. Antes, os traficantes, eles sempre estavam por perto. Sempre que você vier, poderá encontrá-los, poderá obtê-los. Mas agora, a maioria deles - são muitas mudanças, porque até os próprios revendedores não vendem o tempo todo agora. A pandemia mudou isso.
Ah, claro que estou usando mais do que antes! eu gasto meu inteiro contracheque. Eu gasto todo o meu salário até o último centavo acabar. É porque estou estressado, sabe; Estou estressado, estou tão estressado. Nem emprego fixo tenho, porque perdi o emprego por causa dessa mesma pandemia. Então agora tenho um emprego temporário da previdência que terminará no mês que vem. Então estou estressado. Depois do mês que vem, como vou conseguir outro emprego? É nisso que estou pensando. Isso causa muito estresse.
As coisas eram difíceis antes - as pessoas não tinham empregos mesmo naquela época. Mas agora, está tudo fechado.
Estou preocupado com o vírus. Claro. Você vê atrás das minhas orelhas aqui, estou tendo problemas. Eu tenho essa máscara 24 horas. Desde que tudo isso começou, nunca mais vou tirar isso. Tenho-os na mochila, durmo com eles, acordo com eles. Está tão quente.
Uma das razões pelas quais gosto deste bairro é que as pessoas vêm para ajudar. Eles te dão comida, até cadeira, roupa de cama. Sempre perdia minha cama quando ganhava dinheiro - o abrigo me vê no alto. Então eu sempre fico de fora. É difícil, honestamente; a pandemia piorou tudo. É como levar da frigideira para o fogão a lenha.
As coisas eram difíceis antes - como empregos, as pessoas não tinham empregos mesmo naquela época. Mas agora, está tudo fechado. Assim como nós, os viciados em drogas e alcoólatras, acho que isso torna as coisas ainda piores para nós. Eu estou tão estressada. Eu só quero continuar usando e usando. Eu desisto de tudo. Não sei quando tudo isso vai parar.
Stacy: Uma mulher branca de 47 anos do Condado de Humboldt, Califórnia, que se identifica como “oportunista”.
Eu moro no meu caminhão. Eu estive lá provavelmente dois anos. Simplesmente não há moradia acessível aqui, eu meio que desisti de procurar. Estou em [Supplemental Security Income]. Trabalho em duas organizações sem fins lucrativos diferentes, então recebo um pouco, mas ainda não é o suficiente. Eles querem que você ganhe três vezes o aluguel. Tipo, quem o foder? Quem pode pagar três vezes o aluguel provavelmente não está alugando.
Eu uso metanfetamina. Eu fumo ou como. Tem sido mais difícil encontrar desde COVID, com certeza. Estou enlouquecendo porque todo mundo tem que se abrigar no lugar, se abrigar no lugar. E as pessoas estão reclamando: “Oh, estou tão cansado de ficar em casa!” Olha, eu tenho um banco da frente e um banco de trás. Cale a boca, você só tem quatro quartos em sua casa. Foda-se. eu tenho quatro assentos.
A situação do banheiro tem sido realmente superficial. Felizmente, trabalho em uma organização sem fins lucrativos, então, se tiver que ir ao banheiro, posso ir lá. Mas quem diabos quer usar um banheiro de posto de gasolina quando está sem-teto porque é a única opção, porque não tem penico, fecharam todos os banheiros públicos? Quero dizer, os banheiros públicos são nojentos de qualquer maneira e eles mal estavam abertos para começar, mas é como se eles realmente não se importassem com os sem-teto aqui.
Eles nunca deram a mínima para nós, e isso é reforçado diariamente. Em uma das organizações sem fins lucrativos em que trabalho, distribuímos barracas e sacos de dormir, e os policiais estavam cortando as barracas. Eu não entendo. É como se eles quisessem que pegássemos o vírus.
Honestamente, acabei de comprar a granel. Com a metanfetamina, muitas pessoas estão comprando a granel, e é realmente viciado na maior parte do tempo. Há fentanil em tudo, então estamos sempre testando fentanil. Mas houve uma seca ou duas com velocidade, e isso não acontecia há anos. É difícil, quem desce para o sul para conseguir, corre o risco de ficar doente toda vez que vai.
Às vezes tenho usado mais. Porque estou estressado, e sozinho, e não posso sair com ninguém, e há merda passando pela minha cabeça. Tenho medo do vírus, mas não vou deixar que ele me atinja totalmente.
As drogas não são o problema - é a moradia. Se houvesse moradia, provavelmente usaria menos.
A coisa da comida tem sido difícil. Já é difícil ser sem-abrigo e não poder comprar comida a granel, mas agora é mais difícil entrar nas lojas. Todo mundo tem que ter uma máscara. Nós fornecemos máscaras para muitas pessoas, por meio de nossa organização de redução de danos. COVID ainda não está em nossa população sem-teto aqui. Ainda. Mas também não vamos ficar em abrigos. Eu vi online que a maioria das comunidades onde os moradores de rua foram muito afetados por isso, é porque eles foram e ficaram em um abrigo. E nós somos tão rurais aqui.
Como um sem-teto, confiar uns nos outros é como sobrevivemos. E a maioria dessas pessoas parece pensar que seus sistemas imunológicos são fortes e que vão vencê-lo, que são imunes a isso. E isso é meio assustador, porque acho que o sistema imunológico de todo mundo está debilitado.
Tenho me preocupado com nossas prostitutas, as trabalhadoras. Avisei nossas garotas, tipo, por que vocês não pegam termômetros? Você pode medir a temperatura do seu John antes de se envolver com ele e, se ele estiver com febre, não faça nada com ele. Uma garota disse: “Oh meu Deus, vou comprar termômetros para todo mundo!” Porque é isso que o consultório médico faz, eles medem sua temperatura antes de você entrar.
Eles tinham quartos de motel COVID para pessoas mais velhas ou se seus sistemas imunológicos estivessem comprometidos. Mas parece que tem sido meio difícil levar as pessoas para esses lugares. Alguns apartamentos foram abertos, mas é muito difícil entrar nessa merda. Mesmo se você estiver em listas de espera, parece que eles simplesmente... não há nada lá fora.
Eu não quero morar num lugar cheio de baratas e merda, um lugar de miséria, só porque eu tenho uma renda baixa. E se mais uma pessoa me disser para me mudar para uma casa limpa e sóbria, vou dar um soco na cara dela. Tenho 47 anos. O que eu faço com meu corpo não deveria ser uma estipulação para o meu aluguel. É uma merda.
As drogas não são o problema - é a moradia. Se houvesse moradia, provavelmente usaria menos. Quero dizer, posso usar mais no começo porque, yay, eu tenho um lugar! Mas então poderei dormir à noite, para não ter que ficar chapado para ficar acordado e garantir que ninguém foda comigo, porque posso trancar minhas portas. posso entrar.
Paula: Uma mulher hispânica de 52 anos da cidade de Nova York, que se identifica como heterossexual.
Eu uso heroína principalmente. Não é mais difícil de conseguir desde COVID. Ainda é o mesmo preço, $ 10 por saco. Às vezes eu também vendo.
Minha mãe foi assassinada, em 1990. Eu tinha o hábito de trouxa e meia por dia, desci para trouxa. Estou aqui neste parque há pelo menos 17 anos. Eu tenho um lugar na parte alta da cidade, é uma [unidade de ocupação de quarto individual], mas basicamente não vou lá há meses. Meu vizinho que morava ao lado passou de COVID. Graças a Deus eu não estava lá dentro, porque provavelmente teria passado mal.
Muita gente não usa camisinha, é isso que me assusta.
É mais difícil ganhar dinheiro desde a COVID. Muito difícil. Não é mais difícil vender, mas é mais difícil ganhar dinheiro aqui [com o trabalho sexual]. Não é mais fácil. Eu mexo às vezes, se o dinheiro for bom. No dia do cheque ou algo assim, se o dinheiro for bom.
Muita gente não usa camisinha, é isso que me assusta. Em segundo lugar, eles não mostram papéis dizendo que têm corona ou algo assim. Eu não quero foder com isso, sabe? Eles fazem o que fazem, eles não se importam.
Minha assistente social quer que eu diminua a dose de heroína. Eu disse a ela que isso não vai acontecer. Estou nisso desde os 16 anos. Não é nada fácil. E o dinheiro está mais lento agora, tenho que depender do meu cheque. E lucrando com esses caras aqui no parque.
Mark: Um homem branco de 39 anos em San Diego, Califórnia, que se identifica como gay.
Eu uso metanfetamina. Era talvez uma ou duas vezes por ano nos primeiros anos. Por volta de 2012 foi quando realmente comecei a usar com um pouco mais de frequência, algumas vezes por semana. Sair, festejar, se divertir esse tipo de coisa. Não afetou nada. Sempre paguei primeiro pela comida e pelo aluguel.
Problemas de saúde me colocaram na rua em 2017, pois não pude trabalhar e perdi minha renda. Foi quando realmente aumentou. Aqui em San Diego é uma triste verdade que quando você é um sem-teto na rua você pode encontrar drogas mais facilmente do que encontrar comida. Não sei como é em outras partes do país, mas não imagino que seja muito diferente. Eu costumava pegar uma bola oito - 3.5 gramas - e fazer isso durar uma semana quando estava dentro de casa. Posso passar por isso em dois dias, às vezes um dia, agora.
Antes do COVID, eu estava apenas comprando uma bola oito. Eu diria que o máximo que já gastei foi $ 50. Agora, na verdade, compro quantidades maiores, mas se comprasse apenas uma bola oito [durante a pandemia], provavelmente custaria US$ 65 ou US$ 70. Se eu estivesse fazendo uma onça, que é o que geralmente compro agora, isso seria me custou $ 130 a $ 150. Desde COVID, é algo entre $ 225 e, na verdade, gastei $ 350 por onça.
Ficou um pouco mais difícil de conseguir, só porque aqui geralmente passa direto na fronteira e com a COVID é mais difícil levar as pessoas para o outro lado da fronteira. Tive a sorte de conhecer algumas das pessoas certas. Houve ocasiões em que tive de esperar um ou dois dias.
O maior desafio tem sido garantir que tenhamos acesso a suprimentos limpos. Mas isso já é difícil sem o COVID.
Continuo usando diariamente. Na verdade, me vi usando um pouco menos durante a pandemia, só porque, pessoalmente, fiquei sem-teto nos últimos três anos, mas comecei a alugar um quarto. É uma habitação privada. Estou tentando não ter visitas, porque estou tentando ser um bom inquilino e não necessariamente gosto de fumar sozinho. Eu faço de vez em quando, mas gosto de ter pessoas com quem sair e relaxar.
O maior desafio acaba de ser, no lado da redução de danos, garantir que tenhamos acesso a suprimentos limpos. Mas isso já é difícil sem o COVID. Temos um programa de intercâmbio aqui que é ótimo, mas são apenas três horas, três dias por semana, e é um por um. Algumas pessoas aqui estão tentando iniciar um programa, com o qual tenho ajudado nos últimos meses, que seria uma troca móvel de colegas - você encontra a pessoa e não é mais um por um, é o que for eles precisam. Esperamos fazer isso decolar em breve; Estou realmente ansioso por isso.
Uma coisa que mudou em San Diego desde COVID é que algumas pessoas são um pouco menos críticas, eu notei. Não necessariamente para usuários de drogas, mas para o lado dos sem-teto, porque isso afetou muita gente, perdendo seus empregos. Eles veem que isso pode acontecer com qualquer um. Então, parte do julgamento está diminuindo, o que também ajuda com os usuários de drogas.
Todo mundo nos vê e vê o estereótipo, e não é o caso. Todos nós temos nossas próprias coisas que precisamos fazer para passar.
Andrei: pseudônimo de um homem branco de 36 anos da cidade de Nova York, que se identifica como hétero.
Nasci e cresci na Aldeia. Fui para a faculdade em Wisconsin, depois voltei para cá. Estou morando com meus pais agora - eu e minha namorada moramos com outro cara em um apartamento e eu briguei com ele, uma briga física com ele, então ele me expulsou.
Minha namorada está presa lá agora, então eu e minha namorada não estamos nos vendo porque eu estive preso na casa dos meus pais e fugindo nos últimos dois dias.
Desde que o COVID começou? Eu aumentei. Aumentou. Aumentou.
Deixei a heroína três ou quatro anos atrás, estou tomando Suboxone. Eu uso crack agora. Desde que o COVID começou? Eu aumentei. Aumentou. Aumento. O estresse da minha namorada, minha situação de vida. É difícil porque minha saúde mental está ruim.
Quando estou sóbrio, não posso falar. Eu não posso conversar. Estou deprimida, então fazer isso me faz sentir como se pudesse respirar. Mesmo que às vezes eu aja como um louco - quando uso demais, começo a ter alucinações.
Preço e tudo é o mesmo de antes. A única coisa é que os trens não funcionam, então você está preso. Mesmo que eu queira pegar umas malditas malas e ir para casa e fazer isso lá e dormir, não posso. E quando estou na rua, não consigo dormir. Eu me sinto muito desconfortável, porque já estive na prisão, e foram muitos cortes e brigas e tenho medo disso acontecer. As pessoas vão atacar sem motivo. E quero dizer, eu luto, mas...
Estou preocupado com o coronavírus, sim. Meus pais são velhos, não quero dar corona a eles. Eu sei Eu sou fodendo, mas eu não quero matar eles. Estou na assistência pública. Estou tentando entrar na Previdência Social; eles me negaram, tipo, três vezes.
Vivendo assim, não podemos manter relacionamentos. Não podemos manter um emprego. Não podemos manter comida. Durante o COVID, mas sem o COVID também. Mas acho um pouco pior durante o COVID porque as pessoas hesitam mais em falar com você agora. Aqui, deixe-me colocar esta máscara de volta - eu não tenho o vírus, mas não quero passar para você.
Este artigo foi originalmente publicado pela Filtrar , uma revista online que cobre o uso de drogas, políticas de drogas e direitos humanos através de uma lente de redução de danos. Seguir filtro ativado Facebook or Twitter, ou inscreva-se no seu newsletter .
* Kastalia Medrano é um jornalista interessado em histórias sobre drogas, doenças mentais e saúde pública. Seu trabalho apareceu em publicações como Newsweek, Vice, Gizmodo, Vox e Teen Vogue. Ela é voluntária no Lower East Side Harm Reduction Center e mora em Manhattan.
